容晞在心中祈祷，希望慕淮和她继续保持着单纯的主仆关系。
    今夜的荒诞便在今夜止步，过了明夜，他应该不会再碰她。
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    次日清晨。
    霁华宫的宫门口一早便传来了宫女尖锐的惊叫声，惹得周遭路过的宫人都被瘆得打了个激灵。
    原来，霁华宫门前的青石板地处，竟是停了具太监的尸身。
    那太监死相凄惨，眼仍睁着，一副死不瞑目的阴森模样。
    李贵妃自是被惊动，还未来得及细细梳妆打扮，只简单绾了个发髻，插了个凤头簪便匆忙出了宫殿。
    见到那太监的尸身时，李贵妃眉间一戾。
    昨日宴毕，她便对庄帝主动提起，不如去偏殿瞧瞧四皇子慕淮如何了。
    庄帝最心疼这个儿子，自是应了李贵妃的提议，携着皇后以及慕涛的生母德妃一同去了偏殿。
    可谁知到了偏殿时，里面竟是空无一人。
    李贵妃见此神色微变，她本想让庄帝看见慕淮同那太监厮混的模样，可现下这偏殿不仅没有慕淮，那小太监也不知所踪了。
    庄帝起了疑，不禁问李贵妃：“你今日怎么对四皇子的事这般上心？”
    李贵妃脸上悻悻，却终是故作端淑地对庄帝道：“四皇子的生母离世得早，臣妾和皇后娘娘对他自是要给外上心些。”
    皇后在一侧听见李贵妃这么回庄帝，不做任何言语，却暗暗噙了丝冷笑。
    庄帝一听她提起了贤妃，终于没有再多过问。
    这时令正逢慕芊要去翰林院治学，她这几日一直以手伤避着不去，李贵妃察觉了她的小心思，昨夜便威胁慕芊，让她继续早起去翰林院听夫子授课。
    慕芊原本神色恹恹地出了殿，可见到宫门那太监的尸身后，也着实下了一跳。
    宫里几乎每日都要死人，慕芊被李贵妃保护的很好，没怎么见过下人的尸体。
    这太监的死相又狰狞，慕芊吓得赶紧躲在了李贵妃的身后。
    恰时，慕淮和其侍卫从霁华宫门前经行。
    见到李贵妃一行人时，慕淮停住了轮椅。
    他若想去翰林院，经过霁华宫是绕远，容晞一直跟在他的身侧，见到地上那太监的尸身后，心中大致有了数。
    那春|药，应是李贵妃给慕淮下的。
    慕芊看见慕淮后，心中也明白了些什么，可她惯是个没脑子的，立即便冲着慕淮喊道：“衢云宫去往翰林院本不需要经过我母妃的寝宫，你今日故意走这条道，这太监又与你有积怨，定是你害死的他！”
    李贵妃听后，侧首剜了慕芊一眼。
    慕芊虽然不解李贵妃此举的用意，却还是噤住了声。
    李贵妃眸色不明地看向了慕淮。
    见他神情桀骜不羁，正似在看戏般用那双凌厉的墨眸瞥着她们母女二人。
    慕淮噙着冷笑，道：“为何要杀他，贵妃娘娘应该再清楚不过了。”
    李贵妃现下没心思去同慕淮讲话，只冷着声音唤人将这太监的尸体抬走。
    慕淮微挑一眉，眸中含着几分不驯，又道：“抬走他的尸体有什么用，晚了。”
    李贵妃刚要开口驳斥慕淮，就见庄帝身侧近侍的大太监至此，对她恭敬道：“娘娘，皇上请您在朝后去乾元殿一趟。”
    乾元殿是庄帝的寝殿，也是平素庄帝批折子理政的地方。
    李贵妃的美目觑向了慕淮，对那大太监道：“本宫知道了，待皇上下朝后，本宫便去乾元殿。”
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    待至巳时时分，满朝文武从嘉政殿下朝后，李贵妃已穿戴整齐，至了庄帝所在的乾元殿。
    殿中焚着悠扬的龙涎香，内里装潢尽显天家贵气，庄帝一身黯红冕服，头戴通天长冠，正负手站在书案旁。
    李贵妃调整了下面部神情，看着身姿挺拔如松的庄帝，不禁想起初见他时，与她在闺中想象的皇帝陛下完全不同。
    庄帝慕桢眉眼清隽，性情温方，不似印象里的君主总有着令人生畏的迫人气场。
    温润如玉的俊美男子，总会使闺中少女心动。
    庄帝大了李贵妃将近二十岁，现下已是知天命的年岁，虽然容颜渐衰，但这么些年沉淀下来的气质，依旧让人觉得风华无度。
    李贵妃出身高贵，在闺中便骄纵跋扈，她从未想过为人妾侍。
