“频频……”
    “是南宫琪岳吗？”最初的慌乱褪去，一个念头涌进脑海，叶昭只觉全身上下仿佛架在火上烤。他眼神带刀，一把攫住沈归雪的肩，将她逼在墙边上，“是他吗？南宫家势力大，他们拿德威镖局胁迫你，是不是？”
    沈归雪微微闭了闭眼，淡淡道，“别瞎猜了，不是他。”
    “我小的时候，看了很多话本。”她换了一副语气，就好像在解释一件平平常常的事情，“别人都爱看公子小姐山盟海誓分分合合，我就喜欢那种轰轰烈烈，为了一个人豁出命去移山倒海的故事。”
    她眼里有水色一闪而过，“但长大后心大了，想要的多了，担子也重了，就知道自己没那个本事去移山倒海，世上万般事也容不得人随心所欲。镖局现在这个样子，叶昭，你看着我说，我若让你现在走，你能放下叶城和城主跟我走么？你能长久地陪在我身边，同我担着镖局上上下下百十来口人么？”
    叶昭身上的血一寸一寸地冷了下去。但还是没放开手，他不见棺材不落泪，非得等沈归雪将最后那句话说出来。
    “你非让我行至半途，再经历一次丧夫之痛么？”
    沈归雪那没有血色的嘴唇一张一阖，轻轻吐出这句话。话一出口，人也好像随之撕裂成两半，一半瞬间湮为尘土，分崩离析地洒落三千世界，再也聚拢不起来，另一半却像个支离破碎的木门，明明风一吹就歪歪扭扭要倒，却仍虚张声势地立着不肯倒下。
    叶昭颓然地放开了她。“好……好。”
    他一步一步地往后退，最后一丝清明提醒着他远离沈归雪，不然很有可能会上前掐死她，咬死她，像碾死一只虫一样毁灭她，让她再也不能说出这般绝情的话。
    他头一次发现，原来爱也可以转化成如此强烈的恨意和绝望。同时他悲哀地发现，即便现在恨惨了眼前这个人，但仍舍不得伤害她一根指头。
    叶昭双目赤红，神经质地笑起来，举起一只手指着沈归雪，“不错，我死得早，祝你找个长命百岁的丈夫，我做鬼也日日夜夜地看着你跟别人白头偕老！”
    最后几个字，叶昭喊破了音。随即头也不回地大步离开，带起一阵风，没看见身后女子用尽最后一丝力气目送他远去，慢慢顺墙滑下去坐在地上。身体渐渐发起抖来，越抖越厉害，几乎抖成一把破筛子。
    天渐渐亮了，早行的人出街，路过她身边投来奇怪的眼神。这女子好似寒冬腊月一条落水狗，只会发抖喘息。有人乍着胆子上前询问，都被她刀子一样的眼神逼了回去，血腥翻卷逼入口腔，她忍不住皱眉干呕起来，但一口浊气堵在胸间，既呕不出血，也流不出泪。
    有人拽着她的胳膊将她从地上拉起来，沈归雪失神地抬头看，是莫轻寒。原来两人不知不觉是在如归客栈附近吵起来的。
    莫轻寒一掌抵在她背上，缓缓渡气，助她将紊乱的内息一一归位，直到她慢慢平复下来。“频频。”他叹了一口气，“你何必自苦。”
    何必自苦……何必自苦？她自己也想不明白，怎么就一步一步走到了如今的地步。
    自从接手镖局之后，沈归雪无数次想，她要的不多，只要多一点时间。只要多一点喘息的时间，她就能带领镖局上下脱困翻身，她有这个信心。
    可是充足的时间，本身就是运气或是实力的一部分。她被白承桐缀着打，不得不承认，自己或许既没有这个运气，也没有这个实力。
    请山河印这件事，一旦败了，将会赔上德威镖局的所有产业。甚至连一向支持她的杜瑾都反对，百福庄虽说是她出资建立，但却是杜瑾在一手操持，他自然不愿连百福庄都跟着砸进去。说到底，留着百福庄，杜瑾还有一条退路，但她呢？她的退路是什么？
    是跟着南宫琪岳回南宫家，从此当个傀儡？
    是凭借着她那点二流功夫，在江湖飘荡？
    还是干脆任由德威镖局散了，拿着母亲留下的嫁妆底儿，找个没人认识的地方买个宅子，从此窝窝囊囊苟活一世？
    这都不是她的退路。南宫家不会要这种便宜媳妇，她那点功夫也不足以应付德威镖局这么多年结下的仇家，至于埋名避世，天下没有不透风的墙，躲又能躲到哪里去呢？
    她败了，大概只有死路一条。
    杜瑾比沈归雪要早一步离开叶城，这几日正在收拾行装。想着早起约莫轻寒一起吃早饭，便朝着如归客栈而来，半道上看见前面是叶昭跌跌撞撞的身影，追上前去一巴掌拍在肩上，“叶昭！”
    他一向心疼沈归雪，早就把自己带入大舅哥身份中，从不与叶昭客气。正想着叫上叶昭一道，吃完带他回镖局给沈归雪说说好话。哪想着叶昭此时正眼看不见他物，耳听不得他声，突然被人拍肩膀，想也不想，噌地拔刀，回头就斩。
    杜瑾吓了一跳，急忙闪避，刀锋带着一股暴戾之气，不管不顾地席卷而来，似漫天狂风顶得人无法呼吸。叶昭转眼出了十一刀，刀刀凌厉，杜瑾被逼得好不狼狈，一个躲闪不及，臂上就见了血。
    “…