怎么就走上了这条道呢？”
    正说间，两人来到甘明月房间外。经过秦谷主一段时间的调养，甘明月略有起色。虽然身体仍然虚弱，但往年这时节，已经又该上地龙拿手炉了。
    见沈归雪来，甘明月很是高兴，打起精神来陪坐了一会儿，沈归雪看了看叶敬卿，突然开口道：“明月，我想求你一件事。”
    甘明月一愣，沈归雪还是头一回如此郑重其事，“你说。”
    沈归雪道：“我想要甘公令。”
    话音刚落，叶敬卿与甘明月齐齐变了脸色。“你说什么？”叶敬卿问。
    “我说，我想要甘公令。”沈归雪重复道。
    甘明月沉默良久才说：“频频，事到如今，我也不瞒你了。甘公令从来就不在我手上。当年甘府被抄，翻了三天三夜都没翻出甘公令来，我是真不知道在哪里。我只是必须让朝廷相信，甘公令就在我手里。”
    “我知道。”沈归雪一伸手，一块粗糙的玉佩“啪”地掉在床上，“你还记不记得，是我们小时候，学人家手帕交，交换物件。我给了你一把小银锁，甘将军让你把这块玉牌给了我。”
    叶敬卿走上前来，拾起玉牌端详，那玉牌刻着火焰纹饰，雕工粗糙，材质也不是上佳材质，“你说这就是甘公令？”
    “我觉得应该是。曹三娘死后，我们在她铺子里发现一块同样质地的玉牌，上面刻着草木纹，西凉人也在找这东西。茂川哥哥也有一块同样质地的，刻着水波纹，他说是杜四叔当年跟边部做马匹生意时，人家给他的。”沈归雪解释道，“我猜想甘公令大概并非什么调动边部的令符，也不止一块，而是甘将军当年与边部表示友好的信物。”
    “但这些缘由，皇帝并不知道。”叶敬卿不快，“他就是忌惮着有这么一块可以调动四部的令牌在明月手里，明月才能活到现在。甘公令是什么不重要，在谁手里也不重要，但如果你用这东西调动宓部为你做事，让皇帝知道有人得到了这东西，还用它调动了边部，你觉得他还会给明月一条活路吗？”
    沈归雪打定主意不去看叶敬卿，也不理会他恼怒的质问，只紧紧地盯着甘明月，“明月，我需要甘公令。”
    “不行。”叶敬卿冷冷打断她的话，“这东西不能用。”
    甘明月叹了口气，幽幽道：“频频，你能不能先告诉我，你要用它来做什么？”
    沈归雪犹豫了一下，道：“现在还不到用的时候，但肯定会用到——明月，宓部已经在跟城主合作了，秦谷主也有了给你诊疗的新法子，皇帝没理由也不可能再拿什么把柄来对付你。我保证，这次一定不会让你再受什么威胁。”
    “你够了！”叶敬卿低低地咆哮了一句，“你保证？你拿什么保证！”
    “重华。”甘明月拉住了马上要爆发的叶敬卿，目光转向沈归雪，定定地看了她一会儿。“好。我信你，甘公令你拿去用。”
    叶昭听说沈归雪来探望甘明月，便忙不迭地来找她，在门外听得沈归雪讨要甘公令，心中五味陈杂。他本欲劝沈归雪将甘公令交予叶城主，但沈归雪不说为何这么急着要甘公令，他这话也就说不出口。
    沈归雪出来见叶昭在门口等她，先是愣了一下，尔后走到他身边，自然而然地将甘明月给她带的点心交给叶昭拿着，两人一道向叶王府门外走去。
    她疲惫极了，眼下乌青明显。叶昭一手拎着点心盒子，一手越过沈归雪的背，轻轻揽着她肩头。有些不满道：“都这时候了，在王府里歇歇吧，我叫厨房给你弄些吃的，吃完送你回去。”
    沈归雪摇摇头。
    “再忙也不在这吃饭一刻钟上。”叶昭索性打开点心盒，随意取了块松子酥喂到沈归雪嘴边，“一边走一边吃，省下大小姐半刻时间，这半刻能不能请大小姐不吝赐给在下呢？”
    沈归雪挤出一个勉强的笑容，挡下了松子酥。“过两日我再来看你，今日我约了人谈事。”
    嫉妒一下攫住叶昭的心脏。沈庄主出殡后，南宫琪岳一直都没离开叶城，还隔三差五就去德威镖局，这让叶昭心里十分不爽。他不由地停下脚步：“你要见的人是南宫琪岳么？见他作甚？镖局接二连三出事，南宫家乃至武林盟会一点正事都没做，他来献什么殷勤！”
    两人好几日都没见了，今天他都堵到门口了，沈归雪还是要舍下他去见别人。
    “我见他能作甚么，肯定是谈事了。”沈归雪说。
    果然是他。
    叶昭不快，“行啊，我陪你去。大小姐现在身份特殊，身边不能没有照应的人。既然要谈正事，我去给你当保镖。”
    沈归雪不言。叶昭见她如此，心里蹿出一股子邪火，“什么正事这么要紧？甘公令？”他凉凉道，“能让你拿甘明月的安危去冒险，去跟南宫家谈事。”
    沈归雪神情冷了下来，一把甩开叶昭的手，“莫名其妙。”尔后拂袖而去。
    交易
    当晚在荟萃楼雅间，沈归雪推门进去时，里面已经坐了