不见的王府，依然耸立在此。用满、汉二文题写了‘靖亲王府’的匾额，仍在正门上居高临下，睥睨来来往往的人群。

    站在大敞的朱门前，门外晶亮的宝蓝色琉璃瓦、张牙舞爪的石狮，门内一座座深锁在蜿蜒层叠长廊之後的华丽楼阁，面对著既熟悉又陌生的景物，庆炜有一股想逃的冲动。

    一阵风吹拂，他不安地摸了摸剃除胡须後的脸颊，凉快得很不习惯。

    回北京的途中，庆煖勒令，非要他把胡须剃了不可，不许抗辩。

    “你都二十有六了，还需要用胡子装成熟吗？瑾姨娘一定认不出这麽老的儿子，而我也不要这麽老的弟弟。不许多话，乖乖剃了就是！”

    於是，他剃了须；结果，後悔莫及。

    没了胡须遮掩，一张俊美的娃娃脸，使他看来像个未满弱冠之年的小夥子，而练达的眸光此时反而显得过度深沉，透出一种邪气，好似他很爱算计人的样子。

    虽然这是自己最根本的模样，可他一点也不喜欢。

    “别摸了。担心什麽？胡须又不是不会再长。”走在一旁的庆煖摇扇笑言，似乎弟弟的苦恼完全不关己事。

    瞥了优哉游哉的四哥一眼，庆炜只能怨自己。分开八年，他一时忘记四哥从小就心机重，最喜欢挖坑看著人跌下，然後在一边窃笑，神色自若，天生不知罪恶感为何物。

    跨进门槛，王府总管已先迎了过来。

    “四爷，您回来啦！”须发斑白了不少的纳海，揖身恭道：“王爷接到您的消息，同夫人正在大厅上等著哪！”

    庆炜望向前方富丽堂皇的楼房。八年不见的阿玛和娘亲，都在大厅吗？他们将如何看待他这个游荡不归八载余的不肖儿？而他又该说些什麽？！突然间，他颈子像被戴了枷锁，重得抬不起头；脚也彷佛铐了脚镣，沉得举步维艰。

    庆煖察觉弟弟的旁徨，不由分说便擒住他的手腕，拉著往大厅走去。

    “像男子汉一点！看你一脸奸商相，就知道你在外面当商人的时候骗过不少人；你云河庄主既然能哄那些王爷贝勒，哄哄自己的老父老母又有何难？”

    庆炜攒眉咕哝，“说得倒简单……离家出走的又不是你！”

    近乡，情怯；近亲，情更惧啊！

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    大厅上，靖亲王稳坐高堂，浅啜热茶，望穿秋水的丽瑾如夫人则焦躁地来回踱步。

    “王爷，您说庆煖捎回来的消息，是真的吗？您想他可不可能认错人，或者找人冒充炜儿，来讨咱们开心呢？”她神经质地胡思乱想。

    靖亲王揪眉沉道：“煖儿人聪明，做事向来有分寸，不会拿自己弟弟的事儿乱来的。倒是想起炜儿，才真教我担忧。”往昔桀骛不驯、狂妄不知礼的五儿，在外飘浪多年，无人管教之下，不知现在变成什麽样？

    丽瑾一听，连忙哀求，“王爷，等会儿见到炜儿，不论他在外面做了什麽坏事、犯了什麽错，都求您别再罚他，一切由妾身承担。求您了，王爷，”

    “放心，只要他不是在外面杀人放火、奸淫掳掠，王府都会替他顶下。”

    “谢王爷。”丽瑾这才宽心。

    此时纳海总管领著两名身材皆高佻修长的年轻男子，走进了大厅门。

    “阿玛，四儿回来跟您请安了。”庆煖欢绽笑颜，