十一月初六，红枣带谢尚去老宅吃酒，送了跟给李贵富小定一样的礼物——四块红绿绸缎、两匹细布、两对银錁子荷包、两坛酒、两条火腿、两条鱼，两包喜糖和两匣子糕团等八样礼。
    对于红枣谢尚能来，李高地就已足够高兴，加上谢奕为了能跟李贵中一处玩也死皮赖脸地不请自来，李高地更是开怀得哈哈大笑，笑得窗户纸都振动得噗噗作响。
    谢家真是没拿他当外人啊，李高地如此想。
    李高地自觉人前有了面子，压根就不在乎礼物。
    于氏虽觉得礼有点少，但看礼物折算下来也有十六两之多，在一众亲戚里独一份，当着人便只说好，夸红枣有心——若是说少，会被人旧话从提先前的分家不说，还没得被人议论“人心不足蛇吞象”。
    她都活到这个辈分上了，可不想再留笑话给外人看。
    似郭氏和李满仓也都罢了——他们早知红枣不待见他们这房人，今儿能来就已算给脸了！
    不能妄想太多！
    独当事人李贵雨觉得特别失望——上一回金凤小定，李贵雨想：红枣可是送了整两匹的绸缎，仅这一样就值二十两了。
    今儿他大定红枣才送了四块绸缎，就值四两而已。
    红枣对他和他三叔两房人的区别看待真是太明显了！
    俗话说“善财难舍”。李贵雨自卖了一年的菜后于钱便看得极重，然后加上现在在村里教书，收入有限——一年才三十吊钱，且还要大半交给家里。
    自己一个月就只能留一吊钱，一年也才十二吊钱，还要买书零用，几乎攒不下钱。
    而且就这还是他奶疼他，和他娘说说他现在教书，若是买纸买墨还跟爹娘拿钱看着不像，所以才留下的。
    李贵雨现就指着这回办事收礼发财了——他娘说了这回的礼除了吃食，其他一应都给他做私房。
    李贵雨以为富贵如红枣怎么也得送他一份价值三四十两银子的钱物，没想结果才这么一点——李贵雨脑子里先前的种种臆想瞬间便消散得无影无踪。
    回到冰冷的现实，李贵雨又心算了一回他大伯给的八两、三叔的四两、族长的二两、外家的二两、二爷爷的一两以及其他亲戚的二三百文礼，发现全加起来依旧只二十来两。
    统共四十两左右的银钱，李贵雨苦笑：比他预想的整少了一半。
    李贵雨原本打算拿了钱便买两套房放租，但现今看就只能买一套了。
    潘平牵来李满囤新买的种马。
    作为种马，这匹刚在桂庄落户的成年公马自是生得身高腿长，英武健壮，睥睨高庄村所有的骡驴——连谢尚见了都禁不住赞了一句：“好马！”
    李满囤闻言自是得意，好容易才咽下了冲到嘴边的“那是，值一百六十两银子呢！”
    现李满囤已经明了人前装逼得不动声色，不露底价，如此才能昭显高深莫测。
    “尚儿会相马？”李满囤背着手问得云淡风轻。
    谢尚笑道：“谈不上会相，只是喜欢……”
    李贵雨看着眼前与自己肩膀齐高的马背有些傻眼：他要怎么上去？
    李贵雨家只有牛和驴，没有马，也没有骡。隔壁的族长家虽有骡子，但李贵雨自诩念过私塾，不好似村里的野孩子一般顽皮，就从没去骑过。
    现被架到杠头上，李贵雨方才知道先前谢尚一手持缰，一脚踩镫，看似毫不费力地飞身上马动作其实挺难，起码他现就不敢当众尝试——这要是不能一脚跨坐上马或者因为上马却绷坏了衣袍，就丢大人了！
    李满囤看李贵雨对着马面有难色，不觉想起王氏的话。
    “猫儿，”李满囤叫人：“你搬个高凳去给雨大爷垫脚。”
    正与李满囤侃侃而谈的谢尚闻声愣住，心说李贵雨连马都上不去，如何敢在今天这样的日子骑马？
