敖凌坐在旁边帮她看火, 火光映照在脸上, 白嫩的皮肤似乎闪烁着点点彩光，那些彩光似有形状，像鳞片。
    纪茯苓无意中瞥见一眼, 连忙凑近了去看, 结果又什么都没看见了, 师父的皮肤嫩生生的, 干干净净，连毛孔都看不见, 让她怀疑自己方才是不是眼花了。
    敖凌猝不及防被小徒弟捧着脸瞧, 懵了一下，不过很快淡定下来，任由她盯着自己的脸瞧。
    纪茯苓这会儿反应过来自己做了什么后, 连忙收回手，尴尬地道：“我方才好像看见师父的脸上有鱼鳞……”
    她还以为自己杀鱼的时候不小心将鱼鳞飞到师父脸上了呢，但仔细想想，她今天没杀鱼，而且凭师父的修为，若有东西附在脸上，他又怎么可能不知道？
    纪茯苓摇头，将牛杂焯水捞出，过冷水备用。热锅爆香料，倒入酱汁与牛杂翻炒上色，加入开水和卤料开始卤制，这才刚开始，便闻到了浓郁的荤香味。
    青梅树妖和芒果树妖在小厨房外不住地伸出枝叶探向小厨房内偷瞄，猛咽口水。
    纪茯苓盖上锅盖，抬眼就见门外站了一个人，高高瘦瘦，五官清丽，眉眼带着英气，手里拎着一把剑，整个人看起来干净利落，与她从前在电视剧里看过的江湖侠女如出一辙。
    瞧着有点陌生，纪茯苓擦干净手，礼貌问道：“请问你有什么事吗？”
    周菁在踏入院子的瞬间就闻到从小厨房内飘出来的香气了，这香味实在太浓郁，无缝不入地钻进她的鼻腔，还有小厨房内的袅袅青烟，都让她在这不食人间烟火的修真界感受到了一种质朴归真的不真切感。
    小厨房内，一人蹲坐在小板凳上认真看着火，另一人一会儿切菜，一会儿用抹布擦灶台，忙忙碌碌的模样，像极了她记忆中的某个已尘封许久的画面。
    这种充满了浓郁生活气息的画面，居然会出现在修真界，实在是令人太意外了。
    周菁本来气势汹汹的脚步，不自觉地放慢，脸上的怒意和烦躁也不知为何，被飘来的香味和袅袅青烟以及那神仙眷侣似的一男一女相处画面给抚平了。
    周菁忍不住想起了她的少时往事。
    她自出生便被父母丢弃在荒郊野外，是被一个老妇人捡回去一手养大的。老妇人独自生活，无伴侣，无儿无女，将她视作亲生。在僻静的小山村里，艰难地把她拉扯大。到她十三岁时，老妇人去世，她便独自生活。再后来，机缘巧合进了灵霄宗。
    自进入灵霄宗到如今已过了数十年，她也辟谷了数十年，这数十年间她天天闭关，沉浸于提升实力和研究炼丹术，早已将慈祥的老妇人和小山村里那间每日都升腾着袅袅炊烟的小破草屋给淡忘了。
    今日蓦然看见这一幕，忽而回想起当年往事，周菁神色怔然，眨了一下眼睛，不知为何落下两行泪来。
    周菁悄悄把眼泪擦干，就见纪茯苓抬头看过来，娇俏的小脸蛋粉嫩红润，五官明媚精致，虽然还十分稚嫩，但已经能看出几年后会是何等绝艳了。
    周菁仔细打量着纪茯苓，她笑容清淡，眉眼并不骄矜，反而让人产生一股莫名的亲切感，手中擦着灶台的动作虽然没停，但目光始终直视着她，丝毫没让人觉得她在忽视自己。
    这样的人，绝对不可能是宗门内传言的那样骄矜傲慢的人。
    周菁目光看了看坐在炉灶前的敖凌，又看了看纪茯苓，恭敬有礼地道：“摇光峰弟子周菁，见过凌寒师祖，见过小师叔。”
