府的过去，我作为她爹，当然也十二分愿意替她去做。可你看看她如今做的这是什么？已是嫁做他人妇，却还在背后搞这些小动作，你来说说，若你是沈家的老太太，不知道还好，万一以后哪天知道了，媳妇在背后查自己家，那会是个什么结果？晚晴又能落到好吗？”
    何夫人从刚才的放声大哭，渐渐变得声音小了些，她掏出帕子按在眼上，朝何守权瞥了两眼。
    何守权重重拍了一下桌子，又道：“别怪我这个做爹的不疼她，素日她也喜欢黏着你，那是因为你这个母亲只知道对她千依百顺的，养得她性子娇惯。我就是真心为了她好，才不事事纵着她，有些事我从前也说了……别看我现在挂个二品大员，就觉得咱们家真的在京城万人之上了。咱们何家才几年的根基，你不知道吗？那和贺柳两家，这两个真正的世家大族根本就不能比，真要出个什么事，会真正豁出去拉你一把的，到时候能有几个？所以我让你别惯得晚晴不知天高地厚，她一直不爱把人放在眼里，我把话撂在这，时间长了有她吃的亏！”
    被数落一大通，何夫人哪里还有火气。她默默擦完了眼泪，犹豫了会儿又道：“我又哪里是想惯着她……再说现在和沈家都是亲家了，多问两句他们家的人，也是关心的意思。何来打探之说呢？”
    眼看结发妻子已经理亏，何守权知道她也不再纠缠了，索性也重重叹了一声：“关于沈家老爷，我倒真听到一个消息，不过你也别告诉晚晴了，这事她知道也没多大用。”
    何夫人眼里透出微光，望向他等他说下去。
    何守权看了看她，说道：“这也是近日，朝野间私下的一个传闻，似乎万岁爷有意想召回外放的沈东岩。你也知道，这外放是算政绩的，如果沈家老爷真的能回来，很可能官职上面，是要升一升的。”
    沈洵心里装着事，不能对任何人吐口的私密事。昨天因为素锦，这事就更让他想了一夜，所以早上就犯困，在轮椅上小憩。
    花期进来服侍他，看他睡了，就自己将屋里的地扫了扫，又去拨弄炉子里的炭火。
    东府的炭火全都是管事们捡冬季最好的炭送来，烧的时候不会起烟，只有热气丝丝地冒。小小的几颗炭，花期却拨弄了小半刻钟，她频频眼睛扫向沈洵，又垂落下来。
    最后她直起身子，打算离开，没想到却在门口被沈洵叫住了：“花期。”
    花期顿了一下，回过身：“公子有吩咐？”
    沈洵不像刚刚睡醒，他目光依然清明，见花期望他，他淡淡一笑：“我有些口渴，你帮我沏杯茶来。”
    花期眼中神采隐现，但看着就似失望般，慢慢走向桌前。
    沏好茶端到沈洵手上，她继续垂着眼：“公子还有其他事情吗？”
    沈洵握着茶杯，却并无喝的意思，他盯着身前垂首而立的少女，眸中有些流光闪过，嘴角微勾：“前天素锦，才刚大大地生了我一回气，如今花期你，不会也同我生气了吧？”
    花期哪里受得住这样的话，立刻红了脸，头也抬起来：“奴婢没有……”
    沈洵眼中笑意隐现：“没有吗？”
    花期连带耳根也烧起来，半晌还要再说没有，突然又哽住了，停了停，实在忍不住哑声道：“昨儿……公子真要把奴婢许人吗？”
    沈洵终于把茶杯放到一边，叹道：“你这丫头，也是个心实的。”
    不说许，也不说不许，花期现在真有些急，她盯着沈洵，眼圈像是又要红了。
    沈洵看着她，缓缓道：“其实你们几个丫头，年纪都差不多。按照俗例，也是到了考虑你们终身大事的时候。但既是你们以后的终身大事，幸福与否自要你们自己把握，我是无论如何不会干涉的。昨日在老太太跟前说话，总之……你也不要因此就放在心上了，我这么说，你可懂了？”
    花期这次是真的落下泪花，垂眸低低道：“奴婢谢公子……奴婢懂，其实奴婢昨儿也有错，在老太太跟前一时失态。我们都知道，不管何时，公子总要以素锦为先的。”
    这一番话不管内容如何，是真心实意的。想别的院里的丫头，年龄大了，主子们多有不喜的，基本都是奴才们堆里随意配了人，极个别就算能继续留在主子跟前伺候，岁月久了，多半也不会如先前得重用。一辈子过来，最好的也就是告老还乡。
    可沈洵既不干涉她们的配人，即便都留在沈洵身边伺候，那也是比别的丫鬟都要好的归宿。因此听沈洵语重心长说给她听，花期如何能不落泪？
    沈洵却怔了怔，目光也柔和下来：“你们四个丫头，其实都在我心里。不光素锦一个，阿久、荔儿同你，在我心里都是极重要的。”
    花期低下头，只觉心里的情绪更是涌动。她默默跪下来：“奴婢们都感念公子恩德，其实，公子即便待素锦姐姐更好一些，也是应当的。”
    沈洵转动轮椅到书桌前，慢慢抚摸着一本书简册子，目光似乎极遥远：“素锦是甲子年六月生的，其实你不该管她叫姐姐，实际她比你还小上半岁。”
    花期乍听素锦还比自己小，免不了惊奇一番看过去，何况这也是沈洵第一次对她提起素锦的事。
    虽然花期进府多年，但其实素锦八年前来的时候，她也进来没几个月。印象中刚来的素锦不爱笑，八岁的女孩终日沉默，看着显得挺老成。因为沈洵似乎很照顾她，花期默认就以为素锦，该是比她大些的。
    沈洵忽然就盯着花期，眼里的情绪蓦然转为忧伤沉重：“素锦，她经历过这世上最悲烈的痛苦，痛苦到不管我，抑或别人，任对她再好，