    他不怕骑不好，遭人耻笑吗？
    正一起听谢尚讲马经的李高地也怔住了——至此李高地方想起他大孙子李贵雨别说骑马了，连家里的毛驴都未曾骑过。
    这骑马可不是好玩的，李高地想起村里骑骡摔断腿的郝里甲的小儿子，赶紧问道：“满囤，你这马性子好吗？”
    李满囤点头道：“爹，我已安排潘平替贵雨牵马。您若再不放心，我这就叫潘平把马牵走！”
    “横竖不过几步路，贵雨走着去也是一样！”
    若不是他爹开口，李满囤根本就没想借马。现知道李贵雨不会骑马，李满囤就更不想借了——李贵雨真是摔了，他爹一准地缠上他。
    李高地看着一院子的人，除了来吃酒的李家三房人，还有不少来看热闹的外姓，便想到早年李玉凤在麦地里摔的那一跤。
    想着“好事不出门，坏事传千里”的俗话，李高地咬牙道：“有人牵应该没事。”
    “这马牵都牵出来了，不骑可不好！”
    于氏瞧李满囤的这匹马与村里祝媒婆的大青骡没差，便想着祝媒婆一个年老妇人都能骑着骡子跑，可见这骑马骑骡其实不难，加上还有潘平给牵着缰绳，料想无事，就没有吭声。
    至于郝里甲的幼子骑骡摔断腿的事则被于氏选择性无视了——她大孙子贵雨，于氏心说：老成稳重，可不似郝里甲家的皮小子没个正形。
    陆猫儿搬来一张长凳摆到李贵雨面前，然后伸手给李贵雨道：“雨大爷，小人扶你上马！”
    “您踩上凳子，手拉住马鞍上的这个铁环，左脚踩镫，右脚跨，跨，跨，对，您坐稳了……”
    跟着陆猫儿的话一步一动，李贵雨总算坐上了马背。
    陆猫儿又道：“雨大爷，您还抓握着这个铁环，缰绳由安哥替您牵着，您只管坐着就行。”
    说着话陆猫儿扛起长凳——俗话说“骑虎难下”。看李贵雨上马如此费劲，陆猫儿直觉一会儿到了女方家，还少不了凳子。
    潘安也道：“雨大爷，您坐好了！”
    “驾！”潘安低喝一声牵马向前走，李贵雨“哎呦”一声，身子立跟着向前一踉跄，幸而手抓铁环抓得牢才没栽下马去。
    闻声在场众人不禁面面相觑，心说：这什么情况？这马李贵雨上不去就算了，怎么坐也坐不稳当？还跟个娘们似的叫哎呦？
    谢奕一见就问李贵中道：“贵中哥哥，你这个大哥这么大一个人了还不会骑马吗？”
    “我坐马上都不向他这样东倒西歪！”
    “对了，贵中哥哥，你会骑马吗？你坐马上不会也是这样吧？”
    “当然不会！”李贵中觉得谢奕瞧不起他，心里有些生气，但看李贵雨的模样确是丢人，便双手张开，合成喇叭形，高声叫道：“贵雨哥哥，你不要害怕！骑马的时候只要手抓紧了，然后抬头挺胸，身子坐直，不要乱动就不会掉！”
    喊完，李贵中挺着小胸脯问谢奕：“现相信我会骑马了吧？”
    谢奕没词了——他也就只会这么多。
    但谢奕不肯轻易认输，他看着旁边刚认识的小伙伴李兴文问道：“兴文哥哥，你会骑马吗？”
    李兴文家才买了骡子，根本没有马——李兴文至今才被他爹李贵银带骑过三回骡子。
    但李兴文不肯在谢奕面前露怯，便也学李贵中刚才的样子叫道：“贵雨哥哥，你记得抓紧手就行。马有人牵着，不会乱跑，你不要怕！”
    看到才马腿高的李贵中、李兴文反教李贵雨不要害怕，在场不少人禁不住就笑出了声——谁能想到呢？不少人暗想：一表人才的李贵雨竟会连个豆大的孩子都不如，在自己的大定礼上闹出这样的笑话？
