单是听到鹿白两个字，窦贵生就出了一身的冷汗。不等扫完信上的内容，身后人夹杂着施舍和冷漠的话语就狠狠刺了他一下。
    靳五对她执念竟这么深么？
    他联想到靳乔和谈时候的反应，联想到徐大侍语焉不详的那一声“庆庆”，一个猜测蓦地如同炮弹般将他砸中。
    会不会，她本就是靳五的妻子？
    她本来是陈国人，是靳五之妻，某年某月来过京城，到过皇宫。一朝走失，靳五苦寻无果，几欲放弃，竟意外在和谈会中见到真人。可惜，她什么都不记得了，谁都认不出了。
    怪不得当初要用舌州换她，怪不得陈军发了狠似的一路南下，怪不得现在还惦记她。
    通了，一切都说得通了。
    短短几步路，窦贵生愣是像奔赴刑场似的，走出了萧索壮烈、一去不返的步伐。朝臣们闻言炸了锅，纷纷窃窃私语，妄图抓住最后一根救命稻草，章元真动了动嘴，像是要开口，窦贵生甚至连信都没递出去，便“咚”地一声跪下了：“圣上……圣上！圣上三思！”
    几页信纸从他怀中翩然飘落，像是从鸟窝中摔下的乳鸽，呼啦啦坠落在地。曾经高高在上的老太监毫无颜面地当众下跪，凄惶无助，颜面不再。
    章元真往前走了两步，弯腰捡起语气蛮横的劝降信：“容我想想吧……”
    年少的皇帝背对众人，轻声长叹。
    早朝散班，群臣们各怀心事地飞奔回家。方才使臣的话已经叫不少人意识到，壮士可死国，但死相不能太难看，否则就是破坏了千古留名的美感。
    陈国是绝对不会轻易放过他们的，此仗必败，不如早早收拾东西，赶去越州投奔太上皇章元启才是，再不济还有齐王，还有废太子的两个孩子。只要姓章的还在，大周就不算亡。
    宫内的氛围也是一样。
    新皇帝本就是软弱性子，压根镇不住人，太监宫女们早就卷着财物跑了。一踏入寝殿，章元真就发现房间格外通透，屏风的蚕丝被人剪下了，珠帘被人摘走了，板凳上的流苏挂坠被扯出狗啃似的裂痕，就连茶壶上镶嵌的两颗琉璃宝石都被抠掉了。
    “窦公公，你说，做个逍遥王爷好吗？”章元真问道。
    窦贵生依旧垂着头，语调平平淡淡，软软绵绵：“圣上是大人了，自己定夺就是，臣定当万死不辞。”
    章元真跨过屏风空荡荡的木框：“你去看看她吧，容我想想……”
    关了门，窦贵生喘息半晌，才抬脚朝莫啼院走去。
    鹿白和赵芳姑仍旧住在莫啼院，甄冬因为跟章元真发生了点不可深究的关系，被强行安了个才人的封号，塞到了空无一人的宫院中。
    曾经野草遍地、鲜花满墙的莫啼院如今已是空空荡荡，几番沉浮，几经易主，又迎来了最开始的住客。
    窦贵生在门口站了许久，直到被匆匆逃跑的小太监撞了一下，才清了清嗓子，抬腿迈了进去。鹿白蹲在台阶上，神旁是已经枯萎的桂花树。
    她想随手揪起一根草叶，像往常那样在手里揉碎，然后咬牙骂两句心狠手辣的老太监。可手边空空如也，连草也不生了。
    院外响起刻意放缓的脚步声，不多时，两只鞋尖便悄悄流进鹿白的视线。
    如果可以，她希望能回到那个下午，希望有只鞋尖能挑起她的下巴，希望能听人骄矜地“啧”上一声，悠悠慢慢地问上一句：“这是哪宫的丫头，眼睛是鱼鳔做的么？”
    鹿白盯着那双鞋尖，眼眶发红。
    她不说话，那人也不急，就这么静静对峙。半晌，她终于吸了一下鼻子，抬头问道：“今天怎么样？”
    每回窦贵生来，都神情凝重，两人的话题也从来没有离开过刀剑和炮火。但今天，窦贵生却异乎寻常地高兴，眉梢眼角都挂着细小的皱纹。
    “走。”他往外走了两步，转身示意鹿白跟上。
    “敢问公公，咱们去哪儿啊？”鹿白贴了过去去，一把揪住他的袖子。
    窦贵生踱着步子，不紧不慢道：“带你看个好东西。”
    好东西就放在靖萝园的假山后头，在他们头一次见面的地方。方方正正，一字排开，是棺材。
    窦贵生屈起手指，在棺材盖上敲了两下，里头发出空荡荡的回响。
    “如何？”
    棺材自然是好棺材，只是他给她看这个做什么？
    鹿白不解：“这是要跟我殉情么？”
    窦贵生笑了：“想什么美事儿呢！圣上一个，太后娘娘一个，我一个，压根没你的份儿。”
    鹿白：“小苏公公也没有吗？”
    窦贵生：“你这时候还惦记他呢，放心，我已托他好好照看你，今晚就送你们走。你不必着急。”
    鹿白失笑：“我是这个意思吗？”
    窦贵生点头：“我瞧着是。”
    看样子当真准备把他们送走。
    “窦贵生！”鹿白气得掐了他一把，“你再这样我真走了。”