“好像是个绸缎铺。前些时日我才和那边掌柜见过一面，老相识了，说是近来营生不大好。”

    “你找个时间，看能不能把他接到府上来？具体什么情况，我想和他了解了解。”

    她现在不能出府，腿脚不方便也无法偷溜出去，只得请人进来。这说容易也容易，说难也难。

    “正好，五日之后老爷夫人和大小姐要去叶家一趟。府里没人管事，不过就怕被不相干的看见。”

    “这个好办。”明霜微微一笑，“你让江侍卫来帮帮忙，他的身手好，直接把人扛到我屋里来也行啊。”

    门外的江城无端打了个寒战。

    姚嬷嬷自然无比乐呵地应下：“是。”

    *

    叶夫人的娘家也是右丞相陆朝夫人的娘家，陆朝是皇上身边的宠臣，虽说为人不光明不磊落还有点奸诈，但皇上对他听之信之，底下谁人不巴结？

    就是明见书当年也是凭着能夸会赞才一路平步青云，坐上尚书之位的，所以为了和叶家关系更为亲密一些，几乎每个月明见书两夫妻都会抽空过去坐一坐。

    今日，府上难得清静，明霜坐在耳房内，抬眼看着对面的人给她行礼。

    “二小姐好。”

    “掌柜的怎么称呼？”

    那人颔首道：“回小姐的话，小人姓赵，双名良玉。”

    他年纪看上去才过四十，举止倒是恭敬。

    明霜笑着请他吃茶，“听姚嬷嬷说，这一两年，绸缎铺的大小事务都是赵掌柜在打理？”

    “这是太老爷吩咐的事，小人只是代为管理。”赵掌柜喝了口茶，“太老爷说了，铺子是夫人留给小姐的。以后出嫁还能算个嫁妆，怎么处置小姐看着办，但是最好还是别让明家人得了手。”

    “我知道，你是太老爷身边的人？”

    “算不上，小人本是西街当铺里的掌柜，不过和太老爷有些交情才受托照顾铺子。”赵掌柜合上茶盖叹了口气，“说句实在话，那铺子眼下已经不行了。今年年初开始利润就只够工钱，太老爷不管，小人也不好擅作主张。正好小姐你现在问起来了，瞧瞧是要卖还是要租？”

    明霜微抿住唇：“是生意不好做？”

    “您也明白，铺子如今没个东家。”赵掌柜无奈道，“我们这些都是拿钱办事儿的，太老爷走了之后，底下的人懒懒散散，自然好不了。”

    她皱眉问道：“有亏空吗？”

    “暂时还没有，不过瞧着也撑不了多久了。”

    赵掌柜放了茶碗道：“姚家婶婶说小姐想攒点体己，依我看铺子卖了还能有三百两，算上里头压箱底儿的布匹和缎子，都打折了售出去也是不小的一笔目数。”

    “不着急。”明霜笑了笑，“这儿卖还太早了，那铺子在什么地方？”

    “东华门外街巷，刘家茶坊对面。”

    “哦……地方是不算太好。”

    “小姐。”赵掌柜望了她一眼，“如今正好张员外在收铺子，小人和那边有些交情，现在去应该可以卖个三百五十两，机不可失失不再来啊。”

    “多谢掌柜的提醒，可我眼下还不准备卖。”明霜垂眸吹了一下茶水，“至于怎么打算的，过些时日我会上店里亲自找你详谈。”

    不打算卖？

    赵掌柜心头颇觉奇怪，正是卖店铺的大好时机，错过了可就亏大发了。她一介女流之辈，留着一间快亏本的铺子作甚么？莫不是想自己来管？

    尽管腹诽，面上也不好说什么，赵掌柜喝完茶就告辞离开了。

    “慢走。”

    今日天气甚好，明霜直起背脊来舒展了一下身子，一面垂着肩膀，一面淡声道：

    “江侍卫。”

    很快，江城就走了进来。

    她笑得明媚，一副很好说话的样子。

    然而，他看了她这笑容就感到心里没底……

    “方才的话，你听进去了多少？”

    江城身形一僵，老老实实地睁着眼睛说瞎话：“院里风大，属下一个字也没听见。”

    明霜把眉毛扬起一边儿来，看不出来对这个回答是满意还不满意。