发，连他都蒙在鼓里？
    一阵悲哀突然袭上皇帝心头。偌大的皇宫，竟然没有一个人可堪信任，一个都没有。
    “即便太子私通后妃，也救不了元启。”他迈着沉重的步子，如同生了锈的机器，每走一步，零件都哗啦啦一阵猛晃，必须用尽全力才不至于叫身体散架。
    “如果单是私通也罢，”窦贵生顺着皇帝的意思道，“为何要叫谢嫔冒认身份？臣可不是什么王孙贵族，谁上赶着跟太监攀亲？”
    皇帝的脚步停住了，四目相对，他霎时明白了窦贵生的意思。天子最信任的人是谁？除了霍皇后母子，还有谁能左右天子的决定呢？既然手都伸到皇帝身边，那其余各宫各院呢？谢嫔为情所困，会不会做出什么呢？
    他沉吟半晌，从喉中吐出一口浓重的浊气：“查吧……”
    窦贵生一颗心落回腹中：“多谢圣上。”
    从皇宫至京城，从京城至十一郡，大周自此变了天。
    鹿白不知道外头的天翻地覆，她只知道一天，两天，三天，时间如水般流过。吴玉死了，一切有关于她身世的线索被生生掐断，随着吴玉的尸身一起，掩埋在不见天日的坟茔里了。
    九皇子并不跟她关在一起，她连可以说话、甚至对骂的人都没有。到了第五天，大狱里终于来了新的住客。
    鹿白盯着那人的肚子看了许久，忽的惊叫：“谢嫔娘娘？！”
    不知是为母则强，还是笃信自己无罪，谢嫔脸上并无任何慌乱之色，还颇为温婉地冲鹿白笑了一下。
    夜里，鹿白扒在墙边悄声跟谢嫔说话：“谢嫔娘娘，你怎么也进来了？”
    片刻后，窸窸窣窣的声音响起，谢嫔似是在墙边坐下了：“我有罪，自然进来了。”
    鹿白纳闷：“九殿下出事，跟你有什么关系？”
    谢嫔的声音带着解脱的释然，像是说给隔壁的鹿白，又像是对着看不见的爱人低语倾诉：“我不甘心呀……九殿下倒了，我还怎么跟你在一起？连看你一眼都是奢望了，不若我们一起死，下辈子说不准还能做夫妻呢……”
    鹿白不解其意，于是选择跳过：“你见着窦公公了吗？他还好吗？什么时候来救你？”
    谢嫔低笑了一声：“他呀——”
    隔壁的人没有继续，咿呀的余音仿佛未完待续的戏腔，绕过铁栏，绕过石壁，绕过满室哀戚，给了鹿白当头一棒，叫她无端焦躁起来。
    花费数日做足了英勇赴死的心理建设，到头来被谢嫔轻飘飘一句“他呀”击得粉碎。
    他呀，他怎么了？
    当天傍晚，她就得到了答案。
    钥匙叮当作响，狱吏的脚步和交谈声渐行渐近。鹿白以为是每晚例行公事的巡查，没曾想脚步声在她门外停下了。
    门“吱呀”一声开了，青衣直裰的狱吏之中，藏着一个黄衣沉默的太监。
    苏福难得激动：“陆女史，走了！”
    鹿白一愣：“啊？”
    苏福捧出手中的披风：“外头风大，留神别着凉。”
    鹿白怔怔接过，慢了半拍道：“这……这就没事了？”
    狱吏“嗤”了一声，面露不耐，苏福立刻递了荷包过去，扯着鹿白就走：“有话外头说吧。”
    耀眼的光芒刺得鹿白双眼生疼。她用力眨了眨，才发现不知何时下了雪，薄雪将京城笼罩在一层松软的壳内，一切声响被倒扣其中，静谧得叫人毛骨悚然。
    马车旁除了苏福，还有四名禁卫随行，看这阵仗，鹿白就知道这事儿还不算真的完。
    果然，一上车，苏福便压低声音解释道：“九殿下虽已脱罪，但朝臣多猜疑你为陈国细作，与靳五皇子串通一气，搅乱朝局。目前你死罪虽免，但嫌疑尚未洗脱，圣上特意命我带你去典刑司拷问。”
    听到第一句，鹿白就大吃一惊，后面的再也听不进去了：“九殿下怎么脱罪的？”
    不待苏福回答，一连串的问题接踵而至：“什么时候脱罪的？真凶是谁？找到了吗？”
    问题刚一问完，马蹄声便迎面扑来。寂静的街道上，两辆马车擦肩而过，错身经过时，鹿白心有所感，朝窗外瞥了一眼。对面的人也正望着窗外，雪地反照的光穿透殷红的窗帘，如同在脸上蒙了一层凝固的血。
    他冲鹿白露出浅笑：“你很好。”
    鹿白呆住了。
    马蹄疾驰如风，交汇的视线瞬间移走，迅速得仿佛一切都是错觉。身后，苏福平铺直叙的声音多了一丝娓娓道来的意味。
    “太子殿下私通谢嫔娘娘，教唆谢嫔在圣上饭食里下药。虽说不是毒药，但久而久之足以叫人精神不振、昏聩乏力了。他们不知从哪儿听说干爹幼时有个妹妹，便叫谢嫔冒充干爹之妹，上蹿下跳，兴风作浪。她哪里知道，干爹的妹妹早就夭折了，从她一入宫，干爹便知道她的身份了。”
    “除此之外，上到鸾凤殿，下到尚膳监，尽是太子的人。他的手早已伸到了各宫各院，刀已经抵在了圣上背后，就