汽笛声响起，火车缓缓向前挪动，速度越来越快。
    “太神奇了！”有人惊叹。
    “动了动了，阿娘它动了！”有小孩一边追一边喊。
    白色的蒸汽一团团从烟囱里冒出来，往后飘去，站台上的看客目睹这钢铁制成的庞然大物远去。
    “阿娘，我长大了也要坐火车。”一个孩子抬头跟他母亲说道。
    *
    “呜哇哇！”小老虎爪子一挥，赶开童冉伸过来的手。
    “别怕，很安全的。”童冉靠过来道。
    造车厢的时候还没有玻璃，所以车厢的窗户是由硬木制成框架，而后糊上绢布的木窗，为了在高速行进时也能开启和关上，用的是轨道式移门的设计。
    火车跑起来后，童冉打开一等车厢的移门往外看，看了会儿后转过身来要抱小老虎去看，小老虎吓得瞬间跳上桌子，挥着爪子叫唤。
    “才五六十公里而已，不快的，哥哥抱你道窗边看看，你刚刚不是也在偷看外面？”童冉道。
    “呜哇！”
    它才不是偷看，它是顺着童冉的视线光明正大地看！
    而且什么叫“才”？
    这比马车快多了！
    “崽崽你看，那座山上有雪。”童冉指着窗外一座楚州府郊外的山道。这座山不高，也不是什么风景名胜，但山顶上铺了一层薄薄的雪，莫名变得耐看许多。
    小老虎不自觉往前走了两步，刚刚看清，被一把抱起。
    “呜哇！”小老虎不安地大叫。
    一阵风刮过，它的毛毛乱飞，外头的雪山清晰地映照进眼中，带着寒意的空气飞速后掠。
    “好看吗？崽崽。”童冉抱着小老虎站在窗边，低头问它。
    “呜哇。”小老虎点点头，想挣开又不敢动，只好抬头看他。
    “别怕，哥哥紧紧抱着你呢。”童冉道，拉了椅子在窗边坐下，把小老虎放在自己腿上，一手抱着。
    小老虎后腿踩在他大腿上，前爪撑着他胸膛，小心翼翼地回头，窗外的景色清清楚楚映入了它绿色的大眼睛里。
    “呜哇呜哇。”小老虎上下摆动脑袋，仿佛在赞叹什么。
    蒸汽火车的极限速度大约是八十公里，对童冉而言这不算什么，但对楚钧来说却是飞快，比马匹跑得快许多，他不知不觉看入了迷。
    直到快入了夜，小老虎才惊觉自己还有一堆奏折没有批，飞快在童冉怀里睡过去，回宫批折子。
    童冉抱着睡着的小老虎下车，本想让冬青去找辆马车，却在车站外见到了任进。
    “任大人？”童冉走近，果然是任进。
    “童大人。”任进笑得很是灿烂，熟稔地拍拍童冉的肩膀，“听说你要入京，我特意来接。”
    童冉甚至没有告诉楚钧他何时入京，昨天晚上通过玉佩通话时楚钧已经很是不满，这任进又是怎么知道的？
    “这铁路工部的，一问便知。”任进眨眨眼道。
    一问便知楚钧会不问？
    任进是工部尚书，必然有些其他方法。
    “不知任大人可否送我去个地方？”童冉没跟他纠缠那问题，把小老虎身上的斗篷裹得更紧了些问道。
    “驿站？大人不如住我府上吧，我近日设计出一种轮船，用蒸汽和风帆双重动力，图纸我都带来了，我的思路是……”说起自己的设计，任进滔滔不绝，停也停不下来。
    童冉这才明白他在这里等自己的原因，原来是想跟他讨论这些。
    “……在风帆的基础上加上蒸汽，就可以在……”任进把自己的思路完完整整讲了一遍，最后道，“童大人快些上车吧，我府上什么都有，定然比那驿站好。现如今宫门已经下钥，觐见陛下的事情急不来的。”
    他总算是停了下来，童冉无奈笑道：“多谢任大人好意，我有急事见陛下，目下也没其他马车，大人送我一程吧。”