不觉拉下了脸。沈德佩没注意到女儿脸色，继续絮叨道：“四月二十七是你生日，怕是来不及回洛阳过了，虽是在边地，也要好好操办下，就着生日宴把亲定了，这样让他们去准备婚事也名正言顺。回头你就给你茂川哥哥写封信，让他有空也来叶城一趟。这么大的事，该到的人尽量都到。”
    沈归雪低着头，眼神微微变了变，温顺答道：“是。”
    德威镖局师门四人子嗣都不算旺，杜德清早年在蜀地走镖时与一异族女子相恋，后来索性就在蜀中设立了分桩，蜀地往来洛阳不便，这个杜四叔以及同年早几个月出生的小哥哥杜瑾，沈归雪也没见过几面。
    西南本不是德威镖局的重点，沈德佩只求其不亏便好。没想到这师侄杜瑾是个利落人，功夫过得去，人也实干，看准了川蜀一带的茶马生意，其中提供行镖、运银便利，每年居然能给镖局总部上交些盈利。只是碍着他一年才回洛阳一次，素日里只靠书信联系，他和这位师侄也不算亲近。
    装完了乖，沈归雪退出房间，换了身便利衣裳，悄悄地出了门。
    曹三娘的铺门早被封上，不知为何，连接暗巷的后门却没有封，黑洞洞地张着大口，好像正在等候猎物的陷阱。沈归雪犹豫了一下，提剑从后门进到铺子里。
    四个杀手的尸首早已被收拾了去，只是桌翻凳倒，乱七八糟一如那日。地上的血迹发黑，零落散布着小小的劲弩，那是她当天用的千针弩留下来的痕迹。
    过了一会儿，铺外再度有脚步声响起，却是堂皇地从前门而过，脚步一顿，只听得来人光明正大地撕掉了封条，推门进来，正是叶昭。
    他一早就派人在德威镖局门口盯着，吩咐手下，只要一见沈归雪出门便来禀告。到了半上午，手下报说沈归雪没大碍，精神抖擞地出了门。想来没准连骂都没挨，叶昭便赶紧屁颠屁颠出来找她。
    “你们这封条贴得有意义吗？想贴就贴，想撕就撕。”见是他，沈归雪眼都懒得抬。
    叶昭一屁股坐在她身边，背着的手伸过来，献宝似地递上一坛酒。“贴封条的也是本人，自然想撕就撕。”
    沈归雪嘁了一声，不为所动。“我不喝，要喝就去千羽楼喝。”
    叶昭的笑容凝固在脸上。知她还在为之前千羽楼一幕耿耿于怀，只恨这世间武功少一门隐形术。冷场了一会儿，讨好地拍开了坛上封土，捧到沈归雪面前道：“真不喝？这坛君莫笑，可是曹大专门让我带给你的。感谢你将他娘的遗体带回来。”
    沈归雪扭头看他：“若不是认识他们，我会以为你在骂人。”
    她竭力表现得若无其事，接过酒饮了一口，又递给叶昭。叶昭哭笑不得，学她样子饮了一口道：“你瞧瞧你说的这些话，可真不像是个大家闺秀啊。”
    沈归雪道：“我本就不是大家闺秀。”
    叶昭道：“不是大家闺秀学那没用东西干啥——你瞧瞧江湖女儿谁学你学的那些。”
    沈归雪挑挑眉。也是。还不如学学大家闺秀那些东西——针线活儿，女四书，或许学了那些，她也就像大家闺秀一样，不肖想外头的世界什么样了，反正什么都比林夫子教她的那些强，空是撑大了她的心，却没告诉她怎么才能迈好步。
    “江湖女儿什么样？”她歪着头问叶昭。
    “……反正没你家这样的，管这么严，还宵禁。还父母之命媒妁之言。”
    沈归雪不屑道：“说得好像江湖女子成亲都不需父母首肯一般。就说她吧，”她手指在虚空里一指，“丈夫是她自己选的吧，就比媒妁之言好吗？女之耽兮，不可说也，只可惜这世间女子总以为自己是例外的那个。”
    两人不约而同地沉默了。半晌，沈归雪问道：“你知道她叫什么吗？”
    “嗯？”叶昭一时没反应过来。
    “鹭夫人。她叫曹云霓。”沈归雪一字一句道，“她是药师谷座下弟子，秦谷主的师姐。她去过很多地方，是个极好的药师。她比较喜欢别人叫她三娘，而不是什么鹭夫人。”
    “她酿得一手好酒，起名君莫笑。第一坛酒开封时，正赶上叶城打了一场大胜仗。迎接战士们归城时，她摆出了百坛酒为他们接风。”叶昭打断了她的话，接道，“她还在军中当过军医，凶巴巴的，军中的兄弟们都怕她。她老嫌叶城风沙大冬天冷，说有朝一日定要带两个儿子回宿州看看，那是她的家乡。但春天来了，她比谁都高兴，因为春天来了就有新鲜便宜的药草，她常常接济看不起病的百姓。”
    叶昭喝掉最后一口酒，缓声道：“频频，我们——穆先生、我，还有城主，我们也并非无情。”
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    沈归雪喝酒上脸，半坛酒下肚，两坨红悄悄爬上脸颊，眼睛闪闪发亮，看人时蒙了一层朦胧的水汽。但这一切都比不上叶昭一声“频频”引发的震动，俩字一出，沈归雪不仅仅是脸红，连耳朵也倏地红成一块烙铁。
    她胡乱地用手一指墙根，强行扭转话题：“我想了想穆先生的话，也不是没道理。如