长长的车队在昏暗的森林中辚辚而行。
    道路两侧的树木笔直高耸，个个都在三四十米以上，粗可四人合抱。再加上林深叶茂，巨大的伞盖延伸到道路上空，只在头顶留下了一条细细的白线。
    明明是白日，可是林间道路已经昏暗的需要燃起火把才能看清周边的一切。
    车队就像穿入了一条幽暗封闭的寂静长廊，除了车轮声和驮兽大步前行的震动，周边就再也听不见其他声音了。
    寂静！
    非常的寂静！
    完全听不见普通森林那种叽叽喳喳的鸟鸣声，也看不见窸窸吁吁到处乱跑的野兔、土狼一类的丛林生物。
    一踏入黑森林，格力姆就能清晰的感知到，微弱的魔法能量在林间缓缓流动着。元素粒子的活跃性也要远比森林之外高上一两个频率！
    “芯片，收集一下黑森林之中的环境数据吧！”格力姆思考了一下，忍不住给芯片下达了命令。
    “滴，任务已建立……环境数据持续收集中……”
    认真说来，巫师大陆黑森林所占据的面积可是高达6成，而散地塔林和三大巫师组织加一起所占据的生存空间只有巫师大陆总面积的4成。
    这也意味着巫师大陆未开拓的土地还很多，而阻挡人类继续前进的就是这些一望无际的黑森林和广袤无垠的蛮荒草原。
    以巫师世界巨大的体量和近乎完美的高魔环境，占据6成面积的黑森林和蛮荒草原里，哪怕只有千分之一的生物被侵染成了魔法生物，所形成的恐怖数量就已经足以让普通巫师望而却步了。
    所以巫师们想要拓展一下自己领地边界，就需要不断把触角深入到黑森林之中。
    砍伐树木，平整道路，建立聚居点，树立起巫师塔加以守护……
    这样的拓殖流程可从来不是一帆风顺的！
    人类生活区每向黑森林中延伸一步，都会招来强悍丛林生物、恐怖魔物、变异怪物、污染生物的强力反扑。
    如果只是零星的魔物异怪侵袭，那还好说，最多只会造成小范围的人员建筑等资源损失。可如果是大规模的魔物族群反扑，或者某个强力魔物驱赶来兽潮，那么刚建立的聚居点就有可能会陷落。
    在巫师大陆拓殖历史上，曾经发生过无数次黑森林魔物的大规模袭扰。每发生一次，就意味着成千上万刚刚迁入聚居点的普通民众成了两方较力的牺牲品。整个新拓殖出来的区域也许只有巫师塔能够勉强留存下来，别的一切都将被夷为平地。
    所以人类的生存空间每前进一步，都需要这样繁复拉力多次，才有可能耗尽森林魔物的耐心和数量，逼迫着它们把自己的领地向更深的森林之中转移。
    因此，一片占地百十里的巨大领地，从拓殖开始到稳定的让普通民众在里面繁衍生息，通常需要经历多次反复，耗去几十年才有可能。而在这个过程中，耗损成千上万的人口和高达两位数的巫师生命都是很常见的事。
    所以每一个披荆斩棘，带领着追随者和奴隶们从黑森林中抢夺来生存空间的巫师，都是足以被后辈们永世铭记的真正强者！
    对于普通民众来说，黑森林代表着神秘、邪异和强大，更代表着死亡！
    可对于巫师们来说，这里却是最大的资源宝库！
    遍地生长的魔法植物，种类繁多的丛林生物，资源储备充沛的金属矿藏，以及神秘莫测的强大魔物……
    很多在巫师界已经绝迹的珍稀资源，都可以在黑森林深处找到。
    所以除了位面征伐外，三五成群的巫师小队深入黑森林之中探索上古遗迹和狩猎魔物，也成了他们聚拢资源最快捷最便利的途径。
    位面征伐所需要的前置条件太过苛刻，并不是所有巫师都能够达到，因此探索黑森林也就成了他们外出历练、收集资源的最佳选择。
    格力姆挑起车帘，看了看远处昏暗的森林。
    即便以他的视力，在不施展巫术的情况下，也难以及远。毕竟这里的魔法能量过于活跃，对于巫师的精神感知也是一种巨大的干扰！
    格力姆把帘子挑高了一点，在车队不远处的一棵高树上，他看到了一只浑身黑色羽毛的猫头鹰。而对方正瞪视着巨大的眼睛监察着森林周边的动静，并不时的对着车队发出咕咕的奇异叫声。
    “那是见习女巫们豢养的猫头鹰。”爱丽丝凑到了格力姆身旁，扒着窗沿无聊的看着：“一些无害的小动物而已，能够充当她们的眼目。”