    敖凌打量了她一眼，轻点了点头，随后收回目光，继续心无旁骛地看着火，仿佛没什么事能比面前的火还重要。
    纪茯苓猜到周菁前来所为何事，早有心理准备，忙放下手中的东西，让周菁移步到院子中说话，毕竟小厨房内炊烟弥漫，不合适待客。
    周菁犹豫了一下，看了看小厨房内温馨的氛围，其实她挺想进去看一下的。
    不过仍是遵从纪茯苓的意思，跟着她走在院子里。
    院子宽阔清凉，之前掌门和众长老为了蹭饭方便，在竹林旁边让执事弟子搭了个凉亭，旁边纪茯苓栽了些花苗和果苗，还用竹木别出心裁地制作了一套桌椅。
    纪茯苓将周菁请过来，两人对坐，纪茯苓问周菁：“喜欢喝茶饮还是果汁？”
    她的态度和语气太自然，仿佛和周菁是已经认识了好多年的老友，周菁愣了一下，一时没反应过来。
    等她回神，纪茯苓已经在泡茶了。
    她泡的是花茶，蒸腾轻烟从茶壶中冒出，层层花瓣在水中泡开，十分好看，倒在茶杯里，有一股清淡的茶香飘来，沁人心脾。
    茶杯推到周菁的面前，随后纪茯苓的手中不知从哪里又变出一杯冒着白色冷雾的果饮，淡青色的果饮，浮沉着几颗青梅果和芒果粒，还有一丝淡得几乎闻不到的香草味，周菁与灵植打交道这么多年，愣是没闻出是什么。
    纪茯苓往里扔了两颗冰块，冰块撞击在瓷白色的杯壁上，发出清脆的声响。
    随后，她再次将这杯果饮推到周菁的面前。
    温和笑道：“不知道你的口味，所以热饮和冷饮都准备了点，你尝尝看喜欢哪个。”
    周菁是一名沉迷丹道的炼丹师，对于果饮中闻不到的那一丝香草味十分在意，因此，她道了声谢后，毫不犹豫就端起那杯冰冰凉凉的果饮。
    小小地抿了一口，凉意渗入口腔，蔓延开来，鲜果的酸甜恰到好处，不甜不腻，清新可口，以及一股十分香醇的香草味。
    果饮入口，连日来闭关沉迷丹道的疲惫一扫而空，心神一清，整个人容光焕发，头脑也清醒了许多。
    周菁目光一亮，她还从未喝过如此特别的饮料。她接触丹道多年，虽然能炼出比这个效果更好的丹药，但从没想过有人能在丹药以外将这些灵药的药性发挥出来。
    她又喝了一口，品尝着果饮的味道，同时琢磨着纪茯苓在其中究竟加了什么灵植。
    可等她将一整杯果饮喝完，只能猜到纪茯苓在其中加了一些能清神补脑的灵植，却猜不出究竟是哪几样。
    “是天行草、薄荷和清心莲。”纪茯苓出声，解了她的疑惑。
    周菁惊讶：“清心莲我知道有醒神清心的功效，是炼制沁神丹最好的灵药，可薄荷是什么？天行草不是憨牛族和萌兔族最喜欢的植物吗，人族也能吃？还有，清心莲我经常接触，甚至在药田种了一大片，实在是熟悉至极，为何我方才丝毫也闻不出更尝不出它的味道……”
    周菁满腹疑惑，问出了一连串的问题，随后，她意识到自己有些失态了，连忙道歉：“对不起，小师叔，我实在是太好奇了。”
    纪茯苓笑道：“没事，我很喜欢你这样有话就说的耿直性格。”
    周菁沉迷丹道，在灵霄宗内独来独往，极少与外人接触，平日里认识她的人对她的态度也很复杂，无一不说她是怪人的，更有一些女弟子嫉妒她模样好看、天资聪颖，当面阴阳怪气，背地里暗讽她是个药疯子。从没被人如此直白地表达过欣赏，一时间不习惯，脸涨得通红，手足无措起来。
