“十八岁生日快乐！”
    “你终于成年了，是大人啦！”
    一整个宇宙重生的光芒也不能比此刻更加温柔，闻折柳的鬓发都在光中朝上拂动，贺怀洲的神情又是悲伤，又是怀念。
    贺钦只是专注地望着闻折柳，嘴唇微微动了动。
    闻折柳的声音颤抖：“爸……妈……”
    “十八岁的生日礼物，我们真是想了好久，要不要把这个留给你……”
    “毕竟，这实在是……一份太沉重的礼物啊。”
    闻殊与柳怀梦的声音高低错落，仿佛笼罩在大地上的朦胧暮霭，闻折柳近乎贪婪地听着他们最后留给自己的只言片语，柳怀梦的语气那么温柔，像是在和襁褓中的婴孩喃喃细语：“对不起啊，十八岁的生日，却不得不让你听见这些东西。”
    “柳柳不会怪爸爸妈妈吧？唉，说来真是……拯救世界确实不是个好活，但总得有人去做，就像办公室的三号未必喜欢每天吃垃圾，可垃圾桶的使命就是这个，它也不想的它也没办法的……哎呀！”
    “神经病吧你，跟儿子絮絮叨叨说这个，你才垃圾桶你全家都是垃圾桶，给我滚！”
    “我全家就是你全家，我俩的全家是一家……好的我马上滚！”
    如此欢脱的对话，闻折柳却一点都笑不出来，泪水顺着他的脸颊滴落。怎么会怪呢？我和你们已经分离十一年了啊……
    “言归正传，儿子。”柳怀梦的声音一肃，“不知道你现在有没有了解关于圣体计划的内幕，但不管你了解与否，Nstar的人现在都应该找来了——直到你十八岁，能够打开它为止，我们留给你的这样东西都会持续发射屏蔽信号，以至高的密匙隐藏你的身份。因为它事关重大，我们只希望你有一个不受打扰的，安全的童年。”
    “你打开了它，意味着限制同时解开。”闻殊的声音插进来，“不过不用担心，儿子，跟他们走就行了，如果来找你的人里有一个叫贺钦的，那就更好啦，记得叫哥哥好啊。”
    贺钦的眉梢轻轻一扬，眼中闪过笑意。
    “圣体计划谋划长久，我们的决定也是不得已而为之的下下策，”柳怀梦接着说，“一旦计划投入使用，那必会是人类灭绝的开端。抛弃肉身，抛弃常理和自然，抛弃几千万年来的进化铁律……何曾有哪一个种族，愿将自己置身于灭世的风暴与洪水之中？”
    “永生是华而不实的谎言，儿子，”闻殊的声音同时沉肃了下去，“它掩盖的是人所不能承受的真相。圣体计划的核心是思维解放，而躯壳腐朽，以此求得超脱轮回的永恒生命——然而人类若是在毫无防备的情况下抛弃躯体，仅靠灵魂游曳在永远达不到边界的虚拟世界，那无异于把一盏脆弱的河灯推进狂风骤雨的大海之中，覆没也只是一眨眼的事情。我们必须阻止它，阻止他们，儿子。”
    “现在，是圣体计划完成度达到95.68%的傍晚，夕阳很美……”
    “……原谅我们。”
    闻折柳流着泪，看见星辰的辉光开始收拢，鹤羽的每一条纹路都洋溢着生命的华彩。
    “这就是……我们留给你的，最重要的一样遗产。”
    “正如Nstar的核心是新星之城，世上唯一等级达到SSSS的道具，决定一切的起点，Nstar的研发基地，也有其核心所在。”
    贺怀洲和Adelaide默不作声地听着。
    “——它的名字，叫【永恒的时间城】。”
    “回溯时间，回到错误发生之前，时间城的作用就在于此。我们将它分成二十枚碎片，这里有十枚，如果不出意外，你可以在十五岁生日那天获得第一枚。”
    “剩下的九枚，由我们带走。这最后的九枚碎片会变成依附病毒，入侵圣体计划的中心数据链，即便我们已经下定决心，把圣体计划从现实世界中抹除，但仍然不能排除它会在虚拟世界中死灰复燃的可能性。”
    “你握着的那枚，就像火种，儿子。如果一切平安无事，它可能这辈子都找不到激活的方法，反过来说，如果它感应到了剩下九枚碎片——即感应到了卷土重来的圣体计划，九枚碎片都会朝你聚拢过去，【永恒的时间城】会再次复生于你的手中，等待回到错误发生的那一刻，然后遵从你的指令……消除那个错误。”
    闻折柳一怔：“……什么？”
    “祝你好运，儿子！虽然拯救世界听起来很酷炫，但我和你妈还是希望你能做一个平凡快乐的人，度过平凡快乐的一生。”
    背景隐约传来催促的人声，有人笑着说还不快点马上就要出发了，有人笑着说多余的话留着回来再讲吧，运气好的话说不定还赶得上吃早饭……仿佛他们携带的不是足以摧毁一座城市的雷暴装饰，而是满载的野餐筐，他们要去的地方也不是敌方的大本营，而是阳光明媚的春天。
    “好吧！时间也磨蹭得够久了，那就这样吧……就这样吧！再见，儿子！”
    一切声音都安静了，只有那十枚芯片散发着耀眼的光，闻折柳甚至找不到方式挽留他们的痕迹。
    “……圣修女就是圣体计划的遗物？”他轻声问，“是这样吗？”
    Adelaide沉默了一会，低声道：“是的。”
    “在恐怖谷研发最初，研发人员中就混进了穆斯贝尔海姆的残党，”贺怀洲说，他避开了贺叡的名字，“圣体计划借壳重生，并且有了自己的思想和人格，这是所有人都没想到的事情，等到发现的时候已经晚了……”
    闻折柳没有说话，贺钦温柔地握住他的手，这似乎给了他一种新的勇气，他胡乱擦去脸上的泪水，“没有关系，现在就走吧！回到恐怖谷之后，我就能得到永恒的时间城，回到一切发生的时刻，回到一切还没有开始的时刻。拯救世界不好玩，但必须有人去做。”
    “打开恐怖谷和新星之城的通道吧。”贺钦说，“成败就在这一场了，当然要一个更大的赌桌。”
    Adelaide深深地看了他们一眼，他解下一直别着的胸针，贺怀洲取下眼镜，拇指稍微发力，将左眼的晶体镜片推了出去。