瞧见了宋煜收回去的竹竿，“你敲我。”
    宋煜丝毫没有承认的意思，竹竿已收回到背后，两手背着，也不说话。
    “蓉姨，哥哥敲我头。”乐知时追着跑过去，手里的竹竿落到地上，打起一片飞扬的桂花。
    林蓉无奈笑道：“哎哎，小心踩着花！”
    花没踩着，跑过去倒是踩到桌布一角，乐知时滑了一下，整个人趔趄着往前栽去，好在被宋煜接住。
    甜香撞了满怀，那些藏匿在宋煜毛衣纤维里的细碎花瓣，也被乐知时这一跌给撞了出来，像溅出的小心思，不被察觉。
    “别闹了。”宋煜握着他的手肘把他扶起来站好。
    “是你先闹我的。”乐知时得理不饶人。
    宋煜瞥他一眼，“我是要提醒你，头上有很多花。”
    “你还不是一样。”
    最后两个人一齐低头，各自拍掉头上的桂花。
    收下来的花足有两大盆，里面夹杂了许多枯花和花蒂，母子三人坐在空餐厅的桌子上开始摘拣，顺带着聊天。花瓣也就米粒大小，花蒂和花梗就更细碎，乐知时挑得眼睛都要花了，可好像怎么都摘不完。
    “我知道这个为什么好吃了，”乐知时转着脖子，“好吃的不是花，是时间。”
    “这句话说得很好欸。”林蓉有些惊讶，又有些感慨，“付出的时间让食物更加美味。其实也不光是制作食物，凡事都是这样。”
    宋煜想到了小时候给乐知时读过的《小王子》，恐怕他自己都已经不记得了，但这些睡前读物的字句却都还保留在他的脑海里。
    [你为你的玫瑰花耗费了这么多时间，这才使你的玫瑰花如此重要。]
    有时候他想，这是不是也是他们之间的关系。那些付出过的时间与陪伴，成了现在无法割舍的沉没成本。
    拣好的桂花金灿灿一大盆，清洗后晾干，漂亮又干净。林蓉撒了少许盐和桂花拌匀，去去涩味，宋煜和乐知时则用滚水煮玻璃罐消毒。处理好的花一分为二，一半拿来做糖渍桂花，一半做桂花糖浆。
    糖渍桂花的做法很简单，玻璃罐里码上一层厚厚的桂花，再码上一层厚厚的白砂糖，如此错开，在最上面的白糖上淋一点白酒封顶，盖好，只等着带回家放进冰箱冷藏。
    “好多糖啊。”乐知时盯着玻璃罐，玻璃管上映照出他的脸。
    “你们上学这么辛苦了，多吃一些糖是应该的。”
    乐知时忍不住想到了上次一起吃饭的许其琛学长。
    他长得就是一副需要多吃一些糖的模样。
    桂花糖浆的做法就偏日式，等重的白葡萄酒和细砂糖调和三倍的清水煮到稍稍粘稠，林蓉舀起一勺给乐知时尝了尝，甜度刚好，就把桂花一股脑倒进去。
    “我想给许其琛学长送一瓶。”
    听到乐知时忽然说了这么一句，宋煜看了他一眼，仿佛在问为什么。
    乐知时还没来得及回答，正搅和糖浆的林蓉也想起来演讲的事，问宋煜：“那两个孩子也拿了奖吧。”
    “嗯。”宋煜挤了半颗柠檬，又洗干净手。
    “上次听你说起来，觉得小许这个孩子挺可怜的。”林蓉忍不住叹了口气，“偏偏在上高中前出这种事，换其他小孩，肯定都没法上学了。”
    宋煜却没有接话，第一反应是给林蓉递了个眼神。林蓉意识到什么，又把话转回来，“不过这孩子聪明，以后肯定也是北大清华的料子。”
    但这并没没能转移乐知时的注意力，一如宋煜所料，他非常直接地问：“出了什么事？”
    “没什么。”宋煜帮母亲将桂花糖浆盛出来，语气平淡，“他中考完遇到车祸，受了重伤。”
    父母也去世了。
    “这样……”乐知时想到那天吃饭许其琛安静的样子，车祸时他也不过和自己一般大。但他说不出真可怜三个字，因为自己不喜欢这种话，觉得许其琛也一定不爱听。
    林蓉转移话题，把柠檬汁和酒杯推到他跟前，“好了乐乐，最后的收尾工作交给你。陪你叔出差前最后一件事也做完了。”
    乐知时照要求，在煮好的糖浆里淋上三勺柠檬汁，两勺橙味利口酒，分装在一个个果酱罐里，算是大功告成。
    午后出了太阳，乐知时和宋煜坐在小院子里的石桌椅上，一个默背文言文，一个做题。林蓉端出来一壶热热的红茶，加了柠檬片和桂花糖浆，乐知时喝了两大杯，又吃了一小碟淋了糖浆的炸鲜奶，十分满足。
    第二天早上一起床，乐知时第一件事就是看自己的糖桂花有没有融到一起，一拉开冰箱，之前分层的白糖果然化了。
    “好厉害。”他小声自言自语，然后按照林蓉之前的吩咐一个个把罐子拧开，搅匀里面的桂花。
    一棵大树辛苦一年开出的花，他们折腾了整整一上午，也就做出来六小罐。
    夫妻俩出差前一晚，乐知时兴致勃勃分配自己的礼物，“我这两罐糖桂花一罐给学长，一罐我拿去给我朋友。”
    “那你的糖浆呢？”林蓉问。
    “糖浆给宋煜哥哥！”乐知时早有打算，宋煜的房间也有冰箱，他把糖浆都放他那儿，就可以找借口跑去宋煜的房间喝茶。
    他是个行动派，说着就抱着糖浆上了楼，趁宋煜不在准备全塞进他冰箱。
    拉开门，他忽然发现，宋煜一贯空空荡荡的冰箱，竟然放了一排酸奶。
    还是芝士味儿的。
    周一上学，乐知时捎上糖桂花，一路小心翼翼，生怕磕碎玻璃瓶，准备到学校送给死党蒋宇凡。
    月考后他们班重新换了座位，现在乐知时坐四组靠窗，蒋宇凡坐一组靠窗。早自习来得早，见蒋宇凡座位的窗户敞着，人还没来，他直接站在走廊把书包拉开拿出罐子。
    教室里的白炽灯把糖渍桂花照得晶莹剔透的，特别诱人。
    蒋宇凡的同桌见了眼睛一亮，“哇，这是什么？看起来好好吃。”
    乐知时正要开口，后背突然被猛地一撞，差点把手里的玻璃罐撞掉。背上生疼，乐知时搁下罐子拧着眉回头，看见四个男生围着一个小个子男同学，推搡着往盥洗室去。
    “别搭理他们。”蒋宇凡同桌对着乐知时说，“隔壁班的王杰就是个混混。那个矮个儿是他们班跳级的一个小朋友，好像叫程明明，老被欺负。”
    “为什么？”乐知时问，眉头还皱着。
    “听说他家里有钱，又是爷爷奶奶带着，也不知道是怎么结了梁子，他们班的几个混子老敲诈他。”
    蒋宇凡同桌很是不屑，“有本事去单挑块头大的啊，欺负没爸妈管的小孩儿算什么本事。是吧？”
    “你说得对。”乐知时把书包取了一并放在蒋宇凡的课桌上，转身就往盥洗室去了。蒋宇凡