杨峥嗯了声道：“诸位如此深明大义，实乃苏州商业之福，朝廷之福啊？”众人知这是客套话，重头戏在下面，所以谁也没去接话头。

    果然，杨峥接下来的话让他们惊讶，杨峥以为苏州商业难以兴盛，其一是来自苏州商业的本身，苏州商人不少，大大小小足足有七八家，大的商家也有百来家，本来有这样的底子，加上苏州得天独厚的商业位置，文人墨客吹捧商业憧憬，足以让苏州的商业走上一条繁荣的道路，可坏就坏在苏州是个太让人安逸的地方，大商人发了财，第一要置田地，开当铺。田地被认为是最牢靠的产业，高利贷可以安坐而有丰厚的收益，这就阻碍了商业继续壮大的可能，第二，苏州商人虽不少，但规模大的也不过是彭家、沈家以及九大姓而已，其他多是小商小贩难以持久，造成了苏州商业后继无力，碰上了天灾**，小商小贩难以为继，不得不破产，第三没有形成苏州固有的力量，如徽州商帮、山陕商帮、广东商帮、福建商帮、江西商帮、龙游商帮等，它们以地域为中心，以血缘、乡谊为纽带，以会馆为联系场所，相互帮助，相互提携，形成一支支颇有活力的生力军，纵横驰骋于商界，操纵着某些地区和某些行业的商业贸易，成为一家独大的商帮，他们的足迹遍布天下，资本之雄厚、人数之众多、经营范围和活动地域之广阔，尽天下通都大邑及穷荒绝徼，乃至外薄戎夷蛮貊，海内外贡朔不通之地”，“足迹无或不到”。而苏州商人多局限苏州，所经营的买卖也多是苏州固有的茶叶、绸缎、生丝、造船业，经营范围有限，反而自绝了生路，反观其他商帮，他们经营对象品类繁多，有盐、粮食、木材、茶叶、陶瓷、纺织品、书籍、文房四宝等，其中以盐起家者尤多，开设典当铺、旅馆、仓库的徽商也为数极众。山陕商的活动地域最初局限于黄河流域，随着盐法的变化和实力的增强，逐步向南推移，终至“足迹遍天下”，经营项目也日益增加，主要有盐、粮食、棉布、丝绸、茶叶、铁器、木材、牲畜、陶瓷、金融典当等，数目一大，选择的机会就多，壮大自己实力可能就大了许多。

    这三点说得众人心服口服，便是彭老爷子、打雁刘、沈老爷子这等久经商场的大家，也不得不承认这三点说到了苏州商业骨子里去了。

    一些小商贩迫不及待的开始询问，这个问该如何解决，哪一个则问如何壮大。

    这两个问题其实也是苏州各大商家盘旋在脑海里最大的疑问，只是碍于见识不够深远，一直寻不到出路才安于现状罢了，如今有人一针见血的指出了他们的困境，如何让他们不喜，欢喜过后，自是询问出路。

    沈老爷子、彭老爷子这两个苏州数一数二的大商人也是满脸的期待，沈老爷子先前还犹豫着要不要来，此时暗自庆幸自己来了，否则错过了这样一场盛宴，未免可惜了。

    面对众人的迫切，杨峥显得不急不躁，道：“本官今日寻你们前来，本想逐一请你们说说看法，好从中取得合适的建议，可今日看到你们后，这想法就此打住了，人数太多，纵然我有心，怕是没个十天半个月不足以成事，本官等不得，我相信你们也不相等，所以本官便自作主张，总结了这些，还请诸位莫要见怪才好？”

    “大人说哪里话，实不相瞒，这些正是我等困惑的所在，苦于一直寻不得解决的法子罢了，大人能为我等做出这些，我等干净不急，何来怪罪呢？”彭老爷子站起身来道。

    “彭老说的是，大人此举实乃与我苏州商家大大有利，但凡苏州商人对大人只有感激之情，绝无怨恨之意？”人群里不少商贩大声说道。

    杨峥颔了颔首道：“诸位能这么想，本官也就放心了，本官虽寻得原由，却如诸位一般苦苦寻不得出路，直到前些时日才徽商、晋商、浙商看出了些端倪，或许是一个不错的主意，今日就迫不及待的寻诸位前来商议了？”

    彭老爷子道：“大人这主意必是不错，还请大人名言？”

