前的佛像，一片静谧，对着庄严宝相，她眼底似迷雾乍起，仿佛很久，丝丝的钝痛在心中蔓延。
    老太太让素锦跪佛堂的事，没出一个时辰就传遍了府内。院里的人似乎也没想要把消息压着，就这么顺其自然传播开了。
    得知此事的东府三个丫头立刻大惊失色，都一头扎进沈洵屋子里把事情告诉了他。
    沈洵脸色凝重，但花期观他神色，竟没发现什么意外之情。
    这事最让人为难的地方，就是老太太一没打二没骂，说都不曾说过一句素锦。但是双膝在那么冷的地方跪着，先不说膝盖能不能承受，真是冷都能把人冷死。
    这闷棍打的，都有些不像老太太作风了。其余人对沈老太的印象，虽然有时糊涂，责骂起人来也狠，但就是一有不满就敞开口骂人的性格，狗血淋头骂过以后，再利利索索罚了。这才是老太太该有的做法，几时这么默不吭声就把人办了？
    何钟灵没往佛堂去，她甚至也没再见老太太，而是款款而行回到了她的归雁园。喜鹊朝佛堂努努嘴：“老太太动作也快，那位已经跪着了。”
    那红扇走了过来，眯起眼娇笑道：“都说二公子平日里，对那个丫头要多疼爱有多疼爱，千依百顺的。这一听到了消息，还不马上赶来。”
    可是所有人各怀心思，翘首等了一个又一个时辰，一整天沈洵都没出现。就包括东府，一点动静都没传出。
    红扇和喜鹊两个就又猜测开了，先是喜鹊眼珠转了一圈，说道：“那位公子不可能不知道这事，原先我还特意叫小春出门，那东府有个丫鬟听到了消息，当时脸色还都吓得白了呢。第一件事肯定回去通报主子。”
    红扇缓缓道：“那就是二公子不愿意来呗。”
    两人互相看一眼，不约而同，都瘪瘪嘴。
    何钟灵十指红蔻丹，放到眼前仔细端详，也柔和地对两个丫鬟笑着：“这还在哪儿呢，就这般没耐心。老太太自己还时常在佛堂待一整天，朝拜佛祖，自然要诚心一些。”
    两个丫鬟交流着眼神，都有些心意领会，那能一样嘛，老太太素日跪佛堂，那都是斋菜预备好了，丫鬟伺候到位了，旁边还搁着几个暖炉子。而今那素锦，饿了一整天，还能支持住就算不错了。
    何钟灵还是不急不慢涂着指甲，似乎别的事情一点不在心上，红扇喜鹊俱都退出去不打扰她。
    其实何钟灵眼睛空洞，却是在想别的事。
    淑云夫人和沈东岩都不在府，这家里的大权，等于再次是落到老太太一人手里。至少几日内，是大圣翻不出五指山，几天时间足够改变很多事了。
    谁都没亲眼见过沈洵对素锦怎样，不过都是隐秘刮起的传闻。现今看了这样的情况，都心里下结论，二公子是不愿意为了个丫鬟，得罪老太太罢……
    不过就因为个丫鬟，和嫡亲的祖母不快，确实不值得。
    太阳落了山，佛堂外渐渐来了两个穿着小袄的总角丫鬟。她们走到门口站定，自然朝佛堂里张望了一下。
    素锦笔直地跪着，和一早见到的姿势好像也没变过。她的眼睛也望着佛像，似乎和老太太平时的样子一样，虔心礼佛。
    有个丫头进来，这丫头没有提饭盒，手头空空的没有拿任何东西，就笑笑地站到素锦身边，看着她半天说道：“姑娘可还记得墨梅？”
    这个名字在素锦心头过了一圈，带起一丝颤动。
    那依稀是在很久以前，沈文宣身边的丫头。说她伺候笔墨时，在沈文宣跟前行事不规矩，蓄意行勾引之事，被老太太卖了。
    那丫鬟笑笑又道：“所谓以色事人，害人害己。”
    墨梅之悲惨下场，花期还曾与她在桃林间，伤感唏嘘过。那时候的老太太，似乎也一反常态的冷酷，没有半分心慈手软。
    老太太确实是在疑她。
    那丫鬟看素锦神色差不多了，拍拍手又出去了。
    素锦轻轻咽下一口干沫，嗓子已有些火辣感，她用掌心缓缓抚了抚手臂，身体早就僵冷和发麻。但她什么也做不了，只能继续跪着。她一直竭力操持东府事务，多年辛劳，身体终究得了些锻炼，不致真弱不禁风。
    但等真到了夜里，此处只会更加寒冷，铁打的人也难以承受。她想了想，尽管身体虚弱，嗓音还是柔丽温和地对着门外道：“老太太要是觉得奴婢不好，奴婢愿意受罚。”
    那两个丫鬟嘴角都扯出笑，片刻颇富深意地开口：“老太太慈悲，只让姑娘在佛堂念念经便算了。再说，为了姑娘惹二公子不快，也不值得。”
    素锦便知道没指望了，她便不再说话。外面两个少女也心知肚明，这还不叫惩罚么？这简直比任何刑罚都惩治得狠。要不怎么说宰人用慢刀，凌迟比杀头更让人闻之色变。
    晚间，沈文宣回来和夫人孩子相聚，酒菜刚温情脉脉地备下。那边，东府传来消息，邀请沈文宣去喝茶。
    沈文宣回来的时候脸上就有些怪，看了看何钟灵。
    何钟灵一直等着，心里不免冒出许多想法乱转。见他去了一个时辰，就笑着迎上去：“可吃了没，饭菜我一直叫丫鬟们热着，这会正好端上来。”
    沈文宣便道：“在洵弟那吃过了。别费心了。”
    何钟灵上去给他宽衣，沈文宣转过身，背对着她的时候到底道：“洵弟的那个侍女，是不是还被老太太拘着？”
    她手僵了一下，就浮现笑容，有种料到般地意味深长：“……是呢，莫非，二公子同夫君说了这事？”
    沈文宣又特意看她一眼，道：“洵弟倒真的没说什么，只同我喝了茶吃了饭，还赏了会儿河灯。”
    喝茶吃饭赏灯？她咯噔了一下，这委实出乎意料。
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