    纪茯苓没想到周菁看起来外表挺英气的一个人，居然这么容易害羞，见状也不逗她了，笑着跟她解释方才的疑问。
    “薄荷是我自己的叫法，是一种很普通的草，凡间遍地都是。薄荷叶打成汁，清凉醒神，可以冲饮或者煲汤等等，若有机会，我可以炖一锅薄荷鸡汤给你尝尝，很好喝的。”
    “天行草无毒，无药用价值，也不好吃，但它的汁液却有一种奇特的香气，好闻，添加在食物中，也有一股馥郁的芳香。你若是喜欢，甚至还可以用来熏香。”
    “至于清心莲为何不是你熟悉的味道。”纪茯苓笑了笑，掌心出现一小捧干香的粉末，“可能是因为你熟悉的清心莲是新鲜的，而我这个是经过晒干、烘烤和翻炒等工序，后又磨成了粉末……”
    周菁好奇地看着纪茯苓手中的粉末，“我可以看一下吗？”
    “当然可以。”纪茯苓握住她的手，将粉末轻轻倒在她掌心里。
    周菁感觉她的小手温温软软的，笑容好亲切，她忍不住脸热了一下，脸颊越来越红。不知道为什么，小师叔明明看着年龄不大，给她的感觉却像是个亲切温暖的小姐姐一样，让人总忍不住地想亲近。
    周菁好奇地打量着掌心里的粉末，闻了一下后，又小心地拈起一点放进嘴里尝了一下味道。果然是清心莲。
    周菁仿佛打开了新世界的大门，她隐约觉得，今日这一趟隐元峰之行，收获巨大，很有可能会对她接下来的丹道有颠覆性的影响。
    周菁舍不得走了。
    她跟在纪茯苓的身后，像个小尾巴一样，这里看看，那里瞧瞧，有不懂的便问，像个好奇宝宝。
    纪茯苓见她性格讨喜，再加上自己也有心想学一下炼丹术，有意与周菁交好，便有问必答，还拿出了许多自制的小零食给她吃。
    一整天下来，周菁与纪茯苓的关系已经情同姐妹，将她视如知己，完全忘了几个时辰前气势汹汹上隐元峰时抱着什么样的心态了。
    敖凌郁闷地看着小徒弟被周菁霸占着，甚至还亲密地挽着手在院子里聊天，丝毫没有要走的意思，他看了看天色，已经不早了。
    坐在炉灶前，被火烤得面部干燥，龙鳞若有若现，半透明的浅蓝色龙角不甘寂寞地冒出来，他伸手按回去，有些奇怪，往常他连续三个月不回幻梦海都没事，怎么这回才隔了不到七天，就不行了？
    需得找个时间回去泡一下海水，否则万一哪天在徒儿面前露出真身，可能会把她吓坏。
    正想着，额头上龙角又冒了出来。
    这回无论怎么按都按不回去了。
    敖凌叹了口气，看了眼不远处的纪茯苓和周菁，又看了看砂锅里正在炖着的牛杂，实在是顾不上了，两只手握着龙角，悄然出了小厨房，往后山银水潭掠去。
    才刚靠近银水潭，浑身龙鳞迫不及待地冒出，龙首龙身龙尾撑破衣物，雪白龙鳞在月光下闪着虹光，龙尾一摆，龙首昂起，整条小白龙往银水潭一跃，灵活潜下潭底，游入潭底深处一条连通海水的管道，瞬间消失在灵霄宗内。
    摇光峰弟子们在周菁的洞府前等了大半天，从正午大太阳照得人昏昏欲睡时等到夜幕降临、月朗星稀，才见到一道瘦削高挑的身影缓缓走回来。
    连忙围了过去。
    “周师姐，听说你去隐元峰了，怎么现在才回来？是不是发生什么事了？”
