“时候不早了。我们早些进山吧。”绥酆仰头朝山内渐暗的树景闲然地催促。冒出笋尖的黛螺色山峰连绵环抱，山峦间葱绿、绿沈的叶树交杂呼应，巧捷的朱雀嘈啾跳在花树的枝上，忽左忽右地播唱。渐沉的太阳身穿红浴衣艳丽地半露一边脸蛋在白色浮云中，暗黄的色光投洒陡峭的石阶上，染了一片金色的光影。绥酆和魏兰已渐渐到达山顶，方才得到歇息的魏兰跟在绥酆身后未感疲倦。
    台阶旁一路长满锯齿边小圆叶子的易子草，嫩细的青茎长长的拖出托住叶柄，益子草像透铜钱，丛生的地方布满圆圆的小绿脸。魏兰听家长说过益子草有治耳聪的功效。正想着，林里有个梳着羊角髻八九岁的小姑娘一手持着篮子，一边埋头在益子草间采撷。穿着缃绣的樱草秋香色连襟褂子的背影格外娇小。
    “火镜！”绥酆向林里的小姑娘喊道，脸上依旧挂满温柔的笑容。
    小姑娘转过头见是绥酆，拎起篮子欢快地连蹦带跳靠近他，手臂上套着的并串金花钏子撞地叮叮鸣响：“绥酆哥哥！你怎么才来？我听哥哥说今日绥酆哥哥会来，左等右等不见踪影，无聊之下在这里拔草玩。”
    “让水镜兄久等！”绥酆对山顶笑语。
    披绿的粗枝扩展的柳杉树上飞起两只乌鹊，乌鹊振翅嘎嘎叫唤盘旋枝梢，缓缓飞降落地，化作两位身着乌色锦袍的双胞胎童子，两名童子年纪十一二岁悬空梳了两根堕云垂髻，垂髻上系有翠绿色丝带，消瘦的脸庞上拂动荷叶弯尖的双眼不露半份笑容，冰滑如镜。童子二人一唤夏音，一唤秋箐。他们拾起振袖对准绥酆等人抱拳道：“观主早上去深山静修，命我们二人在此恭迎贵宾！”
    拜完礼领绥酆等人进山。火镜牵了绥酆的袖子，不停地朝魏兰偷看，啊啊地充满童稚地笑了：“这位姐姐好漂亮！”
    魏兰也朝火镜和善地笑着：“我叫魏兰。”
    “姐姐的衣装好奇怪，不是这里的人吗？”火镜又问。
    “姐姐不是这里人，姐姐是外族人。”绥酆笑答。
    说话间，前方有紫烟徐徐升起吞吐出白色的云圈，缭绕在裹了半层红纱的空中。
    绥酆见烟色陈暮，隐约可见的山坞喷着白气，声音柔和地问：“水镜兄今日可是在做法事？”
    “糟了！”夏骃、秋菁脸色大变，水镜般冷漠的表情推倒成惊惶失措，夏骃和秋菁细长的眼棱没精打采地皱巴成一道缝，二人瞬时变作两只乌鹊像醉汉一样摇摇晃晃地越过姿态多变的高树，往翠屏山坞飞去。
    绥酆会心一笑，能让夏骃、秋菁心智大乱的一定是他！水镜兄的堂弟危崖。
    魏兰与绥酆身后走过几阶台阶，忽见黑瓦白墙的围墙中间连着朱红色大门，远看像一个“山”字。门前各有两个大花坛，种植了几株竹竿长有紫褐色斑块的湘妃竹，门头上挂有一匾：江离居。
    绥酆见魏兰痴痴望着门匾，解释：“此词典出楚辞《杂思》：‘江离弃于穷巷兮，蒺藜蔓乎东厢。’水镜兄自比是江离这样的香草弃于凶相僻壤，怀才不遇了。”
    话未落，门已开启。门边站立戴着黑色幞头的老者，毕恭毕敬向绥酆等人磕头，引他们入内。绥酆等从朱门进入，从西南处的穿山游廊向西间小屋走去，游廊上抱满爬山虎簇涌的藤条，藤条上卵形的叶子从叶柄处裂开三片小叶，光油油的绿了一大片。还没走出长廊，听见几伙人的吵嚷声。其中两名是夏骃和秋菁的声音。
    “随我来，有一场好戏可看！”绥酆笑语殷殷地冲魏兰道。
    转过两间厢房，走过正房大院，大院中间设有雕刻饕餮纹的香鼎，香鼎上担有三支画戟，画戟中赫然串了大块的牛羊肉，一年轻人站在鼎旁拼命摇扇乐道：“莫道苏武苦，经常啃羊卤。配上烤脆骨，快乐胜汉武。”香鼎中的火光通红地吐出延长的火舌，距离香炉1米高处溅出不少火星子，白色的烟气雾腾腾地窜出老高。
    站在年轻人左右两旁的夏骃秋菁失色道：“香云鼎是供奉神灵祭祀的神物，不能造次啊！”
    “让神物有用武之地用来烧肉款待我的客人，不是皆大欢喜吗？”年轻人不以为然地回答。
    “你这样烧不怕烧着了屋子？”绥酆讥诮地笑语。
    年轻人转过身子随性地拎起一支画戟扛在脖子上，一手持蒲葵扇道：“我是个有分寸之人。”
    “你不怕烫吗？”绥酆指指冒着热气的画戟问。
    年轻人龇大嘴巴，拧紧眉心脸翻菜叶色坚定地说：“不烫！”肩头不识时务地滚泛片片白气。
    火镜悠起手里的篮子，跑至危崖身旁嚯嚯笑道：“危崖哥哥，给一片让火镜尝尝。”
    危崖抬起架在肩上的画戟一端，撕扯一片在火镜眼前上下摇晃逗引一番，直到火镜发出“危崖哥哥太坏，危崖哥哥不似绥酆哥哥温柔”的抗议，这才把肉塞进火镜嘴里。
    魏兰上下打量叫危崖的年轻人，见他举止颠倒，说话十分有趣。危崖用手抚起挡住冰蓝色坠星眼的刘海，白乳的额头上略露雕饰红色的朱雀纹，他项上扎了石