帮人虽然无赖，倒也懂分寸，打了那么多下，没一下是往脸上招呼的。这会儿仔仔细细一打量，发现他生得眉清目秀，有模有样的，很是斯文。

    杏遥正拿了帕子给他擦嘴角上的血，听到明霜发问，于是伸手去轻推他：“我们家小姐问你话呢，借了多少银子？”

    书生缓过神来，有气无力地回答：“一……一百两。”

    “哦，不是个小数目。”明霜随手捡了他摊子上散着的书画，笑意越来越深，抬眸问道，“你还会画画？”

    “……会一些。”

    “既然有一门能糊口的手艺，干什么还要借钱呢？”

    “家里老子娘都病了……”他缓了缓气，“我如今，等着科考下场，没办法回去，只能拖亲戚朋友，帮忙照顾照顾。”

    明霜若有所思地点头：“原来是进京赶考的。”

    现在已到盛夏，还有一个月的时间就要科举了。说起来明英也是今年下场，因怕人打搅分心，他在书院里整整苦读了一年，如今科考将至，应该过不了多久就会回家吧？

    一想到这个人也要回到明府，明霜心中不由一紧。

    明家的大少爷啊……那也不是个省油的灯。

    她收回心绪，合上画卷微微一笑：“我的手下把你打伤了，这是我的不是，治伤的钱由我出了，你不用担心。”

    书生忙行礼道谢。

    “你叫什么名字？”

    “小生姓凌，单名一个舟。”

    “凌公子。”明霜慢条斯理地折叠画纸，“不过，药钱虽归我出，可你毕竟欠了我一百两，总不能白白送你银子，是吧？”

    “小生知道。”凌舟一面咬牙一面颔首，“小生会努力挣钱，还给小姐的。”

    杏遥看他可怜，转过头冲明霜求情：“小姐，他都这样了……您也不差这一百两不是么？”

    “话也不能这么说呀，我的钱也不是大风刮来的。”明霜俯下身去，笑容满面，“这样吧，利钱呢，我就不要了。你到我店里来帮工如何？做满两个月，我包你吃住。”

    都这时候了她还不忘占便宜，杏遥叹气道：“小姐，人家还有伤呢。”

    “不要紧呀，我可以等他伤好……怎么样，你觉得是连本带息还一百两好呢，还是给我画画好？”

    这压根儿都不用考虑啊。

    书生满口答应下来，也想没多想，很快就给签了契。

    明霜信手把那画纸往赵良玉怀里扔去，叫江城推她离开：“画的还不错，你用一阵子试试。”

    赵良玉忙不迭接了，眉开眼笑地点头：“诶！”

    小姐这拐人的本事真是愈发的厉害了……

    *

    要说南方的夏天是湿热，北方的夏天就是干热，白天虽然难熬，但晚上却没有那种潮湿闷热的感觉。

    在南边住了十几年，每年夏日明霜都会被闷得透不过气来。饶是如此，她仍旧难以安寝，等杏遥差不多睡熟了，才从床上坐起身。

    屋里不透气，她伸手推开窗，轻声唤道：“小江？”

    房顶上有风声流动，传来极轻微的声响，像是树叶随风落下。

    看见他的身影出现在院中，明霜忍不住微笑。

    “怎么了？”江城下意识问道，“又饿了？”

    她摇头不答，“你进来。”说着往床沿坐了坐。

    这回他没有迟疑，颔首之后就翻了窗。

    明霜坐在床边，白色的寝衣轻而柔软覆在身上，青丝如瀑，散了满背。夏天穿得少，她衫子很薄，愈发显得人清瘦了。

    屋里没有点灯，月光照进来，她眉眼温和地望着他笑，带了几分娇憨地伸出手来：“抱我去桌边坐。”

    江城没奈何，俯下身打横抱起她，轻轻拉过椅子来，将她放上去。

    桌上摆了个小食盒，明霜伸手打开，从里面端出一叠黄冷凉糕，一碗冰雪凉水，笑眼弯弯：“快尝尝，下午阿元送过来的，我特意给你留着。”

    他依言在她身边坐下，道了声谢，吃了有半个，却见明霜托着腮，定定地看他。

    “……小姐，不吃么？”

    “我不吃，这