愿意卖，赶紧收进来。而且……说实话，买那么多雪芽，我着实有些捉襟见肘。我不敢说当时不是因为价格低就故意忽略了一些疑惑……叶昭，我怕是真的做了错事了。”
    叶昭只见过甘明月一次，印象不深，后来叶敬卿负气出走，传回到叶钧卿这边的消息，就无非是谁又去找二公子的麻烦、二公子又全歼敌手此类事情。他本就和叶敬卿没什么太多交集，又不忿他一再无视城主好意，然此时此刻，听闻沈归雪说起这对挚友，一字一句地委屈难过，忍不住就连眼前这人带那对苦命鸳鸯，一起装进了心疼里。
    当英雄也好，为朋友两肋插刀也好，世人喜欢讲这类故事，是因为这样的人的确难当。轻则一掷千金，重则割头换命，一锤子买卖倒也罢了，经年累月地操心，谁又能保证没有一刻的疲惫动摇，掣肘为难之时。
    但世事难测，很多时候，就是一刻的松懈动摇，就可能导致前功尽弃，或者难以挽回。
    “你该把这事告诉他们，二公子和甘姑娘定不会怪你。”叶昭偏过头看着沈归雪，认真道，“倘若还有补救之法，我定助你竭力补救——频频，天无绝人之路。”
    沈归雪眼圈微红，她把脸蒙在臂弯里，闷闷地说道：“我知道……我就是怕他明明生气，却不肯怪我。我怕现在已经来不及补救了。”
    “我帮你好不好？”叶昭举起一只手，轻轻地拍了拍她的背。“我帮你。”
    两人就这么有一搭没一搭地聊着，沈归雪闹了半夜，不一会儿就乏了，先还矜持地抱膝缩成一团，头点在膝盖上打瞌睡，等迷糊着了，身体放松，头不由自主就歪在了叶昭的肩上。
    她的呼吸均匀轻浅，鼻息呼在叶昭肩头，带着暧昧的温热，束成一束的长发扫下来，正好垂在他手边。叶昭也累，但神志却分外清醒，他微微动了一下，想从沈归雪背后伸过去搂住她的腰，让她靠得更舒服点，方一抬手又改变了主意，沉默地握起她的一绺头发，在指尖轻轻缠绕着，看着灯火一点点地暗下去。
    初只是好奇。势力庞大的武林世家怎么出了个这么懵懂的孩子，伶伶俐俐一个姑娘，热血一上头，就敢在满地的尸体中随便捡受伤的男人；后来则是有些惋惜不平，她尚未见过乾坤之大，装着满肚子行侠仗义的故事想要飞出去看看山河，却不得不被锁在那个盛名之下的家族里，温柔狭窄的金丝笼中，和一个根本不在意她的男人身边。
    再后来呢？再后来就是困惑。这么好个大姑娘，白承桐怎么就是不喜欢呢？眼瞎么？
    有人白首如新，有人倾盖如故，或许白承桐就是跟她白首如新那个人，那么，跟她能倾盖如故的是谁呢？
    莫轻寒吗？
    他努力地回避过，越回避，越忍不住去注视，越注视，越忍不住沦陷。
    谷不谷的话冷静地刺进他心里，他和她都是身份特殊的人，他越关注她，盯着她的眼睛就越多；而严方的话也没错，他不可能时时刻刻都跟在她身边。
    但这些话都比不上一个念头越来越强烈，渐成燎原之势——“他又不爱她，为什么不能是我？为什么，不能是我？”
    脑子里那根弦嗡地响了一声。
    娘的。完了。
    满室灯火就在他胡思乱想中逐渐灭了下去，天光丝丝地渗进来，沈归雪猛地惊醒，发觉自己靠在叶昭肩上，一下坐直了身子。
    “天，居然睡着了。天都亮了。”她有点慌乱，“我睡了这么久。”
    “一个多时辰而已。”叶昭松动了一下肩膀，捏了捏拳头。昨夜硬接了萨金刚一掌的左臂已不太疼，倒是指尖好像沾染上了一丝花香的气息，痒痒的。
    沈归雪起身掸了掸土，说道：“我回去了，再晚该被人发现了。”她心虚地不敢回头看叶昭，刻意用上了轻松语调。
    “频频。”叶昭在身后叫了一声。他声音不高不低，还是平日那般漫不经心的，但嗓音里无端染上一丝沙哑，轻轻摩擦着沈归雪的耳朵。“答应你的事我一定做到。你等等我。”
    等我一一兑现，等我万事周全，等我将你从困境中拉出来。
    他不是木讷不懂风月的小青年，要不然也不会在千羽楼有那么些个“红颜知己”，他一向觉得自己面对女人知情知趣，进退有度，可偏偏碰上沈归雪，靠不近是她，舍不得也是她，那些个平日里跟姑娘们调笑起来随口就能说出的话，此刻一句都说不出来。
    说多了显得轻浮，不说又怕她不懂。
    沈归雪落荒而逃。
    叶昭莫名心情大好，哈哈大笑起来着从地上爬起来，伸个懒腰，走到桌边，水盆边儿上还晾着沈归雪拧成一团的手帕，他将帕子抚平叠好，揣在怀里，大踏步地向王府走去。
    布局
    破天荒地，叶大统领休沐归来，迟到了。
    他平日就在王府里住着，偶尔休沐，也是在城里转转就回来。身为影卫统领，他的生活乏善可陈——除了接到城主密令外出办事之外，他的目光、步伐和身家性命，永远都只紧