明霜嗯了声，“平时没事做……刻得不好，你不准嫌弃。”

    他摇头：“不会。”

    从前没接触过木工的人，能做到这个程度很是不易，他心下不得不感动。

    明霜的话无端变得多起来，絮絮叨叨说了很久，江城也耐着性子不去打断她。饶是如此，离别的这一刻还是来了。

    明霜把整理好的包袱递给他，恋恋不舍地抿着唇：“你拿好，路上小心。”

    江城提了剑，取过包袱，俯下身在她脸上亲了一下：“那我走了，照顾好自己，我会很快回来。”

    “嗯。”

    一直送到巷子口，见他翻身上马，驱马而行，待得驶出镇子时，又放缓动作，往回望了自己一眼，才真的走了。

    明霜在原地瞧着他的背影，视线里的人愈行愈远，终于远到看不见，她才轻轻叹气。

    “小姐，您真的放他走了啊。”未晚遗憾地撅了撅嘴，“怎么说也该等过完年吧，这样多没人情味儿。”

    “算了。”明霜摇着轮椅往回走，淡笑道，“他有他的苦衷，我不能太任性，会让他难做的。”

    未晚仍旧不能理解，小声嘀咕：“我看杏遥姐姐说的不错，您就是纵着江侍卫……”

    “好了……”明霜横她一眼，“你啊，是愈发像杏遥了，和她一样的臭毛病。”

    未晚吐了吐舌头，小跑着跟上去。

    江城一走，院子里就清净了许多。

    快到年下了，姚嬷嬷忙着准备年货，好在屋里的东西都是新置的，倒省了不少功夫。赵良玉也特地派人过来给他们量尺寸，打算做件新衣裳。

    平时闲来无事，明霜便会在门口看雪，偶尔逗逗小猫儿，天气好的时候，一人一猫就坐在院中晒太阳。

    白猫渐渐大些了，性子也懒了，不及之前爱动，老喜欢缩在明霜腿上打盹儿。

    那之后，江城竟真有叫人送信来，雷打不动的五天一封，信使是个沉闷的年轻人，不管她怎么套近乎，也从不多说一个字。

    所以，明霜就常抱着猫，一行一行反反复复地读他的信件。

    这傻子，把他每天做了什么吃了什么通通写进来凑字数，每回五百，不多一个不少一个，甚至还能想象出来他憋这些文字的时候，会是什么样纠结的表情。

    只是，每次在信的最后，总能看到他不轻不重地写着。

    “夜里梦见你了，望安好。”

    她会把那几个字在嘴里嚼上好几遍，然后揉揉怀里的猫，唇角忍不住发笑。

    看完了信，明霜也会研上墨，铺开纸，琢磨着把想对江城说的话全写下来，哪怕不能现在让他瞧见，往后总有机会的。

    *

    禁庭里对于过年的重视不亚于民间，一排宫灯亮得通明，流水一般在回廊和屋檐下微微闪烁。

    新帝虽然年幼，可是大朝会还得举行，这把龙椅才坐上去不久，正需要靠此机会让满朝文武认同他这个皇帝。对此严涛自然没有少下功夫，几乎整宿都在宫中，连家也不回，尽心尽责地教导新帝。传出去也算有个好名声。

    他这么做有他的道理，严涛是个很谨慎的人，早料到自己会是别人的肉中之刺，身家性命时刻被人盯着，论戒备，这天底下肯定没有比皇宫更安全的地方了。陪伴在新帝身边，既能看着他，又可以顾到自己，简直是两全其美。

    延春阁上的屋瓦早已堆满了雪，踩上去十分湿滑，若没有极好的轻功，很难在屋顶潜伏。

    冬夜的风吹得脖颈冰凉，发丝在脸颊上缠动。

    肩头、衣襟、膝盖，全都覆上了一层薄薄的碎冰，一碰就吱吱的轻响。

    这样的夜晚最是难熬。江城垂眸望了一眼地上，巡逻的守卫还没走，灯也亮着，想必不到子时，四下里亦有不少夜行者趴在瓦片上，纹丝不动。

    他抬手摸到怀中的那个木刻，禁不住又拿出来细看。

    表面已经被摸得有些光滑了，粗糙的工艺，五官难辨的人物，看一次就想笑一次。

    她应该费了不少功夫吧……

    食指从人的面颊上抚过，明霜爱美，断不会把自己毁到这个地步，想必雕的人是他。江城不由觉得好笑。

    这个傻丫