    “是啊，大人你就不必打哑谜了，有什么好主意就直接说了吧？”人群里数百人大声道。

    “那好，本官就不藏私了？”杨峥大声的道。

    众人心知杨峥接下来所说关乎自家生是否可以走远，所以人人收其了心思，凝神细听。

    院子竟变得安静无比，杨峥似早已料到会有这样的局面，目光在众人脸上一扫，没有半分的拖拉，大声道：“徽商经营行业以盐、典当、茶木为最著，其次为米、谷、棉布、丝绸、纸、墨、瓷器等。其中婺源人多茶、木商，歙县人多盐商，绩溪人多菜馆业，休宁人多典当商，祁门、黟县人以经营布匹、杂货为多。他们除了从事多种商业和贩运行业外，还直接办产业。休宁商人朱云沾在福建开采铁矿，歙县商人在芜湖开设染纸厂，他们边生产边贩卖，合工商于一身。徽商经营多取批发和长途贩运。休宁人在江淮之间从事贩盐，拥有船只千艘。一些富商巨贾，还委有代理人和副手。徽商还使用奴仆营商，休宁人曾驱僮奴数十人，行贾四方，比起徽商的日益壮大，潇洒自如，咱们苏州就显得紧巴了，这其中固然有他们一贾不利再贾，再贾不利三贾，三贾不利扰未厌焉，但本官以为徽商日益壮大的根本，在于他们不断的壮大，徽商“一家得业，不独一家食焉而已，其大者能活千家百家，下亦至数十家，有这样的这个商帮存在，你们觉得徽商会做不到买卖么？长久的买卖，从来都是在发展中走向壮大，有一个不能壮大的商业，注定活不长久，诸位以为如何？”

    场上一阵沉默，谁也没说话，似是沉浸在这一番言语中，迟迟没能醒悟过来。良久才听得彭老爷子一声叹息，道：“大人所言句句切中要害，苏州商人是不少，看着也不错，可经营却不见起色，但凡碰上天灾**，商家日子则是苦不堪言？反观晋商、徽商、浙商，潮商却是日益壮大，晋商以投资算计取胜、徽商以精明著称与世，潮商“一言既出、驷马难追、言必信、行必果，浙商敢作敢为，唯独咱们苏州商人却不成气候，老朽思来想去如大人所言，力量太过薄弱，难以形成独特的商帮纵横天下？”

    杨峥道：“不错，任何的商业想要壮大，莫不是有自己的独特的特色，计算也好，精明也罢，想要在这样的世道长久的存活，就必须大家团结起来，壮大自己，唯有这样才立于不败之地？”

    “大人说的是，说的是啊？”人群里不少商家神情激动的喊。

    “大人有什么想法一并说了吧？”彭老爷子与杨峥打交道最久，多少摸出了他的脾气，知道今日是有备而来，便一味的催促起来。

    “对，大人快些说来？”人群开始附和。

    杨峥感激的冲着彭老爷子点了点头，伸手制止了众人的吆喝，笑着道：“苏州的壮大离不开诸位大力合作，所以本官参考了晋商、徽商、浙商、潮商四大商帮的优点，结合诸位眼下的情况，想了一个好法子？”不等诸人询问，杨峥自顾自的说了起来：“本官想从你们当中寻得九位大商家作为苏州商界的代表，依靠着他雄厚的实力，负责与府衙大交道，这十家掌柜的作为苏州的先头人，本官奏请朝廷，以朝廷的名义封你们红顶商，受朝廷节制，官品为从八品，至于其他小商，鉴于你们的实力不足以做红顶商，大可挂在红顶商的名义下，小商以红顶商的名义从事商业活动，其纳课、经营之事可有自己做主，但其经营方式，经营什么，经营理念则以红顶商为主，而朝廷要做的则是与红顶商进行沟通，商家所承担的赋税，朝廷与红顶商下的小商一概无关，一切有红顶商出面上交赋税数目？”

    众人你看看我，我看看你，一脸的茫然。

    这也难怪，杨峥这一套红顶商与纲常小商，说起来其实就是前世的总公司与分公司的关系，分公司是总公司下属的直接从事业务经营活动的分支机构或附属机构。虽然分公司有公司字样，但它不是真正意义上的公司。因为分公司不具有企业法人资格，不具有独立的法律地位，不独立承担民事责任，这样的观念，不得不说有些超前，一时半会儿没理解并不奇怪。

    沈老爷子思索了一会儿自问没摸到什么头绪，可本能的有觉得这个主意是个不可思议，却又大有作为的主意，也不怕杨峥不高兴，大着胆子说道：“大人可否再说明白些，老朽有些没听明白？”