    村人的笑声委实让李贵雨难堪。李贵雨觉得自己这辈子从没似今天这样丢人过。他连急带气，挣得脸耳通红，心里更是懊悔得无以复加——他奶干啥非得让他学谢尚骑马下定？
    真是要害死他了！
    骑过马的人都知道坐马上时身体要放松，如此才能体会到马的行进节奏，身体跟着合拍。
    但世间的事莫不是知易行难。李贵中越想控制好身体，这身体就越是紧绷用力，不得放松。
    站在厢房廊下看着李贵雨一个人扭曲在马背上，脑袋更似跟小鸡磕米似的随着马行进的步伐而颠簸起伏，红枣实在替李贵雨累得慌。
    何苦来哉？红枣心说：不装逼又不会死！反倒是现在成了一个笑话。
    真是不作不死！
    “嗤——”王氏毫不客气地低声嘲笑：“死要面子活受罪！”
    钱氏也笑：“该！老想着揩油，也不想想有没有这个本事！”
    ……
    虽然站得远，没听到两个妯娌的话，但两个人的面部表情，郭氏却尽收眼底。
    由此不必亲耳听，郭氏也知道王氏和钱氏在嘲讽她的儿子。
    郭氏心里憋屈，却无可奈何——现笑的并不只她们两个。
    经过了李玉凤的教训，郭氏现就能想象今儿过后村人田头井边茶余饭后的谈资。
    郭氏抱怨不到她两个妯娌，便就只能暗恨她婆于氏——若不是她婆多事，郭氏心说她儿子又哪会似现在这样被架在杠头？
    她一直引以为傲的儿子啊！
    李贵雨尬骑在马上，浑身都不舒坦。他心里惶恐，看周围所有的笑脸便都似嘲笑。
    李贵雨臊得抬不起头，将早先设想的骑马下定时的意气奋发、春风得意、夸耀乡邻全抛到了九霄云外，现李贵雨的唯一所想就是不要掉马，平安地完了大定礼……
    有潘平和陆猫儿的保驾护航，李贵雨总算在岳家门前平安地下了马。
    不想再来一回，下马后的李贵雨告诉陆猫儿道：“猫儿，你和潘平都先回去吧。一会儿我自己走回去！”
    闻言陆猫儿、潘平自是求之不得——他们比李贵雨还更怕出事。
    担心李贵雨改主意，陆猫儿和潘平对了一下眼神，瞬间牵着马扛着高凳走得干干净净。
    ……
    午后回家红枣禁不住问谢尚：“大爷，我才学骑马的时候，是不是也是扭在马上？”
    谢尚忆一回前情，忍不住地笑：“还好！扭得不算厉害！”
    红枣看着谢尚不大信：“真的？”
    当初谢尚叫“不要扭屁股”的呼喊声，红枣至今犹不绝于耳。
    “真的！”谢尚肯定道：“毕竟你那时还小，身形没有现在这么高，连带的辐动也不大！”
    “所以看起来就还好！”
    红枣觉得自己错了，她实不该和谢尚这个直男多话。
    送走最后一个客人，李贵雨便推说要歇息把自己关进了卧房。
    郭氏担心地看着儿子紧闭的房门，回屋终忍不住与李满仓抱怨道：“当家的，你看今儿这事儿闹得——不是我说，娘有些事实在是做得不着调。”
    “当然我知道她是好心，疼贵雨，所以才跟大房开口借马，但疼孩子可不是这么个疼法！”
    “好了，现贵雨成笑话了——全村人都知道贵雨不会骑马了！”
    李满仓心里也怨他娘多事——平白无故干啥又寻大房的麻烦？结果还把他儿子给折了进去。
    但听郭氏如此抱怨，李满仓还是颇觉逆耳——他的娘，再不好，也轮不到他媳妇来抱怨。
    “你即是这般明白，”李满仓冷脸打断道：“怎么早不说？”
    “先娘和贵雨说骑马下定的时候，你不也连声说好吗？”
    “还说是村里头一份！现你和我说这些，有什么意思？”