车队之侧，曹寅望见上驾已进行宫，才勒了马对容若讲：“趁这个时候宽松些，还不瞧瞧去？”
    容若冲他点点头，迫不及待地兜转马头，朝队伍后面奔去，三辆骡车缓缓徐行并不走宫门正殿，转过弯辟处有角门出入，已经停驻那里。他跟着拐了进去，已见数十人苏拉和太监们的身影，他驱马上前，直直地顺着夹道而来，第二乘骡车的掌车小太监顺手扎下马杌子，抬着手正接着慈宁宫侍女斓茵下车，那后面的人也跟着钻了出来，她着一袭茶白色滚边福团花领散整针蓝灰色暗花春绸，头上绑着密密的绛色头缠，梳成髻底下仍垂着绛色的流辫，发间只簪了翠玉蝠蝶花，一片萤光闪烁下见她领间鎏金盘扣垂着珠珰明玉牌，清爽爽的似一川皎月，秀而不媚，清而不寒，映得她肤容玉曜，娉婷出尘，这便是御前官女子的行头了，其穿着与旁人份外不同。
    雪梅扶着小太监落了地，一抬头竟见到容若驱马迎然，她心头一颤，突如其来的相对实令她觉得时光如梭，他风神疏朗的面颊上依旧明眸玉润，但缺少了几分儿时的意气盛发，如今只有铅华沐尽后的沧桑羸若。彼此渐行渐近，她远远地望着他缓步前行，双瞳剪水下她坚忍不发，他亦驱马前行目光如灼如炬，马蹄子的声响在夹巷之内，哒的一声，哒哒又一声，以较远的距离相互拉扯，一瞬间脚下似要不受控制地依偎而去，只有两人的心在天与地之间交融凝荡。她冲他摇摇头，终究低头不语擦肩而过，她转过角门倚在栏杆上心口徒然一沉，只听夹巷外传来策马蹄声彻响而去。
    行宫仍有前明遗迹，经百余年未大修葺，周边去岁霖潦，庭院东南角的假山上设有一座四角亭，名为“古秀亭”，北连澹思书屋，东接曲廊，它是庭院的制高点，在作为庭院点景的同时，亦作为庭院的观景点。庭院内植有一株玉兰树，姿态秀美，已有百年树龄。行宫虽简陋了些但庭中花谢仍植有榆树、松树、柏树、槐树、杏树、梅花、藤萝等物。而今春风韵谡谡，绿窗人静，初篁新蒲，江山更迭，世事变迁，煞有浮云共青烟的况味。一排苗红的厢房，几灯如豆，在昏哑淡暗中梁九功擎开帘子，跟着三人鱼贯而入，梁九功站在殿中，跟着后面的是雪梅和斓茵及另一名宫女。一间面阔三间的厢房虽不算大，也较于其他厢房犹外琉璃绮丽，因是许久未住的行宫加之初春倒寒，行宫之内地笼正也滋滋不住地烘了起来。
    梁九功反剪着双手在她三人跟前游奕了一阵，指尖一点吩咐立在右一侧的宫女，“毓秀，你是御前的老人，按着往常仍在静室里照应着外头的明三间。”指尖又点向斓茵，“你也算老人了，往日怎么值夜守着太皇太后，今儿也一样待在外头守着主殿。”他挥挥手示意他们退下，二人头也不抬下去备着值夜的工夫去了。
    一霎之间人都走净了，夜风拂动着外面光秃秃的枝桠透着窗棂子枝影绰绰地像伸着鬼爪子，殿内静谧无声，案几上的红烛突突地冒了烛花，雪梅乍一回头，正见梁九功冲她着温和含笑，可见他眼底的意思再分明不过了，她心头一阵微凉，仍蹲一蹲福试探道：“梁谙达，皇上的一切行囊也都安置妥当，若没其他吩咐这便退下了。”
    梁九功压压手，“姑娘慢着，你也瞧见了这回咱们带来的宫女不多，御前总得跟着个精细又稳当的人不是？姑娘你身份贵重这御前上夜的份儿便落在姑娘身上了。”
    雪梅心中明镜似的，此番顺水推舟或是皇帝有意，亦或是他恣意邀宠，还不是榫头着准了卯眼儿一契即合，事已至此上头派给的差事决不可违拗，她面露难色，恭恭敬敬地打个双安，“梁谙达，不是我推辞，御前上夜的差事我不敢伸手，以往在太皇太后处也只是在外头守着，实因不熟悉只怕这会儿赶在头上惊扰了圣驾。”
    梁九功欣然一笑，“无妨，几日来瞧姑娘做事谨慎，又是如此虚心讨教，趁此时闲暇我便传给姑娘两手，免得过会儿吃憋。”
    梁九功带着她向后殿东暖阁的方向去，绕过紫檀木雕万字云纹地罩，暖阁里重重明黄销金撒花帐内以花梨木万福万寿镶框，牀[床]①帏蓝缎绣藤萝幔帐，两侧张挂着缎面绸里五彩苏绣帏幔，衾被上铺各式雕龙绣凤，花卉锦被。
    他朝着暖阁里一指，“上夜侍女一律靠着龙床下坐在软毡子上，身子面门，只需用耳朵听着万岁爷睡得安不安稳，出气是否匀停，夜里若口燥及时应着香茶。心里要记着万岁爷起夜几次？翻身几次？是否咳嗽，晨起的时辰也要记着，尤其今夜万岁爷又宿在行宫，保不定回宫的时候内务府总管和太医院的院尹要问，还有一句需提醒姑娘，若是身上乏了，自可闭目养神，单则一点绝不可阳面朝天四仰八叉式躺着，也不准出任何响动，我说了这么多姑娘可要熟记。”雪梅听了连连颔首，心里像吊着块石头，沉甸甸的郁结难舒。
    梁九功挥了挥手拂尘，“那么姑娘便在此恭候圣驾罢。”嘴上含了丝丝笑意，转身退了出去。
    暖阁内万籁俱静，良久她才长长吁了口气，心脏不停地突突鼓噪，脑子里像断了弦，呆滞滞地也不知现下该做什么，回头见那案几上的明片金鸭珐琅香熏袅袅青烟升腾着上好的龙