要不赶着送过来，全得砸手里，里外里，他可折不起，他年初三就启程了，刚出正月就到我这儿了。
    真是个聪明人，上个月初，货出了，钱说是要的差不多了，这会儿肯定到家了，您刚才说，这才刚打起来，你瞧瞧这老客，我瞧他以后能发大财。
    后头是日连部那个大管家，去岷州城买东西，从我这儿过，让我别做生意了，赶紧关了门回老家去吧，说是要打仗了，只怕这儿也不太平。
    说是他买了这趟东西，就得跟着去打仗了。”
    伙计送了茶壶茶碗过来，掌柜接过，一边给洪敏和安孝锐倒茶，一边接着说个不停。
    “我回什么老家？我老家就是这儿，往哪儿回？
    我这大车店，开了四五代了，前些年乱成那样，也没关过门，唉，关了门吃啥？不光我这一大家里，还有他们。”
    掌柜指着挑着水进去的伙计。
    “几十号人，都是拖家带口的，唉，不说这个了，再难也难不过年青那会儿了。
    您这趟可来得不是时候，没赶上早，这会儿就是青黄不接。
    日连部说是已经走了，还有几家，也都小半个月没见过来了，听说也走了，你这东西，可不好卖，镇上几家铺子，过了年到现在，就没开门！
    怎么这时候来了？我想着你肯定得等这一仗打完了，您可是个聪明人，荆湖那老客可不如您，您这是有事儿？”
    掌柜上身前倾，看着洪敏问了句。
    安孝锐眉梢挑了起来。
    “是有点事儿，我家老爷子，你也知道，一门心思要济世救人。说是要打仗了，只怕看不起病的穷苦人就多起来了，就催着我走一趟，拿这些茶砖换些药回去。”
    “您家老爷子是真慈悲，不过……
    今天晚了，明儿一早，要不，我陪您往那边找一找，看能不能找到日连部他们，说不定没走远，您要是不急，咱就走远点儿……”
    “不用了。”洪敏叹了口气，“不瞒您说，走到一半，我就后悔了。
    原本觉得这仗要大打起来，怎么得也要到月底，谁知道……”
    “啊？已经大打起来了？”掌柜眼睛瞪大了。
    “就是这几天吧。”洪敏再次叹气，“祁帅的帅府，就在栎城，栎城离我家，多近呢。
    走到半路，我就急得什么似的，可既然出来了，唉，掌柜的，咱们认识十几年快二十年了，这一回，想请您帮个忙。”
    “您说您说，您只管说！”掌柜满口答应。
    “我想把这货放在您这儿，下一趟，也不知道什么时候能来，这货您替我看着卖，多少都行，卖了银子，先收在您这里，等我下趟来……”
    洪敏的话哽住，片刻，带着丝笑接着道：“要是来不了，这银子，您就替我施舍出去吧，怎么施舍都行。”
    “您看看您这话，呸！这是哪里的话？像您和您家老爷子这样的慈善人，神鬼都保佑！
    明年我等您来！一准儿能等到您，就连您这货，都指定能卖个好价钱！”
    掌柜每一句话都用力加重着语气，仿佛语气越重，这话就越管用一样。
    “托您吉言。”洪敏笑着拱了拱手。“既然这样，我这就让他们把货卸了，烦您给我们准备些干粮，明儿天一亮我们就启程回去，您也知道，我这心里……唉，归心似箭。”
    “懂懂懂，我懂！您放心，您安坐，我先给您拿把钥匙，货就堆最东头那间厢房，正好空着。
    我得亲自去一趟厨房，得多交待几句，我记得洪大爷最喜欢吃我们铛头卤的咸羊肉，让铛头赶紧，今天夜里卤好，正好给您明天带上，让铛头多放几把盐，这天热了，得咸一起才行，您宽坐。”
    掌柜一边说一边站起来，洪敏也跟着站起来，笑着冲掌柜拱了拱手，和安孝锐一前一后出了屋，洪敏走出几步，站在院子中间，示意安孝锐，“你去说一声，东西堆最东头的厢房，明天天一亮就启程。”
    洪敏说着，将钥匙递给安孝锐。
    安孝锐接过钥匙，连走带跑往棚子过去。
    第二天，天还没怎么亮，洪敏就辞了掌柜，和众一起，策马往回，离镇子远了，周娥勒停马，看着同样勒停马的洪敏，沉默片刻，跳下马，走到洪敏面前，长揖到底。
    “先生大恩……”
    “不值什么。”洪敏摆手打断了周娥的话，看向李苒，“就此别过吧，希望姑娘此一去平平安安，从今往后，平安喜乐，一生顺遂。”
    洪敏说着，在马上冲李苒拱手欠身。
    “多谢先生，替我谢谢洪老先生。”李苒欠身还礼。
    洪敏脸色微僵。
    周娥上前一步，拉住了洪敏的马缰绳，仰头看着他道：“跟我们走吧。
    昨天我们商量过，往北走一走再往转东，就进了朝廷地界，您家老爷子让您来，不是说了，让您跟着姑娘。
    跟我们走吧，洪家总要留下一支。”
    李苒呆了一瞬，脸