颗，半个指甲盖那么大，含在嘴里一刻钟都化不了。没什么甜味，酸得要死，还有核儿。常常是爹娘被孩子缠得烦了才会买，两个铜板就能打发一群恼人的小鬼，换来一整个梅子味儿的下午。
    宫里的梅子糖自然跟外头不一样，但仍旧算不得好东西，仍旧是贱物。跟有些人的命一样贱。
    短短几秒内，小豆子的思绪飘了很远。远到视线中出现了一盏飘忽的红纸灯笼，远到舌尖泛出一股嚼了许久的灰面饼和梅子糖混合而成的酸味。
    很快，鹿白便收到了回信：多谢，不必等我。
    鹿白没有等他。当一个人抄课文抄了十遍，都快把砚台磨没了的时候，她就无暇再想什么小豆老豆了。
    抄完满篇，又当着苏福的面背了一遍；这还不算完，还要抽查上下句，答上十句才算过关。强人所难，大概是苏福从他干爹那继承得最彻底的本事。
    鹿白惦记着提匣里的吃食，闷着头往外跑，却被苏福虚抬手拦住了。
    “陆女史。”他个子很高，声音却被永远定在了十四五岁的变声期。
    鹿白就差跪地求饶了：“还有啊苏公公？”
    苏福答道：“那倒不是。不过是提醒陆女史一句，既入了内学堂，就别坏了规矩。”
    鹿白当然知道他意有所指，当即用力点头，无辜道：“是，一定不辱使命。苏公公，我那提匣……能还我吗？”
    苏福好心地点点头。鹿白顿时笑起来，整个人化成一只出笼的小鸟，甩着酸软的右边翅膀飞扑到墙根。拎了提匣，她在回廊的石阶上踏了两步，又跑了回来。
    “苏公公，承蒙照顾，十六殿下托我给您的。”她摸出一个荷包递到苏福手上。
    两颗金豆子，挺寒酸的，但鹿白却不清楚。即便清楚，也有种自暴自弃、无所畏惧的骄傲。苏福在手里捏了捏，恭敬地收下了：“替我多谢殿下。”
    “一定带到。”鹿白在提匣里翻了片刻，又掏出一个巴掌大小的纸包。牛皮色的纸包用红绳五花大绑，捆得十分难看，纸缝里钻出一股甜腻味儿，闻着还算凑合。
    “苏公公辛苦了！不是什么好东西，你们留着尝尝吧。”她没解释“你们”是谁，在场就三个人，苏福不会不懂她的意思。
    说完她就走了，一蹦一跳的背影充满了脱离苦海的欢快。
    那天小豆子是什么时候走的，那包梅子糖给没给到他手上，鹿白一概不知。好几天后，她才后知后觉地意识到，怎么每天晚上都能见到小豆子？是他太倒霉，还是他跟她一样傻？
    经历了一连几日的沉重打击，鹿白已经接受了大家都认为她是个傻子的事实，并且对自己也产生了那么一丁点儿怀疑。但傻就傻吧，也没什么太大的坏处，反而让莫啼院的众人更宠她了。
    宫中有个不成文的规定，皇子身边的女史一职，除却本来的记录起居职责外，还有一层特殊的含义。凡是哪个宫女女官被皇子看上了，通常先调去身边做女史，而后便名正言顺地纳妾晋封。十六皇子的生母顺嫔和奶母赵芳姑待她极好，便是这个原因。
    但鹿白严重怀疑，十六皇子当初看中她仅仅是因为好玩。相处多年下来，她也没捕捉到任何一丝暧昧信号。窦贵生总说十六喜欢她，她愣是一点没看出来。
    退一万步讲，十六皇子若真喜欢她，也纯粹是一种求而不得的情感投射。
    她活泼健康，精力充沛，简单直接，永远有出其不意的举动和强大到迟钝的神经。他憧憬她的人生，渴望得到阳光，在往后很长一段时间内，他都将之误认作是爱情。自然，这是另说了。
    求学之路一切顺利，唯一美中不足的，便是每天都被先生点名。然后留堂。鹿白也是从此见识到窦贵生骂人是多么花样频出、辞藻华丽、栩栩如生。
    譬如，这什么狗爬的字，别说狗了，给猪一支笔也比你写得强。
    譬如，有兄弟姐妹么，趁早叫爹娘再生一个吧。
    譬如……太多了。
    ——再好听的嗓子，总不说人话，谁不心生厌烦？
    “先生点名是关照你，要不是关心，谁理你呀！”十六皇子用赵芳姑惯常的口气安慰道。
    “得了吧，”鹿白撇嘴，“殿下又没去过学堂，而且你也不了解窦公公，他那样的人，唉——”
    十六皇子的病是打小得的，不便外出，都是请翰林学士们私下授课。加之没有同龄的皇子公主相伴，不怪他体会不到念书的艰辛和苦楚。
    “那你说说，是什么样啊？”十六皇子蹲在鹿白身旁，一人捧着药碗，一人捧着姜汤，动作整齐划一。
    那她可真要说道说道了。鹿白清了清嗓子：“内学堂的人分两种，一种是先生，一种是学生。先生分为翰林学士和窦公公，后者异常严苛，不近人情，牙尖嘴利，宛若厉鬼。课上一个不留神，就会被他拎走，我一个，小豆子一个，同病相怜，每天都得挨罚。”
    十六皇子好奇道：“前者呢？”
    鹿白：“前者我还未曾见过。”b