把炉子点燃的时候，江城拿不准地朝床边瞥了一眼，明霜靠在床头，拾了件衫子来披。

    “茶已经一沸了，你且舀一瓢，在里头捣成旋儿，再用茶沿着漩涡的中心往里倒。”

    他实在是感到糊涂，这家的小姐似乎总是那样，无论作甚么出什么事，脸上都挂着淡淡的笑容，半点喜怒也读不出来。比方说现在，是恼下人没伺候好，还是当他伺候得太好了？

    在等茶水二沸，明霜于是闲着拿话问他：“你今年多大？”

    “……二十有四。”

    “京城人？”

    “嗯。”

    “成亲了么？”

    “尚未。”

    “你此前都在我严世伯那儿当差？”

    “嗯。”

    她好奇：“你就没想过去大内做侍卫？”毕竟待在明家一个不受宠的小姐身边可不是什么长久之计。

    江城舀茶汤的动作顿了顿，半晌才道：“那种地方，我没办法去。”

    明霜听到这话，转头去打量他神色，像是发现什么新奇有趣的事情，眨了眨眼睛就开始笑。正要问下去，杏遥提着一个锦盒回来，看到此情此景颇为惊讶。

    “啊，江、江侍卫，你怎么在这儿啊？”

    “茶水凉透了，我让他给煮茶。”明霜波澜不惊地望向她，慢悠悠问道，“你到哪儿野去了？我说不要其他人，你也把自己当成其他人了么？”

    明明是平平静静的语气，听到耳朵里却不禁让人心里一寒。江城轻轻抿唇。

    杏遥浑身一个激灵，忙堆笑道：“小姐您哪里的话，早上临走前，我不是说了夫人那边让我去一趟么？您怎么给忘了？”

    记忆中是梦里迷迷糊糊听到有人说过，明霜神色稍稍缓和：“原来是这样。”

    “茶水的事，都是我不好。”杏遥赶紧跪下来，“下回我一定先煮好茶再走。”

    “是我太草率，早知道留两个人在房里，你也不至于那么忙了。”明霜微笑道，“起来啊，别跪了。”

    “是是是。”她拍拍裙摆站起身，“对了，刘管事那边带了不少丫头要过来，姚嬷嬷给打听好了，年长的那几个最好都别使，说是大太太跟前周嬷嬷家的人。”

    “好，我知道了。”明霜点完头，不着边际地问道：“茶水沸了几次？”

    “……”江城语塞，还没等回答，就见她笑道：“江侍卫也这么爱听东加长西家短的闲话？”

    “……两次。”

    “明明是三次。”

    “……”

    “算了，你给我吧，将就着喝。”真的是渴得很，再不喝嗓子该要冒青烟了。

    不多时刘管事和姚嬷嬷进了院子，跟着还有几个小丫头和婆子，准备由她挑人。杏遥便赶紧撤了，一出门，她就长舒了口气，冲江城不好意思地笑笑：“我们家小姐就这脾气。”

    他没有作声。

    “你别看她平日里笑嘻嘻的，发起狠来六亲不认。”杏遥摇了摇头，“自从腿伤了后，小姐疑心就比较重。”

    “她分明得很，对她好的她也待人家好，若是对她不好，往后就算回来道歉示好，她也不一定接受。小姐她啊，特记仇。”她说着，却没有害怕的意思，反而一副笑脸，“你可别想打什么歪主意。”

    江城暗自失笑，也不知说什么好。

    两人并肩走了几步，杏遥挠挠头，又想起什么，吞吞吐吐道：“小姐心肠还是很好的。就是比较爱玩，尤其是你这样新来的人，我当初就被她足足捉弄了半年，你若是心眼儿不坏的话，她说不定能玩上一年……”

    江城：“……”

    第3章 【向南枝】

    送到明霜跟前的丫头长得都水灵，小小个儿的，单从模样来看瞧不出什么分别，不过人心隔肚皮呢，谁知道打的什么盘算。

    她简单问过姓名家境，最后挑了两个年纪最小的，从前在浆洗房做事的女孩儿，一个取名未晚，一个取名尚早，另外还有几个小丫鬟和粗使的婆子，总共多了四五个人，一日下来院子里就开始热闹了。

    丫头们年纪小，都是十岁出头，难得从苦活儿里跳出来，一个两个别提多高兴，在大院儿里浇花弄草，