半夜仍在勤勤恳恳为国效力，让我等惭愧。”
    圆融的官场话顺溜就说出来，为国效力这顶大帽子就扣在枢密使的头上，霍大人呵呵两声，也没多言。
    何钟灵身上披着烟色的大氅，在两个使女的搀扶下，晃悠悠地来到了跟前。从枢密使带着官兵从府中穿过，得到消息的人陆续都匆匆忙忙赶来了。每个人头顶都仿佛有片乌云，压得喘不过气来。
    看着紧闭的房门，一时之间没人再说话。一个丫鬟忽然扑通跪倒地上，咬唇含泪道：“公子行动不便，自己并不能起身，方才定也不是存心。请让奴婢先进去服侍公子穿衣，穿好后公子定就会出来了！”
    花期鬓发都还未梳，只简单披了一件袄子，脸上已楚楚含了泪水。
    看了看她，沈东岩立刻转向霍大人，吸了口气道：“这确是我儿身边的侍女，要不，就让她进去吧？”
    霍大人点头颔首，便道：“那你就进去吧。”
    花期立刻叩谢了，就站起来轻手轻脚开门，慢慢走了进去。
    素锦也醒了，和沈洵的双眼对上，沈洵冲她做了个噤声手势。
    外面三位朝廷命官，六部大臣，并一众紫衣卫，开始在淅沥雨声中交谈。霍大人闭目一会儿，双目发出亮光吩咐道：“将火把都点起来。”
    二十多盏灯笼都抬了起来，细细的雨丝，一时都清晰地明现在众人眼底。美丽的一条灯影，把小院渲染得亮如白昼。
    沈东岩面无表情，院门瓦檐滴雨，霍大人悠悠道：“有人说，府上有个叫作素锦的婢女，就是当初罪臣年衡阳的女儿。”
    沈东岩微微吃惊，抬头道：“这绝无此事。我是几年前看素锦孤身可怜，才买她进来的，绝不会是什么年衡阳的女儿！”
    两位同僚互相望了望，都是无比真诚看着对方，霍大人先笑起来：“本官这不是带人来查的嘛，我自然是相信沈大人，万岁爷毕竟圣明，一定不会冤枉一个好人的。”
    沈东岩的冷汗仿佛都从衣服底下钻出来。
    “吱呀”一声门打开，花期垂首从房内出来，霍大人自然看向她身后，那公子的形象让他有些意外。
    沈洵穿衣一向讲究，即便是在这样的阴云雨夜。这么看着他，实在是和别的养尊处优的公子一样，放在身前的双手白皙但是分明无力。
    怨不得京中人盛传沈二公子面若桃花，犹胜女子。那是绝迹了的盛唐浪漫，魏晋气度。
    不止霍大人，所有人目光焦点都在沈洵身上。就算天天见面的沈东岩也凝了目。
    沈东岩皱眉催促道：“洵儿，这是枢密使霍大人，你赶紧见礼。”
    一把柔淡清雅的嗓音很快就接上了：“草民不良于行，恐怕不能向大人行礼了。”
    片刻之后，霍大人笑呵呵道：“方才还在讨论，吵着了公子的休息，不过今夜实在要事在身，只得叨扰了。”
    沈洵静静抬眸：“霍大人方才的话，我也都听见了。”
    霍大人道：“哦？”
    沈洵抬起头，其实在眉眼间仿佛未睡醒般，仍旧恹恹的：“请问霍大人，我为什么要窝藏年家的叛逆？”
    没有想到这位公子一出来就开门见山，之前笑容可掬，一直跟沈东岩亲切和乐的霍大人，陡然目中射出精光：“公子与那年家千金情深缘浅，曾在帝京传出一段神仙眷侣的佳话，虽说年家倒霉是自找的，但唯恐公子一时心软……”
    这话首先听得旁边的沈东岩心内一咯噔，这霍文基，先时候他的表现还好像例行公事来的，此刻看他，分明就好似掌握了什么有利的证据，才在这如此的有恃无恐。
    沈洵看了他一眼，咽了口唾沫慢慢道：“霍大人这意思，我明白了。我为了一个女子，将全家百口人的性命，都拿过来系着？”
    霍大人暗惊，一时也有点拿不准主意起来。越是这么轻慢的语气，越有些特别的感觉在理。
    他有些奇异，这公子哥倒是咄咄逼人，他本是上门拿人，先时轻慢他还不算，此刻出来倒很有些反客为主的意思。
    霍文基上下迅速打量了他几遍，这沈公子少年时惊才绝艳，遭过难后就深居简出。难道就因为这样，这脾气才不好？“公子什么意思？”
    沈洵也在打量他：“大人有证据吗？”
    霍文基就哂笑了声，随后又收起来：“那年家所有戴罪之人，都应该被远远流放出关，到蛮荒之地了。绝无一人敢私自留京，可是今日却传出，当年公子因私收纳了年家女儿在府里，这等抗旨大罪才让我等深夜前来。”
    沈洵面上还是恹恹的神情，他看着霍文基：“还是那句话，大人有证据吗？”
    霍文基仿佛又被堵了一把，脸色已不如方才那么好：“只要公子把你的丫鬟叫出来，让本官看一看就知道了。”
    沈洵过了片刻，才又开口：“大人连我的丫鬟姓甚名谁都知道了，看来那举报之人，还真是知道得详细。”
    霍文基道：“若只是空穴来风，便不会有此刻的兴师动众了。”
    沈洵难得露出一丝淡笑：“倒也是，只是这大庭广众，大人如何看一看我的丫鬟就能知道？”
    霍文基也顿了顿，道：“当年，所有年家不论老少身份，全部都被施以黥型，虽然女眷充为官奴后，为了避免日后被主人嫌，因此没在脸上刺字，但每个女子的身上，都同样被刺了字。那是火烧出来的印记，终其一生都不会消失的。”
    沈洵双手渐渐交叉在一起，他微微看向一侧：“大人想要搜身？”
    霍文基的手也背到了身后，定定道：“没错。”
    这时才看到，那群官兵之中，还有两个女人在。沈洵半晌开口：“大人真是想得周到。”
    霍文基微微仰脸笑出声来：