——桃花，属蔷薇科植物。其树态优美，枝干扶疏，花朵丰腴，色彩艳丽。
    ——桃花的花语是：爱情的俘虏。
    七八月的天，似滚烫的炉火，燥热里带着浓浓的尘土气息。
    路人皆被晒得萎靡疲乏，游商走贩亦是汗如雨下。
    街巷口却有两位妙龄女子，粉衫罗裙，妆容脱俗，烈日下不见半分狼狈。
    女子姿态慵懒悠哉，打着精巧的团扇，偶尔掩扇低语，偶尔漫不经心的轻笑。
    “你挑好了吗？”凤瑛问她，“我瞧着那书生不错，白白净净的，很俊俏。”
    她顺着凤瑛的目光望过去，瞧见一个在猪肉摊子前买肉的书生。
    书生面相清秀，穿着一身素色长衫，虽然年岁不大，却已经有几分文人墨客的雅致气韵。
    凤瑛仔细端详了会儿，极力推荐：“唔……看来看去，还是书生最好，其他人实在太难入眼，隔老远都能闻到一股臭烘烘的汗味儿，你看呢？”
    她的目光微微上挑，落在猪肉摊子后头的那男人身上，“就他吧。”
    凤瑛愣了愣：“那个卖猪肉的？”
    她眸光盈盈，隐约透出笑意，“嗯，就选他了。”
    “你疯了。”凤瑛吃惊，不赞同的道，“还是书生好，细皮嫩肉好下嘴，你瞧那男人一身腱子肉，硬邦邦的，怎么吃得下去？当心磕坏一口牙！”
    她固执己见，依旧盯着那个卖猪肉的男人，“就他了，不改了。”
    凤瑛劝不住她，摇头叹气：“唉，随你吧。”
    ……
    卖猪肉的男人，是个屠夫。
    臂膀精壮结实，手中刀起刀落，那猪肉被切割得条理分明，均匀妥帖，一丝多余也没有。
    生意显然是不错的。
    她站在街巷观望一阵，摊子上的肉已经卖得差不多了，只剩最后一副猪颈肉无人问津。
    屠夫索性收了摊，拎着剩下的肉回家。
    她想了想，不紧不慢跟上去。
    出了镇是一段山路，走过山路有一条河，河上有桥，他在桥那头，她在桥这头。
    脚步顿滞，他转身看她，她赶紧停住步履。
    她都想好了。
    若是他问：姑娘为何跟着我？
    她便答：小女子投奔远亲不慎迷路，不知壮士能否行个方便，容我借住一宿？
    若是他问：远亲住在何处？
    她便答：芙蓉山下清波镇。
    若是他问：为何不曾听闻？
    她便答：奔波多日，体乏口干，须得歇息一晚再与壮士细说。
    ——男人的一个回眸，她脑海里已经逐一掠过两人的对话。
    可他只是淡淡看她一眼，转身继续往前。
    那一眼波澜无痕，好似眼前的如花美眷只是桥上的木，路边的泥，空气里的尘粒，平静得不带任何好恶，却叫她忍不住心口乱跳，莫名的兴致盎然起来。
    男人住在村子的尽头，杀猪时的惨叫会惊扰邻里，故而他的屋子十分偏远，周遭荒芜。
    她一直跟着他。
    跟到门口，男人也没再看她一眼，进了院就关上门，隔绝了那道追寻的视线。
    冷漠至极。
    她丝毫不介意。
    绕着屋子不紧不慢走一圈，她看着院旁的空地，心里已然有了主意。
    ……
    江沅是个屠夫。
    只不过，他这个屠夫也宰杀些别的，比如人。
    这世上有请杀手杀人的，也有请人杀杀手的。
    江沅属于后者。他不用暗器，也不用毒药，仅凭一把乌金匕首，白刀子进红刀子出——在他看来与杀猪没什么分别。
    能请得起他的人，寥寥无几，故而江沅平日里卖卖猪肉，打发时间。
    今天却发生了一件古怪事。
    街上有个女人，盯着他看了整整一个下午。
    这着实不寻常。他长得既不俊美，也不丑陋，普普通通一张脸，落在人堆里压根寻不着，那女人一直盯着他是何意？
    莫非是哪个门派的弟子，前来找自己麻烦？
    ……也不像。
    瞧那软绵绵的身骨，走起路来纤腰摇来摆去，像春天新抽的柳丝，随风而舞，又鲜又嫩。
    分明不是习武之人。
    回去时，他的步履故意忽快忽慢，那女人竟一路跟到家门口，可见有些本事。
    江沅更疑惑了。
    他生性冷漠，没有多少好奇心，却也不敢贸然将人请进家中，准备先看看再说。
    晚上躺在床上，脑海里浮现那女人的模样。
    女人……
    莫名烦躁，他闭眼翻了个身，想起一件往事。
    几年前，有位花魁名震鲁南地带。
    她长得国色天香，倾国倾城，实则是一个门派培养多年的刺客。
    他去的时候，花魁为了活命，脱光衣服，款款玉步走来，却被他一刀割破喉咙。
    就像杀猪一样。
    他从来不会去想自己杀过的人，今天也不知怎么了。
    翌日醒来正是清晨。
    他走到院子里洗漱，忽然觉得不对，抬眸望去，见院墙外面多了半片棚顶。
    江沅：“……”
    在院子里站了会儿，他推门出去，看见自家院外一夜间冒出一栋新屋子。
    江沅头次体会到哭笑不得的滋味。
