了，我不是男人。符遥心中暗道一句，正要回绝，薛冉却先出了声。
    “不能。”薛冉淡淡道，“我这个正经夫人还摆在这儿呢，你拿我当什么？”
    符遥没忍住笑道，“对，我听我夫人的。你若是需要帮忙的话，我可以让店里的另一位姑娘帮你。”
    “不必了。”薛灵冷哼一声，结完账就走人了。
    符遥似笑非笑地望着薛冉，“娘子不是说不会吃醋吗？”
    “我不是吃醋。”薛冉瞥了符遥一眼，“我只是怕脏了你的手。”
    日子不紧不慢地过着，很快就入了六月。
    苏绮曼这丫头倒是挺机灵，学东西很快，比薛冉强出不是一点半点。而且符遥慢慢地发现，其实苏绮曼最大的作用不是她做了多少活计，而是她只要梳妆打扮一番，稍稍用些脂粉，遮去稍显稚嫩的脸庞。娇媚中透着一丝俏皮，往店里那么一站，就是活生生的招牌啊！
    这不，又来了位姑娘，进门就盯着苏绮曼瞧，最后说，“哎，我要那位姑娘脸上用的胭脂。”
    符遥笑呵呵地取出来，双手奉上，然后收银子完事儿！全程一句废话都没有，省心省力。
    “我说符遥！你差不多得了！”谢应黎说着跨进了门，“靠我们家绮曼出卖色相在这儿给你招揽生意，我看你这店啊，早晚要关门大吉。”
    “什么出卖色相？说这么难听做什么？”符遥笑道，“爱美之心人皆有之嘛！有什么大不了的！”
    苏绮曼给他端过来一壶茶。
    “还是我们家绮曼知道心疼我……”谢应黎嘿嘿一笑。
    苏绮曼又开始比划：我才不是你家的！你还没提亲呢！
    这一阵子为了与苏绮曼更好地交流，谢应黎费了很大功夫儿研究手语，如今已经能猜个八九不离十。
    “呦，绮曼你可不能不认账，你给我的定情信物我一直都贴身戴着呢！”谢应黎摸了摸胸口的玉扳指，“我也想早点娶你过门啊！可你舅舅他非得说你还小呢！想等你两年。”
    小什么啊！苏绮曼也就是长了一张娃娃脸，再加上性子古灵精怪的，总让人觉得像个长不大的孩子。其实她今年也已经十八了，比薛冉小两个月而已。
    今日薛冉没过来，符遥一个人孤孤单单的，更见不惯这两人秀恩爱，干脆出声打断他们的交谈，随口问道，“谢应黎，你有一段时间没过来了。生意忙？”
    “嗐，别提了。”谢应黎皱着眉叹了口气，“这几日也不知怎么回事，我那药铺里多了许多病人。先是咳嗽，头晕。而后高热，四肢无力，甚至晕厥。全是相似的症状。本以为是伤寒，但这六月酷暑天里，这么多人得伤寒未免太奇怪了。”
    他这么一说，符遥也不由得皱眉，“还未查出病因吗？”
    谢应黎摇头，“不止是我家药铺，还有城中其他大夫那儿，也都是人满为患。”
    “我今日过来也是想跟你们说一声，最近无事尽量不要出门，我担心会是瘟……”谢应黎顿住了，他甚至不敢说出后面那个字，只叹了口气，道，“希望是我多虑了吧。”
    ☆、瘟疫
    事实证明谢应黎没有多虑。
    不过短短几日，城中病人越来越多，所有大夫都束手无策，百姓人心惶惶。直至官府介入，派人彻查，众人才不得不面对这个可怕的事实：瘟疫。
    晏城作为瑜王的封地，出了这么大的事，瑜王本人自然难辞其咎。他焦头烂额地在书房转了几圈，“这到底如何是好？”
    他的幕僚行了一礼道，“广寻名医，将病人集中诊治。王爷，这些您该做的都做了。至于其他的，就……”
    “你的意思是……”薛瑜皱眉道。
    “密不上报。”幕僚眼中似有深意，悄声道，“王爷，此事断不可声张，不然陛下怪罪下来……”
    薛瑜冷笑一声，“此乃天灾，而非人祸，他凭何怪罪于我？”
    “话虽如此。”幕僚叹了口气，“但陛下若以此为借口呢？王爷，欲加之罪何患无辞啊！”
    薛瑜低头沉思，低声问道，“实不相瞒，卫将军的密信中，也是这个意思。但是我……”毕竟是这么多条人命，他无法保证仅依靠晏城的力量，能不能拯救这场灾难。如若不能，那他便是千古罪人。
    他思索良久，久到夕阳西坠，消失不见。他心底对于权利与利益的垂涎，终于盖过了最后一丝良善。
    “传我命令，全城封锁消息。”薛瑜低声道，“所有人禁止出城，也不许城外的人进来！若有擅自传递消息者，以传播流言，蛊惑民心罪论处。另外，将所有染上瘟疫的人迁至西郊城隍庙，命大夫同行。若治得好自然皆大欢喜，若治不好……”
    薛瑜闭了下眼，缓缓说道，“就一把火烧了吧……”
    晏城几乎所有的铺子，包括醉红妆都关了门，街上冷冷清清的，仿佛往日的繁华不曾存在过一般。
    符遥没有生意可做了，便一直留在家中陪着薛冉。