“算了，去就去吧……不过他既然这样恶心我，我也不能输给他。”她咬咬下唇，拉住杏遥，“去帮我雇个贴身侍卫来。”

    杏遥听完就是一愣：“您还要侍卫啊？”

    “对，挑个模样好看，身材高大，武功高强的。”明霜捻着茶杯盖子冷哼，“天底下侍卫那么多，真以为没了他我就不能活了么？”

    杏遥在旁担忧地打量她，想说什么，又不知怎么开口，终究也只得作罢。

    没过几天新的侍卫就来她跟前报道了。杏遥很会看人，来的这个模样端正，虽然不像江城那般利落好看，可是瞧着很顺眼，老老实实的一张脸，年纪不大却很本分。人也是从安武坊里买的，姓钟，叫钟新，名字取得巧，不知道是不是杏遥和姚嬷嬷刻意给他改的。

    明霜看过以后挥手就让他下去了。

    她并不是真的缺个侍卫，平时有丫头伺候已经足够了，所以钟新不过每日早上来请个安，除此以外没有别的活儿给他干，吃白饭吃得连他自己都不好意思起来。

    严涛的寿宴在九月初，正是枣核天气，早晚凉中午热，气候很不友好。

    一大早，明霜便随明见书来到严府门口，冷风把帘子吹起来，凉飕飕的。她由钟新抱着从车上下来，杏遥在轮椅上给她添了个软垫子，这样坐上去比较暖和。

    举目一望，正对面是两个石狮子，庄严肃穆，烫金的匾额高高悬着，门庭威仪，守备严密，朱红的大门前有管事迎来送往，上门贺寿的人络绎不绝。

    明见书和明英走在前，带着贺礼，笑得满面春风，不住和身边的人见礼打招呼。明霜趣意了了地跟在后面。

    她没来过这里。

    严府华贵奢丽，十分气派，宅子要比明家大得多。曾听闻严涛手里家财万贯，甚至富可敌国，早些年也被人弹劾，说是贪墨受贿，但没有证据，这件事就被压了下来。

    一进大门上挂了个牌匾，写上有“紫气东来”四个大字，门外边立了一排侍卫规规矩矩守着。严府家大，侍卫也是出了名的多，有一个年长的压低声音在给底下人吩咐话。

    明霜从门里进去，左侧的垂花门内恰好走出一队人来，这边的侍卫忙挺直背脊。

    “侍卫长！”

    她目光不自觉往旁边闪了闪，不偏不倚正对上那双星眸。

    虽然一早知道今日明家肯定有人来贺寿，但江城万万没想到会有她。四目相对，看见她身后还跟了个陌生的男子，他明显怔了怔，明霜却轻描淡写地移开视线，垂着眼睑，面容寒如冰雪，由杏遥推着从他眼前很快走开。

    江城只好别过脸，佯作无事地转身朝着侍卫们发令。

    离得不远，他的声音就在背后响起，嗓音没有从前清朗了，有些哑。

    明霜忿忿地揪着衣摆，怒意难平。

    难怪这么费尽心思地要给严涛卖命，原来人家在严府的身份不一般啊。那倒是，人往高处走水往低处流，跟自己有什么好的？自然不如在这能升官发财。

    忽然觉得之前发生的那一切都说得通了，他原来就是个势利小人。

    明霜狠命地咬着下唇，气完了之后又开始难过，眉宇间满是轻愁。

    杏遥在边上悄悄打量她的表情变化，暗自摇头哀叹。

    唯有什么也不知道的钟新一脸新奇地偷眼瞧着四周景色，心中很是叹服。

    刚从穿堂过去，还没等进院子，前面忽然有两人往前一站，拦住路。

    “小姐，今日堂会人多，咱们严府有规定，随行的侍卫不能携带刀刃进出。”对方说话很客气，冲钟新抱了抱拳，“还请这位随侍把剑交给我。”

    钟新自不敢擅做主张，只垂头去等明霜的示下。

    她本就气恼着，这会一听，当即冷笑：“怎么，你们严府里的侍卫就能带刀提剑，咱们从外面来的就不行了？严家好大的气派，这是要赶客么？”

    那人有些尴尬：“属下并非这个意思，只是考虑到各位小姐夫人千金之躯，怕有什么闪失……”

    她奇道：“你们不是严家的护卫么，我们的安危难道不该由你们来保障？这和我的侍卫带不带兵刃有何干系？莫非他带刀进去了，我的死活你们就不管了？”

    “这……”这小姐牙尖嘴利，说起话来完全无力反驳，那侍卫左右为难，两人正急得不知所措，蓦地听得一人问“出什么