说不定你就能和我们一起参军了！还有可能被分派到同一个部队呢！”
    ……幸好他形容的是徒手掰弯钢管，而不是胸口碎大石。
    军方负责接待他们的人阵仗超乎了史蒂夫的想象，等看到头发蜷曲面容精致的女特工时，他突然有点后悔把林德尔也牵扯在其中。
    “那么罗杰斯先生，我们借走林德尔先生稍微聊一聊。”
    女特工的口红颜色鲜艳，冲着他一挑眉毛：“半小时就还给你。”
    林德尔难得老实得像是个蔫嗒嗒的内向孩子，远超人类的听力在分辨着远处有人在窃窃私语他是不是个体格被强化过的变种人。
    谈话的办公室里有点心和果汁，身高只有一米六的少年神色无谓地坐在椅子上，打定了主意不管问什么都按照预先演练好的内容回答。
    “我是玛格丽特·卡特。”
    对方神色大方地坐在他的面前：“很抱歉，在之前和你的朋友聊起你的时候，稍稍用了些话术……所以我们知道你有些不同寻常。”
    林德尔注视着她。
    “你是变种人吗？”
    “不是。”
    对方停顿了一下，像是在判断这句话的真实性：“你知道，加入军队之前是需要全身体检的，那个时候不管有什么秘密都会暴露。”
    “那没关系。”
    林德尔毫不犹豫，人类很少能有什么手段能真正限制住妖精，而且他也不是什么变种人……
    谈话的结果不尽如人意，显然对方没能从他这里获得满意的结果——这是肯定的，毕竟林德尔自认为既没有想要赢得战争的决心，也没有向往和平的希冀，正义感更是无从谈起，还对变种人一无所知。
    “能告诉我为什么要答应参军吗？”
    探员玛格丽特最后问。
    “——我总不能让他们两个死在战场上。”
    人类相貌的妖精慢吞吞地回答。
    第10章
    军旅生涯也没有多值得期待，林德尔想。
    不过就是成年人的体育课，没了众人争抢的篮球，换成了人手一把的突.击步.枪，除此之外还有些类似于障碍越野之类的内容。林德尔仍旧是这支新队伍里的“板凳队员”，偶尔有人会质疑为什么在他们挥汗如雨的时候会有个一米六的娃娃脸在偷懒，于是在卡特女士默许的情况下，妖精少年撸起袖子畅快地把“刺儿头”暴打了一顿。
    之后就再也没人向他挑衅过。
    早该如此了，他想，亚茨拉斐尔一直都不让他轻易地伤害别人，但是军队不同——在端起枪的那一刻，他就被天然赋予了合法杀死人类的权利。
    “但是这样好吗？”
    林德尔问道，手里把玩着突击.步.枪的卡簧：“我甚至都不是人类，但是你们让我跟在这里。”
    体检之后的小范围身份暴露是意料之中的事情，但是他没想到的是这群特工居然如此平静——他们表示人类对这个世界上的神秘事件并非完全一无所知，他们的麾下常年招收顾问，负责对接像是他这样的特殊情况。
    “但是能近距离见到妖精还是第一次。”
    卡特观察着对方的手指：“不管基于什么样的理由，我很高兴你能为了和平而战。”
    他当初的回答没让卡特探员有多满意，但是总归算是及格。林德尔拒绝以妖精的身份介入战争，因此军方也只能当他是个身体素质破格的士兵来使用——某种意义上和这个超级士兵的缔造计划不谋而合。
    如今对外公开的情报是，林德尔本人就是这个实验的半成功案例，因为种种原因维持在了如今这个尴尬的身高。大多数士兵对这样的说辞深信不疑，毕竟任谁也想不到一个单手做引体向上能随随便便就做几百个的家伙没经历过身体改造，而作为需要保密的知情人，史蒂夫在听了各种各样四起的留言之后，也只能哭笑不得——毕竟真相如果不是亲眼见识到的话，实在很难让人信服。
    他们每个人领到了一套两张金属冲压形成的铭牌，上面刻着属于自己的名字和个人信息，林德尔的情况特殊一些，他既没有姓氏又没办法测定血型，拿到的当天就随手扔进了垃圾桶。
    “喂，你这样的话——”
    “识别活着的我的方法要多少有多少，而且反正我又不会死。”
    对方态度非常坦荡：“他们说我跟随常规部队作战的机会不会太多。”
    史蒂夫当然知道“他们”指的是谁，有些心酸又有些羡慕，不过他很快就调整好了心态：“既然这样的话，不然你的也交给我保管？”
    ……？
    对方愣了一下，看着房间角落里的垃圾桶：“为什么？”
    “因为，林德尔会活很久吧？像是战争这种事情，亚茨拉斐尔先生说他们曾经分别效忠过亚瑟王和摩根勒菲……”
    从亚瑟王的圆桌骑士时代迄今已经度过了非常夸张的年月，史蒂夫站起身，伸手从垃圾桶里把那个银光闪闪的铝合金牌捡了起来，掸干净灰土揣进裤兜里：“这样等我变成一个老头子的时候，说不定还可以向来听故事小孩子炫耀，说自己曾经见到过货真价实的妖精。”
    “你瞧，那个时候他们肯定会以为我在讲些童话……那多有意思。”
    林德尔无法理解为什么史蒂夫会觉得这样的场面有趣，就像是他无法理解对方的素描本里画了很多他自己的妖精形态。和最初被克劳利他们捡到的时候不同，他现在已经非常习惯于伪装成人类的模样，顶多会被误解为性格不好相处——但史蒂夫的表现就像是个外行的神秘学爱好者，或者取材当中的业余插画师。
    ……他实在是想不出更多的比喻了。
    速写画当中，金发的少年单臂抬起加兰德半自.动步.枪，阖上一只眼睛瞄准远处的靶心，不管多沉的枪械和多大的后坐力在妖精的手中都轻若无物，一手移动射击的枪术很让人羡慕；又或者他站在高高的树杈上看向远处，围巾裹住半张脸，只漏出一点点狭长的耳尖。
    林德尔的妖精长相和人类面貌虽然相近但总归不同，同期的士兵基本上没人看得出来，只觉得史蒂夫这家伙大概童心未泯，甚至还打趣说等战争结束以后他说不定可以去当个漫画家；而被布鲁克林来的好脾气先生也从来没有掩饰或者解释的打算，亚茨拉斐尔一开始借出的那本《亚瑟王传奇》当中讲得很清楚，妖精和人类之间有着天堑一般的差别，人类的情感和灵魂或许在一些妖精的眼中只是食物的组成部分。
    他们具备知性，和人类相似却不同。
    最后史蒂夫出钱把那本书买了下来，作为参军聊胜于无的行李的一部分带在身边。
    *
    厄金斯博士来巡查的那天，林德尔正好不在，据说是被叫去测试新武器。