兮地想道，此乃生物本能，难道这也有错。
    “想要活也简单。”霍钟将闻人椿扔回地上，起身道，“今日我高兴，你只消说一句，‘大少爷，求您救救小的’。我便勉为其难救下你。”
    闻人椿想了许多。想得最多的还是如何讨好阎王，哪怕舍弃投胎，让她在地府任劳任怨干几百年、几千年的活计她都愿意，只要下一世不再颠沛、不再为奴。
    可是娘亲会失望吧。
    明明能活，却不要活。如何对得起家乡无辜战死的人。
    “大少爷，求……”
    “太迟了。”霍钟堵住了她的嘴，遗憾地摇摇头，“不过我再给你一个机会，你可知我最爱的是什么吗？”
    “……”
    “兴许对你太为难了。也罢，我便再透露些，能飞的。”
    “……鹰？鹫？大鹏？”
    “错！错！错！”
    “是蝴蝶。我最爱将其捉在瓶中，戳其翅膀，拔其触须，看它魔怔般四处乱撞，直到渐渐失了力气，奄奄一息，挣扎不能，连死都要听天由命。是不是美极妙极？”
    光是听他说，闻人椿都觉得残忍不堪、瑟瑟发抖。
    “你啊，真不是一只好蝴蝶。”
    霍钟与霍钰不愧是一父所生。
    他提起脚，向着的位置与刚才霍钰踢过的地方几乎不差分毫。
    闻人椿已在心中开始告念——娘亲，不是女儿不珍惜这能闻花开、能听鸟鸣的日子，实在是花下有毒草、鸟中有猛禽，惊心动魄不亚于地府炼狱。还请接纳女儿吧。
    她闭上了眼睛，睫毛同心脏一道激烈地颤动起来。
    “大哥好有闲情。”霍钰回府的时机凑巧，正与他们打了个照面。
    霍钟没抬头，只一副眼皮缓缓抬起，阴冷不输于身后夜色。他鼻头轻哼，抬起的脚竟是落下了。
    “二弟闲心也不少。”
    “父母日日耳提面命，我自然要做到兄友弟恭。”
    “哪位母亲？是那位叱咤商铺、掌握府宅的，还是那位流连卧榻、死活不知的？”
    霍钰低声一笑，闻人椿听得心尖疼。她受了打、淋了水、遭了愚弄，做好了赴死的全部准备，不成想临了临了还要再听一回两位少爷的明讽暗嘲，也不知她得在油锅上熬多久才能获个痛快。
    霍钰往前走了几步，直到与霍钟只隔一人距离时才停下。
    他四两拨千斤，笑问：“霍府难道有不希望子女恭顺和睦的人吗？大哥这话别教父亲听了去。”
    霍钟为之惊奇，连拍三掌：“龙生龙，古人诚不欺我。”
    “大娘出于世家，论龙凤英姿、高尚姿态、慈悲心肠，谁能越过大哥。”
    “二弟着实厉害。”霍钟挑眉。他往霍钰肩上拍了一记，力道之轻却似掸灰。随后对着闻人椿摇头叹息，最终还是步子懒散地背手而去了。
    “求二少爷给个痛快。”此刻的闻人椿整个人瑟缩在一起，像极了扔进滚水烫熟的河虾。她虔诚地看向霍钰，寄希望于霍钰能念及旧日主仆情分，不要学霍钟迂回折磨。
    霍钰紧了紧眉头，应当是有话要说，又欲语还休。
    闻人椿很识相，主动道：“二少爷，小椿是自个求死。您放心，我就是变成厉鬼，也不会纠缠您和还琼姑娘的。”
    霍钰的唇明明都张开了一个口子，却很快闭紧，甚至怕闭不紧，又重重地抿了抿。
    “求您了，动手吧。”疼痛难忍的闻人椿实在顾不得体统，抠着石板的细缝，一声一声地哼唧起来。
    疼，太疼了。她一直以为心里的伤比天大，没想到骨肉之苦更切肤。
    可惜霍钰失了方才的狠决，良久才给出一个云淡风轻的巴掌。
    她要的是一个巴掌吗！
    等等！顺着她喉咙滚下去的丸子是什么！
    太阳升至最灼热时，闻人椿醒了过来。
    她身上筋肉酸楚似是解了不少，但被踢的地方是实打实的两记，仍旧无法起身。
    “小椿姐。”有女子声音轻的不能再轻，好像游丝吹进耳朵。
    竟是女使打扮的箩儿。
    她也入了霍府。沈蕉在戏班子临出明州城前，遣人将她买了回来。
    闻人椿不想她卷入风波，咧着嗓子说道：“你该做什么的便去做什么。”
    “是沈，不，是四娘遣我来瞧瞧你。”
    “她——还有何吩咐？”
    箩儿附在她耳边，速速交代了一通。难为此刻落魄潦倒，闻人椿还有发笑的本事。她不愿箩儿难做，只说：“我晓得了，人多眼杂，你快回吧。”
    沈蕉啊沈蕉，你倒是出手极快、毫不窝囊。
    箩儿走后，又来了两位面孔不熟的婆子，两位魁梧大力，一前一后将闻人椿抬去了厢房。她被喂了点米，又换了身干净衣裳，还没缓过神，便被抬去中厅受问。
    许是濒死来过一波又一波，闻人椿此刻心如止水，趴在屏风后从头至