    “为什么不选择更厉害一点的小型魔物？”格力姆疑惑的问道。
    “切……”爱丽丝忍不住翻了一个白眼：“你以为所有人都和你一样，从不为魔晶担心吗？她们很穷的，根本买不起，也饲养不起那些魔物！”
    “豢养它们有什么好处？”
    “平时充当耳目，算是一个不错的飞行哨兵。而且施过法的猫头鹰还能拥有微弱的识破隐形天赋，充当警卫最合适。当然，更重要的是，豢养它们对于见习女巫的精神力构不成太大压力。”
    “那么女巫们大致都有什么类型的宠物？”
    “用的最多的无非就是黑猫、花蛇、红蝠乌鸦。黑猫能够给寄主带来隐匿和敏捷加成，花蛇拥有红外感应，红蝠会附加轻身术和声波定位，乌鸦则拥有黑暗视觉……总之，女巫们都喜欢把自己变成这些乱七八糟的东西！”
    “那你呢？我怎么从未见过你的宠物？”
    “哼……”爱丽丝闷哼了一声：“我一直想抓一头地狱猎犬来着，可惜一直没有成功！”
    “地狱猎犬？”听到这个名字，格力姆脑海中就自动浮现出一种外形酷似豪猪，浑身长满了黑红硬质厚皮的的奇异深渊生物。
    这种从各方面都堪称丑陋至极的深渊生物，竟然是爱丽丝梦寐以求的魔宠首选，这简直让格力姆感到无语。
    “为什么？”格力姆忍不住询问道。
    “因此曾经有一位女巫抓了一头地狱猎犬作为魔宠，从此获得了‘法术封锁’这个能力。而且地狱猎犬还能给寄主提供精神力加成，简直是最好不过的魔法宠物了。”爱丽丝立刻两眼放光的侃侃而谈起来。
    “可你不觉得地狱猎犬很丑陋，很难看吗？而且据我所知，它们都很臭，身上满是下层界深渊生物特有的恶臭！”
    “真的很臭吗？”爱丽丝脸色一变，小心翼翼的向格力姆询问起来。当她得到了肯定的答案，忍不住捧着小脸愁眉苦脸起来：“那我把它皮扒了，身上涂上香料，应该能够盖住它的臭味了吧？”
    格力姆倒吸一口冷气，忍不住开始为爱丽丝未来的魔宠感到担忧起来。
    …………
    车队在黑森林中缓缓前行。
    当他们离开伊贝思城超过30里后，沿途昏暗林间就已经可以看到小型动物出没的身影了。
    不过外围有着异族佣兵的驱赶，丛林野兽们并不敢靠近车队，只敢离着远远的嘶吼几声，然后悄悄的潜回森林深处。
    这条道路虽然说不上人流如织，可是十几支商队往来穿梭不断，也已经把附近危险的魔物驱赶的差不多了。剩下的普通野兽如果敢靠近车队，反而会成为佣兵们打打牙祭的美食。
    在路途上，见习女巫们放出的‘哨探’简直是最忙碌的一个群体了。
    它们展翅飞翔在人类难以穿行的茂密森林之中，避开那些危险的野兽和飞禽，到处寻找着珍稀植物的身影。
    一旦有所发现，就会有三两个见习女巫带着十几个佣兵冲入森林深处，用最短的时间把发现的珍稀植物采摘回来。而这无疑也能给她们带来不菲的收入。
    当然，有时候发现的珍稀植物附近会有凶猛的魔物，而这个时候就是车队里几位女巫出马的时刻了。
    像这样的半路收获，可是并不计入商队账目的，而是属于女巫们的私人战利品。如此一趟走下来，每个随队女巫的私人收获甚至远远超出商队给出的报酬，所以这些女人才会对这种寻宝游戏如此上心，如此兴致勃勃。
    只不过商队不可能为了等待她们寻宝而停下脚步，所以她们利用魔宠所能搜索的区域也就是林间道路两侧一二十里内的一小片区域。再远的区域，即便真有发现，她们也没有足够的时间去收割了。
    而这样的区域，经过长年累月的反复搜索，有点价值的资源已经被收割的差不多了。所以车队里的几位女巫索性放弃了这种耗损精神的‘游戏’，而把它们交给了那些出来历练的见习女巫。
    对于这些没有资格享受家族供奉的‘穷’学徒们来说，哪怕只是一些女巫大人看不上眼的‘蚊子肉’，也足够让她们吃个肚圆，因此也就愈发乐此不疲了！
    于是，就在这种看似缓慢，实则行动极快的前行中，车队来到了漫长旅程中的第一个宿营地。
    而这个时候，时间也不过堪堪正午！