    “难道是小师叔不肯承认错误，为难你了？”
    “该不会遇到师祖，被师祖重罚了吧？”
    “周师姐，你……”
    周菁从隐元峰回来，收获满满，心情愉悦，结果被这群摇光峰弟子围着七嘴八舌地问这问那，字字句句似乎都在内涵小师叔，顿时不高兴了。
    她沉下脸，挤开众人，冷斥道：“亏你们还是内门弟子，这等没规矩。小师叔和师祖是你们能随便编排的吗？若让我听见谁再嚼舌根，对师祖和小师叔不敬，别怪我去向师父和执事堂告你们一状，让他们好好惩治你们。堂堂灵霄宗弟子，活像世俗界那些搅浑水的长舌妇人一样，丢不丢人？！”
    周菁毕竟是摇光峰三师姐，入门早，天资聪颖，性情又清冷不近人，因此积威甚重，众弟子被她斥责了一顿，顿时噤若寒蝉，不敢再吭声。
    直到周菁回了洞府，这些人才敢抬起头，沉默着三三两两下山，等走远了，才凑在一处嘀嘀咕咕。
    “周师姐这是怎么了？明明她受的损失最大，我们替她着急，她居然发这么大的火。难不成真被师祖罚了？瞧这火气，显然被罚得不轻啊。”
    “算了，连周师姐这样受师父重视的天之骄女都被罚了，可见那位小师叔有多受宠了，我们还是老老实实认栽吧，别到时候惹恼了小师叔，受了罚，便后悔莫及了。”
    “可是，这次的事难道就这么算了吗？凭什么啊，她进宗门才几天而已，就已经闹得宗门天翻地覆，还害得咱们灵霄宗成为修真界的耻辱。你们难道忘了，修士论坛上那些外宗弟子是怎么嘲笑我们的吗？他们将我们说成是世俗界的泥腿子！”
    “这确实不能忍，可谁敢得罪她？你敢吗？反正我不敢。”
    “……”
    摇光峰弟子们不甘心地散了。
    纪茯苓送走周菁，回到小厨房，发现师父不见了。
    她将整个隐元峰都翻遍了，连个人影都没有。
    她问青梅树妖和芒果树妖，两棵妖植摇动枝叶，异口同声地说：“只看见出了小院子，不知去了何处。”
    纪茯苓挠头，传讯给敖凌，结果完全联系不上。
    她只能去找掌门。
    掌门听见她的来意，也有些诧异，不过他或许是猜到了原因，并不着急，只说道：“无碍，师伯可能是有事要离开一趟，只要三四天，保证就会回来了。”
    纪茯苓诧异地问道：“师父是有什么事吗，为什么离开得这么急？”
    往常师父不管做什么事，都会跟她说一声的，她都习惯了，这回师父第一次没打声招呼就不见了踪影，让她忍不住担心。
    然而不管纪茯苓怎么问，掌门都闭口不答。
    纪茯苓目光一转，“掌门师兄，我今日炖了一锅牛杂煲……”
    “他去了幻梦海。”掌门脱口而出，反正幻梦海那么大，这丫头就算是亲自去找，也未必找得到师伯，用这个不值钱的消息换一份美食，简直太值了。
    他手里已经拿着筷子了，直勾勾地盯着纪茯苓，“牛杂煲是什么，好吃吗？”
    疯狂暗示她快把牛杂煲拿出来。
    纪茯苓定定地看了他一眼，笑眯眯地道，“当然好吃，味道醇正鲜美，是我吃过最美味的东西。”
    掌门忍不住吸了一下口水，纪茯苓的厨艺这么好，她以往做的那些美食，可没见她这么自夸过，可今天居然说这牛杂煲是最美味的食物，肯定差不了。
    他迫不及待地看着纪茯苓。