大家都把她当成长不大的孩子了。
    宁汐不悦的拍开他的手：“别把我当小孩哄。”
    萧景然神色一滞，升起一个藏在心里已久的念头。
    想到她不久将离开，萧景然闭目，顷身，在她额头上蜻蜓点水的印了一下。
    嗓音微哑：“我没有把你当小孩。”
    事实证明，宁汐的心性确实没成熟。
    她怔了一怔，俄而若无其事的退开：“殿下，我家在京都金陵，我父亲叫宁远晖。倘若有机会，你会来看望我吗。”
    萧景然点头，郑重许下两个字：“会的。”
    时光辗转流逝，鞑靼平定，南方的南疆国遂又起战事，朝廷调萧景然前往常州镇压。
    常州，离金陵不远。萧景然以为，那会是他征战生涯中最痛快的一战，过后，他将给自己一份奖赏，带着他的战利品，拜访宁府。
    却没想到，那是惨烈到险些殒他命毁他誉的一战。
    粮饷短缺，众将领在营房里焦头烂额。
    萧景然从各个渠道想办法筹措军饷。郝然，有批称是关中富商方家的人，称愿为国尽一分心力，低息借粮给朝廷。
    萧景然便去见那富商派来的手下罗七，洽谈粮饷的事。
    罗七总是支支吾吾，好几次暗示：“殿下，可否屏退你的手下，在下有秘事相商。”
    若是退到门外就罢了，罗七却诡异的，常想单独约他。
    萧景然并不自负，一个人再强大，也不能掉以轻心，丢掉他的铠甲。
    何况他是三军主帅，不容有失。
    还有一种罕见的情况，这罗七有诈，被敌方买通了也未可知。
    萧景然是个谨慎的人，见罗七行事古怪，便没将希望多寄托在他身上，逐渐冷淡他，另寻他法。
    再一次见罗七，是他派人递信来的时候。
    萧景然见信，不疑有他的前去赴约。
    他单枪匹马，进了罗七的营帐范围，恭敬行礼：“不知阁下是父皇派来的人，先前多有怠慢。父皇下密旨要我来此，难道粮食的事有何隐忧？”
    “殿下请坐，此事说来话长……”罗七为他斟酒。
    一场似是而非的话未谈完，他被几杯酒醉倒。
    分不清昼夜，他醒来，又昏去。
    再度清醒，他奔回前线，那里，已是血流成河的尸首，是饿殍遍野的魏军，是杀戮淋漓的敌军。
    战败到了尾声，回天乏术，残阳如血铺照疮痍大地。
    萧景然迷惘间，无数讨伐声朝他纷至沓来。
    有目击者证，三军该出战时，他醉倒在温柔乡中，左右怀抱着异族美女。
    有目击者证，大兴仓的粮食运来，他没有去交接，只派人回话说不要打扰他，使混乱中粮食被盗匪劫走。
    不见粒米影子，大兴百姓也被卷入讨伐，辛苦纳粮却被诬陷没有送粮的大兴人民，誓死要讨还公道。
    乱了，全都乱了。
    其它的暂且都是疑团，他这个三军主帅，在迎敌关头跑去喝酒，醉梦不醒的证据是确凿的。
    皇帝褫夺了他的兵权，派地方总督过来审理。
    总督四两拨千金，对他不打不罚，将他绑在一个露天的场地。
    得知消息的士兵过来，发泄他们家破人亡的怨念，各种残忍的手段往他身上招呼，叫他跪下认错。
    他双腿生生被踹断，也咬紧牙关没有松口，不背这个骂名。
    拨掉他最后一根稻草的，是一个降临的明黄色身影。
    萧景然双腿被折断，像蝼蚁匍匐在阴暗的牢室内，他抬头看到人，像看到希望的曙光，嘴一开便有血嚯嚯流淌，他不在乎：“父皇，父皇你终于来了……替儿臣做主，有一个叫方行洲的富商，派手下罗七，假携您的旨意。儿臣一时不查，着了他们的道……”
    安乐帝不带一丝疑惑和怜悯，只有叹息：“老六，你为何如此倔强。痛快去死不好吗，非要朕跑这一趟。”
    “父皇？！”萧景然不可置信的摇头。
    “连你都分辨不出真假，那道圣旨上有朕的御玺，也是朕的笔迹，当然做不得假，”安乐帝喃喃：“父皇需要一批粮食。这里的仗打败了，还可以东山再起。万一父皇的龙体受损伤，谁来治理泱泱大国，你说有道理吗。”
    安乐帝这样告诉他，也是这样安慰自己。
    萧景然拼命摇头：“儿臣不懂，不懂！罗七是你派来的，粮食是你劫走的，为什么。”
    安乐帝蹲下，不愿多提：“老六，你乖乖认罪，朕还可以保你一命。”
    丢下这句没有转圜的条件，安乐帝出了牢房。
    萧景然又受了几天折磨，始终没有松口。
    一个丢掉名节气节的傀儡，纵然活着，有何意义。
    萧景然等待着，等杨泰把消息打听回来。
    他终于明白皇帝那几句话的涵义，为了保护龙体，修筑完长生殿，便要牺牲他和千万人的命。