是出生寒门也能官拜三品，要是没那个能耐，我就是扶他助他，日后在朝堂上没个作为，那才是丢我的脸呢！”

    明英是明家的独子，今年才十六，一直在学堂内温习，准备明年下场，明家所有人都把希望寄托在他的身上。本来那话也不过是说来唬明霜，偏偏叫他听到了，这才难堪呢。明锦搅着衣摆不住称是。

    “霜儿既是爱出去走动，依我看这很好。”明见书转过头来夸赞她，“今后想出去只管出去就是。你是我明家的二小姐，就算瞎了瘸了残了，照样也能在京城东西大街上横着走，我倒要看看，谁敢嘴碎，胡说八道……江城！”

    门外立时转进来一个人。

    他拱手施礼：“明大人。”

    明见书伸手一指：“往后你护着二小姐出门，有哪个不长眼的找茬找麻烦，先收拾一顿，再扔到开封府去！”

    他低头应道：“是。”

    抬眼间，恰好看见她坐在茶几边眸中含笑地望过来，眉梢眼角微微的上扬，目光狡黠得像只狐狸。

    明见书都发话了，明锦自然识趣地不再碰这根钉子，三人坐在一起气氛僵硬地闲谈了一阵，话不投机半句多，最后也都各自散了。

    明霜还是一如既往地坐在门边，目送他们俩走远，远到已经不能从肉眼中看见的时候，她转过头，立在她身边的杏遥，未晚，姚嬷嬷也转过头来，几个人大眼瞪小眼。

    “噗嗤”一下，不知是谁先笑出声，然后就炸开了。

    “成了成了成了，瞧大小姐方才那脸色，黑得像块炭似的……”

    “难为她平时威风，被老爷那么一喝，真是大气都没出。”

    “小姐掐时辰也掐得忒准了……”

    一屋子的人笑得欢欢喜喜，像是在过大年。

    明霜喝了口茶水压压惊，神清气爽地吸了口气，抚掌笑道：“遥遥，小晚，晚上叫厨房多备点硬菜，咱们庆祝庆祝。”

    “好好好。”杏遥掩着嘴点头，“我这就去。”

    傍晚，夜幕沉沉，屋子里灯火通明，满桌都是她爱吃的菜。

    明霜一肚子的气憋了好几天，今日发泄出来，连胃口都变好了。野狐肉、糍糕、西京笋、炒蛤蜊。初春养着的鲫鱼做了水晶脍，又细又嫩，透明可见，沾着作料她竟吃了一大碗饭。

    消了食，等精神头好了一些，她就把自己关在房内，挑灯看账。

    出门的大事解决完了，今后要搭理铺子也容易得多。现在还不是休息的时候，那间店整个一烂摊子有得她忙的。

    金镶玉这两年因为没有东家搭理，账目乱得一塌糊涂，也不指望赵掌柜此时能给她理清楚，凡事还是自己亲力亲为比较好。不先摸清这家店的底细，往后指不定还要被这些人糊弄。

    对账，算账，合计，玉版纸用了一张又一张，案前的灯烛渐渐去了一半，烛泪低垂，烛台下结了厚厚的一层。

    隐约听到虫鸣声，细碎得响亮，明霜捏了捏有些酸涩的眼角，转目去找漏壶。

    已经三更天了。

    她把笔放好，忽然觉得饿。

    晚上吃得不少，许是好久没做这么多费脑子费体力的活儿了，这才几个时辰，又想吃些来垫垫肚子。

    四下里静悄悄的，明霜探头张望，都这时辰了，杏遥怕是睡了，她又不忍心打扰，默默地在原地坐着。

    隔了半天，她终于忍不住，把窗户小心翼翼支开，试探性地唤道：“小江？”

    微风拂过，树梢莎莎而动，再抬眼时，那个面容清冷的少年就立在窗外，眉目沉静。明霜立时荡开笑意，颇觉意外：“咦，你还没睡？”

    江城轻轻点头：“小姐有什么事？”

    “……我有点饿。”她悄声道，“你帮我去厨房取些吃的来，好不好？”

    说完，她歉然一笑：“杏遥睡了，我不想闹她。”

    他当然没有二话，俯身行过礼，举步往院外走。

    厨房外纸糊的灯笼光芒昏暗，江城向庖厨的守夜知会了一声，推门进去。正把食盒摆好，打开蒸笼准备拿吃食的时候，他忽的一怔，陷入了两难之地。

    忘记问她要吃什么了……

    明霜偏好什么口味，他自然一无所知，而这些小姐夫人讲究些什么，他自然也从没留意