    可成为庄帝妃子的那日，却是她人生中最开心的一日。
    ——“臣妾见过陛下，陛下万安。”
    李贵妃恭敬道。
    语毕许久，庄帝都没有唤她起身。
    李贵妃静跪了许久，殿中静得可怕，耳侧只能听见自己慌乱的呼吸声。
    “哐当——”一声。
    青玉长颈酒壶应声坠地，酒液沿着碎瓷散了一地。
    李贵妃鼻尖溢满了醇美的酒香，心跳得也是愈快。
    庄帝是个很少发火的人，对待宫女太监也一贯温厚，今日却在她面前怒而掷器……
    “陛下……”
    “朕问你，昨日宴上，你往四皇子的酒里下什么了？”
    李贵妃紧紧地抿着唇，她敢做便敢认，原也不怕被人察出来。
    她只想让慕淮的名声再毁一毁，毁到与那个位置再不相干即可。
    她最恨的是，到现在庄帝还妄想着那人的腿疾能好，还想着将那位置留个贤妃的孽种。
    李贵妃眼里的惧意渐失，暗暗咬着牙，并不言语。
    庄帝凝目，又道：“朕只要将昨日经手过那菊花酒的宫人严刑逼供，便能查出一切。”
    “是，臣妾在他酒里下了合欢散……”
    话刚毕，庄帝便扬手箍了李贵妃巴掌。
    “你…你个毒妇……”
    李贵妃侧身捂着自己火辣辣的脸，随着痛感的加剧，她心里对慕桢最后的那些情愫也在慢慢消融。
    他的做法，属实让人心寒。
    就好像只有慕淮才是他的亲子一样。
    他的济儿又何尝不是他的亲骨肉呢。
    庄帝冷睇着李贵妃，扬声便命道：“宣旨，将李贵妃贬为修容，禁足霁华宫。没朕的旨意，不许离开霁华宫半步！”
    李贵妃听后难以置信，庄帝竟是将她的位份连降了六级。
    接旨的太监犹豫了一下，还是对庄帝道：“皇上…枢密史大人李瑞和都护将军尹诚在殿外求见，皇上可要宣他们进殿？”
    李贵妃听见了父亲的名字，心绪稍平复了些。
    有父亲在，慕桢还动不得她的位份。
    庄帝冷冷地看向了李贵妃，沉声道：“退下。”
    李贵妃微抬精致蛾眉，起身后对庄帝行了一礼，便抚着微散的鬓发，从后殿回了霁华宫。
    接旨太监瞧着李贵妃略带得意的背影，又问庄帝：“那这圣旨…皇上还宣吗？”
    庄帝睨着接旨太监，不做言语。
    接旨太监心中了然，李贵妃的位份，保住了。
    李瑞和尹诚进殿后，慕淮刚下学，庄帝也宣了他在这时去乾元殿。
    容晞随慕淮至此后，却被告知要在外等候。
    既是与枢密使李瑞谈事，容晞心中已有了猜想，大齐不久怕是又有战事。
    中原疆土被五国分割。
    大齐位于中原腹地，是疆域最大的国家。
    其余四国还包括地处北方，疆域仅次于大齐的燕国、吐蕃诸部归一后的鹘国、与燕国接壤位于其东北的邺国、和割据中原南部一角的小国缙国。
    先皇成帝生前曾有吞并缙国的野心，但在首次伐缙的途中，成帝之妻妼贞皇后便被太医告知活不过三日，成帝本也是个开天辟地的一代君王，却终是为了美人，舍了江山。
    为了看弥留之际的妻子最后一眼，成帝毅然撤军反齐。
    这轶事放现在还被百姓津津乐道，任谁也没想到这样一个杀伐果决的帝王竟是个情种。
    而她父亲因着未督造好妼贞皇后的陵墓，被流了放，也是有缘由的。
    毕竟，这妼贞皇后是先帝的挚爱。
    容晞想起父亲时，见今日这日头属实打头，前阵子冷，这阵子又热，真是应了民间那句秋老虎的俗语。
    煦日打在慕淮的身上，晃了他的双目，他不禁蹙起了眉。
    容晞环顾着四周，低声询问慕淮道：“殿下是要先回宫歇息，还是要在殿外等皇上谈完事？”
    慕淮拧眉，对侍从道：“那有颗古柏，推我到那树下。”
    侍从应是后，便推着慕淮到了那处。
    容晞不敢问慕淮装瘸的缘由，只尽好自己的本分，跟在了他的身后。
    那古柏枝头上的叶子早已变得枯黄，偶有两三落在了慕淮的身上，容晞见状便小心地为慕淮拾起。
    慕淮这时垂目，看向了容晞的纤细手腕。
    每个手腕上都有着青紫和淤痕。
    再一看她的侧颈，也晕着几道淡红。
    容晞丝毫未察觉出，慕淮看她的眼神已带着几分暧.昧。