来为桑顿家赚取后续资金，而小姑姑则负责桑顿集团的经营管理。而对于失去了至亲的比利，二人决定共同抚养这孩子至成年。卡罗琳不知道这孩子未来长大知晓一切后是否会怨恨她，但这孩子终究是她爷爷曾经无比珍爱的“儿子”，她愿意代替爷爷继续承担起守护这孩子长大的职责。
    ……
    “我就知道你会来。”隔着窗口，脸色惨白的索菲娅平静地注视着外面坐着的艾琳。
    此刻这个寂静甚至到了死寂的空间里只有彼此二人，来探监的艾琳淡淡地回道：
    “别误会，我只是来替卡罗琳给你送样东西，因为她说她这辈子都不想再看到你，所以就由我来代劳了。”
    说话间，艾琳将一个信封隔着窗口递了过去。
    打开信封，里面装着一封信，字迹很熟悉，索菲娅细细地读着，伴随着无声地不断滴落在上面的泪水。
    艾琳缓缓开口道：
    “桑顿老先生在三年前拟定遗嘱的时候，还额外写了这份。他担心万一自己不在了，你和还年幼的比利未来会无依无靠甚至被桑顿家的其他人赶出去，所以特意交待桑顿主宅这栋房子留给你，包括他存在书房保险柜里用于应急的现金、金条以及收藏的珠宝，也全部留给你……喏，信上把保险柜密码都写给你了。卡罗琳说了，无论是宅子还是这笔钱她都不会动，等到未来比利成年后就全都交给他。对了，还有……你的丈夫，桑顿老先生他，在昨天傍晚去世了，过两天就举行葬礼。”
    低头沉默了半晌后，索菲娅终于缓缓抬起头，用无论是面对曾经的侯爵小姐还是面对之后的艾琳都从未有过的真诚与恳切说道：
    “艾琳……到时，可以替我在墓碑前为他献上一束百合花吗，他以前，最喜欢送我百合花了。”
    “嗯。”艾琳点了点头，只是下一秒，瞬间瞠大了双目并从座椅上猛地站起，“索菲娅，你——！”
    只见索菲娅的嘴角缓缓溢出暗红色的血，眼神越变得越发无神，声音虚弱地说道：
    “在法庭审判结束后，我其实和卡罗琳私下交涉了一次。我这么一进监狱就是二十年，我认命了，但是我无法放心我的小比例啊，他才十四岁，失去了父亲和母亲的保护屏障，桑顿家族也不复从前，我简直不敢想象他未来的路该怎么走。我知道卡罗琳恨不得我死，所以我和她做了个交易，我要她照顾好比利，而我会自尽……用我的命来换取她护比利安稳。我跟她说，在离开这个世界前，我想再见你最后一面。我在监狱里见到你的时刻，便是我离开的时候。”
    艾琳这下算是明白，卡罗琳为什么要她今天来把这封信交给索菲娅了。
    “真没想到，你生命的最后一刻，最想见的人居然是我。”艾琳有一种说不出的感慨，但却不含什么讽刺。
    索菲娅笑了笑，那张向来可憎的脸上此刻竟带了分凄美：
    “因为看到你的时候，我会回想起十八岁前在英国的那些时光。虽然那时的我依旧不是什么好女人，但至少比之后在美国的这十八年活得轻松、自在。艾琳，你说，如果当初我们没有来美国，而是留在英国的话，会是怎样的日子，会不会比现在过得要幸福？我们也许不会撕破脸皮，也许依旧至少表面上会是好朋友，甚至之后我会用一种平和的方式让你一点点知晓我们其实是同父异母的姐妹，然后我们的孩子也会一起长大、一起玩耍。”
    艾琳轻轻摇了摇头：“也许会，也许不会，如果有可能的话……下辈子试试看吧。”
    “这样啊……那就……下辈子吧……”用最后的力气说完这句话后，身体内毒素完全发作，索菲娅终于缓缓闭上眼睛，倒了下去，神情很平静。
    看着这一幕，艾琳心头有一种说不出的感觉。
    既震撼于这么一个活生生的生命就这么结束在自己面前，而且还是自己当初穿越来这个世界后接触到的第一个人。
    也感叹于，曾经自己视索菲娅为仇人、为死敌，并且在最初实力还很弱小的时候不安于已经率先攀上高枝的索菲娅的报复。而如今，索菲娅竟然就以这种方式离去了，彻底消失在她的生命中。身边形形色色的人，爱也好、恨也罢，都不过是你生命中的过客，没有什么迈不过去的，真的没有什么。
    ……
    与此同时，哥伦比亚大学的校园里——
    又是盛夏时节，一个学期又结束了。原本提着行李箱从宿舍里走出来，准备回家过暑假的多米尼克却是因面前的人而停下了脚步。
    “您是来找克里斯教授的吗，格威先生？”多米尼克礼貌地询问着挡在自己面前的男人。
    奥利弗淡淡地开口：“不，我是来找你的。有时间吗，我们聊聊？”
    没想到大名鼎鼎的格威集团掌舵人居然会专程来找自己，多米尼克有些惊讶，但还是点了点头：“当然，我的荣幸。”
    校园里，一处僻静的树荫下，一大一小两个男人就这么随意地席地而坐在台阶上。
    奥利弗也不兜圈子，开门见山道：“在