    那女人到底想做什么？
    暂不提她是如何神不知鬼不觉的盖起这栋屋子，就说这等比邻而居的行径，是否太过匪夷所思？
    若真是来杀自己的，这样的杀手，还真是与众不同！
    ——屋子是草棚顶，围墙是糙木板，外面竖着一圈篱笆，胡乱拼凑成一栋简陋又可笑的屋子。
    何谈住人，就连遮风避雨恐怕都很难！
    江沅转身走了。
    ……
    午饭后，江沅收拾碗筷，在屋檐下修整手头器具。
    天气很好，透蓝的天空浮着薄云，偶尔起一阵风，在炎炎夏日里送来几缕凉意。
    有什么东西飘过来，轻盈而艳丽，在空中翩翩飞舞，悠悠荡荡，最终落在院子里……
    江沅看着那事物，半晌没动。
    一件肚兜。
    樱粉色，绣着鸳鸯戏水。
    这时，院外有人敲门，女人娇滴滴的声音传来：“请问……有人在吗？”
    江沅默了会儿，起身开门。
    门外的女人面颊绯红，眸光潋滟，羞怯怯的道：“我刚刚搬来此地，方才整理箱笼时，有阵风将我的……我的一件衣物，吹到你家院子里，能否归还于我？”
    江沅看着她，眼眸似笑非笑：“是吗，你且稍等。”
    仍未让她进屋。
    他转身回到院里，拾起地上的肚兜，捏在手中轻轻摩挲几下。
    幽香扑鼻。
    江沅不动声色，将肚兜还给她。
    她含羞道谢，转身离开。走的时候轻移莲步，那背影摇曳生姿，几乎能勾了人的魂去。
    江沅将两指放在鼻下嗅了嗅，淡淡余香残留。
    ……沾了媚香的肚兜么？
    孤僻冷寂的江沅有了邻居。
    且是一个娇滴滴、水灵灵，软绵绵的女邻居。
    无父无母，无亲无故，就这么一夜之间在他家隔壁搭了间屋子，闷不吭声的住下了。
    村人热情淳朴，觉得她一个弱女子不容易，各家各户送来锅碗瓢盆，教她过日子。
    江沅冷眼旁观，待看她能玩出什么花样。
    大约是她太漂亮了，在这里住下不过几天，村里的小孩儿们都爱找她玩，十六七岁的少年也有意无意从她院前经过，男人们望一眼险要丢了魂，女人们见了暗生警觉：这莫不是个妖精？
    ……是妖精么？
    江沅看着桌上的美酒佳肴，心中思绪牵动。
    他今日外出做买卖，回家后便发现屋内被收拾的一尘不染，脏衣服全都浆洗干净，晾晒在院子里，而桌上则摆着烧鸡和酒。
    这并不是最让江沅感到惊奇的地方。
    他惊奇在于，自己这座农家小院看似平平无奇，实则暗藏玄机，许多地方都安装着致命机关，普通人若是擅自闯入，等同于进了阎王殿，绝不可能活着出去。
    可是……
    他细细检查机关，发现全都不曾被触发。
    莫非，她真是个妖精？
    江沅在桌边坐下，拿起筷子，尝了一口烧鸡，又喝了一口酒。
    自然，烧鸡和酒里也有媚香。
    几年前，江沅曾宰杀过一条千年大蟒。
    是不是真活了千年之久，不知道，总之当地的村民都是这个叫法，那条蟒蛇也确实粗壮，活吞了不少村人。
    他与蟒蛇搏杀了叁天叁夜，蟒蛇死后，他也力竭的昏了过去，醒来后发现自己浸泡在蟒蛇的血液里，遍体污血。
    说来奇妙，自那以后，他再也没有生过病，并且百毒不侵。
    媚香嘛……
    也是毒。
    江沅心安理得吃光了烧鸡，喝完了酒。
    此后每隔几天，他家里就会焕然一新。床褥枕头晒得蓬松柔软，脏衣服洗得干干净净，桌上摆着热饭热菜，院子里也多了几株花花草草。
    又过几天，他从镇上回来，看见刘大娘坐在村口哭骂：“哪个天杀的偷了我家的鸡！挨千刀的贼子！连家里下蛋的老母鸡也偷了！”
    另一家的赵大叔也在叫骂：“我埋在院子里的女儿红，也被那贼子挖走了！”
    江沅：“……”
    回家后，照例发现屋里被打扫过了，桌上还是烧鸡和酒。
    她似乎对烧鸡情有独钟。
    江沅坐下来，默默喝酒吃肉，饭菜里的媚香萦绕周身，他巍然坐定，神色不动。
    外面渐渐起了风。
    天色昏暗，很快风里夹裹起细雨。
    雨势越来越大，变成滂沱，乌云层层堆迭，风声如吼。
    江沅紧闭门窗，漆黑黑的屋里只点一盏煤油灯，豆大的火光照亮屋内一角，光影随着风声雨声微微摇曳，晦涩幽暗。
    他躺在床榻上，听着外面的狂风怒雨，不禁想起隔壁的女人。
    她那间屋子，充其量就是个破草棚子，挡得住风雨吗？
    这时，门板哐哐作响。
    江沅略微蹙眉。
    哐、哐、哐！
    声音再次传来。
    江桓起身，顶着风雨走出去，抽了门闩，打开院门——
    外面的女人衣衫湿透，我见犹怜望着他：“风雨太大，可否容奴家借宿一晚？”
    江沅定定看着她，不言不语。
    女人不解其意，垂下眼帘，眸光微微闪烁，正踌躇着，便听江沅说：“进来吧。”
    ……