未表态，他看一眼手里的茶盏，抬手放到一旁。
    皇后眼一动，低声道：“臣妾听闻，今日在朝上，长乐伯闹得人尽皆知。”
    “此事是非分明，即便陛下有心袒护，也不好……”
    “袒护？”元德帝深深地看了她一眼：“皇后觉得，朕要袒护谁？”
    皇后看着面前的男人。
    他早已不再是当年那个轻狂热血的少年，只剩一份岁月沉淀后的冷冽。
    她轻轻垂眼：“蕙娘是臣妾的妹妹，臣妾担心陛下会碍于此事，不好追究。”
    元德帝扯扯嘴角，笑了一下。
    他收回目光，望向前方：“皇后多虑了。”
    这时，内官来禀，长孙夫人已入宫。
    皇后起身，面向元德帝叩拜。
    “此事全因臣妾思虑不周而起，臣妾必定妥善处置，绝不徇私。”
    元德帝两手搭在膝上，对内官道：“将长孙夫人带去御书房，朕亲自处理。”
    皇后抬起头，眼中诧异一闪而过。
    元德帝起身，将皇后扶起来，又很快收回手，淡淡道：“皇后做事前未能思虑周全，眼下处置长孙氏，恐怕也难妥善，还是朕来吧。”
    皇后垂眼，温声道：“还望陛下保重龙体，莫要过度操劳。”
    元德帝已作势要走，闻言动作一顿，眼又瞄向她，意味深长的笑了一声。
    皇后不解的抬眼。
    元德帝眼神深邃，淡淡道：“原以为，皇后该向朕求情，宽恕姊妹一家。”
    “没想是将朕记挂在先。”
    皇后从容道：“臣妾与陛下夫妻一体，自是事事以陛下为先。”
    元德帝迈步离开：“那就好。”
    ……
    御书房。
    内官客气的将长孙蕙引入御书房，请她稍候。
    言辞之恭敬，根本不像是对戴罪之人的态度。
    宫宴的事早已传开，宫中无人不知。
    长孙夫人痛失爱女，迟迟不肯接受现实，几近疯魔，连伯爵夫人都敢推下水。
    他们只是做奴才的，倘若失言触怒，可没有长乐伯那样的气魄去喊冤。
    元德帝来时，入眼便是一抹端雅的青色。
    他不由想到了之前推拒新太子妃的事，那时，也是她在暗中主导。
    后来，新太子妃木氏接连出意外，安国公府悄悄禀明。
    事关太子，元德帝不得不多想一层，再联系明家出事，的确处处透着可疑。
    到最后，元德帝以今年多灾为由，缩减了太子大婚的各项礼仪与开支，意在简单操办，遮掩木氏女受伤的事，让她速速与太子成婚，免再生事端。
    至于明家，元德帝大概能猜到他们为何对女儿的事不作回应。
    所以，明程到底是在养伤还是在做别的，他都睁一只眼闭只眼。
    但长乐伯府的事，他必须给一个交代。
    沉冷的帝王负手入内，长孙蕙恭敬行礼。
    元德帝看她跪在地上，未曾叫她起身。
    “你今日入宫，应当知道朕要追究什么。”元德帝将案上长乐伯府的状纸丢出去。
    “谋害官眷是重罪。今长乐伯夫人母女被你逼的走投无路，你认是不认？”
    长孙蕙拾起状纸看完，捧在手中。
    “长乐伯夫人为何坠入寒冰池，臣妇不知。”
    “但她母女于宫宴中恶意造谣，污臣妇之女清白，臣妇的确将她家陈年丑事抖出。”
    元德帝眯眼：“长乐伯夫人，不是被你推下寒池的？”
    长孙蕙淡淡道：“不是。”
    “你有何证据？”
    “那陛下又有何证据？”
    元德帝眼神一沉，语气放重：“你既听到长乐伯夫人出言不逊，那她之后……”
    “那她之后坠入寒池，只能是臣妇所为？”长孙蕙忽然抬眼，望向面前的男人。
    那双眼里透着从容不迫，淡定自持，唯独没有心虚慌乱，卑微胆怯。
    元德帝与她对视片刻，低声道：“那你以为如何？”
    长孙蕙：“因她出言不逊，被臣妇当场听到，所以她有三长两短，必是臣妇所为。”
    “臣妇抖出丑闻，甚至都不算污蔑造谣，只因逼得她们走上绝路，就又是我错。”
    她竟笑了一下：“按照这种想法来推，臣妇的确错了。”
    旋即笑意淡去，全是嘲讽
    “错就错在臣妇没有在长乐伯夫人出言不逊那一刻，先她一步跳入寒冰池寻死。”
    “否则，今日上殿喊冤求公道的，就不是他长乐伯，而是我夫君明玄。”
    “此刻跪在这里听陛下训斥的，也该是那位长乐伯夫人了。”
    “你……”元德帝竟无言以对。
    长孙蕙讥讽笑道：“什么时候，求死成了这么了不得的举动。”
    “别说她求死未遂，便是