叶敬卿皱眉，叶昭被他哥从斗兽场上捡回来这事儿他知道，早年这孩子身上有股戾气，在两任城主的教育下，当初那股狠厉劲儿已经磋磨得差不多了，展现在世人面前的，是个武艺高强又意气风发的年轻人——说是个清贵公子也不为过。
    如今沈归雪失踪，叶昭骨子里嗜血的狂性便压抑不住爆发了出来。
    叶敬卿把一卷文书递到他眼前，“你看看这个，杜瑾刚刚寄来的。”
    叶昭茫然抬头，接过杜瑾的信，却没有立马打开。手指微微痉挛地抚摸过信封皮，失魂落魄道，“一个多月了，她定是吃了不少苦。”
    叶敬卿安慰道：“那倒未必，梅若霜现在在永乐镇，白承桐不会把频频怎样的。”
    叶昭苦笑一下，“她那个人呐，吃软不吃硬，又爱作，没条件倒罢了，但凡有点条件，总要捯饬得干干净净舒舒服服，吃好菜喝好酒，吃不好喝不好就闹脾气。别人如果强迫她做什么事，她就非得拗着来，白承桐哪有心思哄着她，少不得使强手段……”
    叶昭说不下去了。一想到这茬，他脑海里就忍不住浮现出沈归雪明里暗里跟白承桐对着干的场景，或许挨了打受伤，或许被废了武功，关在一个不见天日的地方饱受折磨，奄奄一息，或许……
    他抬手揉揉眼睛，拆开杜瑾的信，匆匆扫了两眼，瞳孔骤然一紧。
    那是杜瑾列出的，关于平宁关富商严氏茶马生意的部分账簿。
    他蓦地想起沈归雪走之前的那句话，“在黑市上买雀奴的那个严方，你了解多少？”难道沈归雪和杜瑾那会儿就在怀疑严方么？
    叶昭腾地起身，大踏步往外走去，一边吩咐跟在身边的影卫下属道：“继续盯着这个道人，把嘴里实话给我撬出来。通知鸢信查严家。”
    逃命
    白承桐已经三天没回到山巅小屋了。
    沈归雪立在崖边，默默掂量了一下山崖高度。崖在云之上，云雾缭绕，往下看去并不真切，没法估计到底有多高。
    江湖悬赏令只让他冷笑一声，但梅若霜的出走却让他脸色大变。看到他那神色，沈归雪凉凉讽刺道：“这是迟早的，梅姐姐惦记你，你这么长时间杳无音信，她肯定以为你不知道江湖悬赏令的事，想跑出来通知你。”
    白承桐神色冷然，瞟了沈归雪一眼，没搭腔。
    三日前，两人又同在树下大青石板旁吃饭。若不是有挟持这个前提在，这大概是两人相处时间最长也最平和的一段日子了。
    沈归雪吃了两口便撂下筷子，白承桐也不管她，自顾自夹菜吃。扭身过去时，侧颈堪堪就在沈归雪眼前。
    沈归雪心中一动，乖顺地低下头去。叶昭送她那柄匕首一直藏在袖里，白承桐并未搜去她的武器。或许是不知这柄匕首的存在，或许只是不想与她有任何接触，也或许，只是单纯不把她放在眼里。
    距离这样近，她只有一次机会，但她又内力全无，倘若不能一击得中，白承桐举手就能将她立毙于掌下。眼瞅着菜越来越少，就在白承桐探身夹起一片菜叶时，沈归雪猝然亮了兵刃，袖中匕首悍然向其颈上划去。
    白承桐反应敏捷，身子猛地一偏，右手拍向沈归雪持刀的手腕夺刃，左手当胸平推出去。沈归雪不避不让，闲着那手一记排云掌，直愣愣跟白承桐对了一掌。
    结果自不必说，失了内力的沈归雪掌力虚浮，直接被白承桐一掌拍出丈把远，对掌那胳膊好像寸寸断裂般，火烧火燎地疼。胸腔也隐隐作痛，带着喉头一阵腥甜。
    白承桐有些恼火，一把攥住沈归雪的咽喉，强迫她面对自己。“你有病？自己找死？”
    沈归雪费力吞咽，硬是将口中那血沫子吞了下去。咽喉蠕动，碰上白承桐坚硬灼热的掌心。“死了也比现在这样强。有本事你杀了我。”
    “这么快就沉不住气了？你可不能死。”白承桐眯起了眼睛，他的手松开沈归雪的咽喉，却沿着她的脖颈一路向上，抚摸过唇角颊边。“你那个小情人还在到处找你呢。不过你还没跟他订亲？那现在你就还是我的未婚妻，是不是？”
    战栗传遍沈归雪全身。白承桐的手粗糙而有坚硬的茧，从她脸上轻轻拂过，沈归雪顿时全身绷紧，起了一身鸡皮疙瘩。“你恶不恶心，口口声声非梅姐姐不要，这会儿在这儿欺负一个手无缚鸡之力的女人。”
    白承桐冷笑一声，收回了手。“我对你没兴趣。但是，如果能恶心一下沈庄主和那位叶统领，我也不介意做些没兴趣的事。所以雪妹，你最好老实一些，别惹我生气。”
    沈归雪叹了口气，试着运了运功，虽然内力运转起来依然迟滞，但总归比气海空空荡荡强。她拼着挨了白承桐一掌，在双掌相对时，用曹三娘曾教授的修习之法，强行引白承桐的内力震开被封的穴道。如同冰封之河水解冻，之后几天，她小心翼翼地一点一点引导真气归位，推动着一个多月没流转的内力再度游走。
    要是放在过去，她根本不畏惧这山崖高度，有绝世轻功傍身，多高的山也是一