这其中的好处就算再不精明的商人也能算上一笔账目，朝廷开海禁可不是白开的，从中收取税收必是朝廷的主流，所以对于这件事是国策，难以更改，他们只能听之任之，事实上即便是这样他们也不亏，因为朝廷给出的商业税收并不高商税是三十税一，这点税收与他们从海上获取的好处自是少得可怜，当然了朝廷也不是傻子，在海关还是要高一点，若不然每年的维护海上安全的银两都难以保证，对此商家们并无多大的意见，税收再高能高得过海上的贸易么，而且他们都是单面的买卖，多半做的都是双向的，他们把大明的棉布、绵绸、水银锅碗瓢盆、药材、书籍、茶叶运至日本，朝鲜、琉球，以高价卖出去，然后买回他们的扇子、胭脂水粉、合服、武士刀、甚至木屐卖给大明的富户大户，价格上的差价也是数倍，无论怎么算这都是一笔获利的买卖，事实上还不止如此，大明的海关可以说是世界最松懈的海关，有更多的方便。没有堆放、过磅和检查货物的房间，也不需从船上取出货物，只察看一下并根据商人的簿册，征收一笔适当的税。若旅客不是商人，即使他一人带着奴仆，载运五、六口箱子以及许多其他物品，他从一地赴另一地时，一般都把东西留在船上，并不打开检查，更不付税，种种的便利，无疑又是一笔丰厚的利润，因此对于朝廷开海禁，他们是一百个愿意，就算朝廷的海关税收能再高点他们也不感冒，但不感冒并不表示不在乎，海关税收若能免，无论是一日也好，对于小商小贩一日的税收，所能产生的影响尚看不出来，可对富商大户就十分的明显，豪门大户海外贸易往来频繁巨大，一月若来回几趟，三十取一也是一笔大数目，更别说朝廷这次对海关税收略有加大的动向，这让苏州富商大户倾向于能拿到一个免税的好处，半个月足以给他们省下几十万两的真金白银。

    如此巨大的诱惑，又岂能没有一番争斗。

    这不，府衙东侧的一颗槐树下两大掌柜就开始了明争暗斗，左侧的是曹掌柜做的是海上丝绸的生意，生意主要是运至日本、琉球、吕宋一带，而与之对应的则是沈家也有做这个生意，早些年两人多在运河一带较量，沈家财大气粗多有胜算，而曹家则受制于海禁的影响，海上贸易一直没能百尺竿头更进一步，始终处于沈家的下头，心头早有不满，这次朝廷开了海禁，对于曹家来说无疑是一次壮大门楣的好机会，曹家各大大宗的海外贸易可以名正言顺的出海，这样一来，能免去海关税收可就显得尤为重要，因此对于这次的免税半个月曹老爷子可是势在必得。但他是个聪明人，要说这苏州城卧虎藏龙之人不少，比他们曹家有有能力的人有不少，可他暗中打听过，除了彭家、沈家这两个明显比他强势的本行之外，其余纵然有威胁的，倒也没来，而这两家彭家多年海外，实力强大，曹家不可匹敌，况且人家已成功攀上了巡抚这座大靠山，这一点他比不了，所以他也没这个争斗的心思，可沈家就不行了，沈家是后起之秀，纵然沈家昔日不可一世，可终究是昔日的辉煌，早已被人淡忘了，曹家岂能落后与人前。

    也不知是安排位置的人有意的还是故意的，两人的位置恰好是一桌，火药味顿时浓了起来。

    曹老爷子看了一眼正低头喝茶的沈老爷子，脸上露出一丝轻蔑的笑容，淡淡的道：“沈老，来得这么早，可是对这事儿势在必得啊？”

    沈老爷子面上看不上任何表情，听着曹老爷子的话头也没抬起来，吹一口茶叶，喝了一口茶汤，这才看了一眼曹老爷子，淡淡的笑着道：“这苏州城谁不知曹老爷子家大业大，海上的船只可是一年比一年多，老朽就是在不知趣，也不敢与曹老爷子争这块肥肉不是？”

    曹老爷子面上露出一色得意之色，道：“如今可比不了往日了，海上贸易可不好做，到是沈家短短两年的功夫，便一跃成了苏州第一家了，着实让老朽好生羡慕，这块肥肉沈家若想要谁有能抢得去呢？”

    两人不咸不淡的话，比起其他桌椅上的热闹，显得要冷清了许多。

    沈老爷子淡淡的道：“曹老爷子说笑了，那都是旁人吹嘘的，论实力可比不上曹家，想来以曹家的实力，这么点肥肉必是看不上眼吧，待会儿还请曹老爷子手下留情？”

    曹老爷子面上一热，显然是没想到对方竟趁机拿话儿来压他，愤怒之余，狠很瞪了一眼沈老爷子道：“沈老可说错了，这苏州城谁不知我曹家走的是海上生意，往来频繁，能免税对于曹家来说可是天大的好事，哪能不要，到是沈家这些年做的都是绸缎，瓷器，多是苏州南京一带，不曾涉及海上，这个免税的好处倒是可有可无？待会儿请沈老高抬贵手才是正经事？”

    沈老爷子眉头微微皱了皱，显出几分怒色，这次粮食大危机，随着米价的平衡，沈家可谓损失惨重，数百万石的粮食卖出去可亏了不少银子，单说这一方面，沈家还不算什么，可恨的是随着杨峥等人强制平抑物价和开仓放粮。市场供应逐渐平稳下来，往日空手套白狼的商卷的价格于是一落千丈。券不值钱了，债户倘若归还利子钱，将券赎回就大不划算了，便纷纷赖起了账。当铺和票号里押着的券天天在蚀本，伙计们焦急地上门催讨利子钱。可债户说，利子钱先前都用来抢购东西了，现在物价便宜了，我们手头却没钱了，要不那些券就留给你们吧。当铺和票号不敢再留这个烫手的山芋，赶紧找发行券的店家，要他们按照原价赎回。这样的事情，沈家岂能痛快的答应，况且这一年多来，沈家发行的商卷可没个数，就连他这个当家人也不知到底发了多少，在这样的局面下，能赖一笔是一笔，最好成了一笔烂账，这样沈家也可以从这个乱泥团里走出来。

    但事情可不是他想得那么顺畅，各大当铺和票号眼看拿不到银子，干脆狠了狠心，贱价卖给了百姓。百姓害怕物价再次上涨，涌进店里要求兑换，他的商铺哪来那么多的货，只好以比往日高出许多的价格从百姓手中再买回自家的商卷，这样一来可亏了不少，而那些当铺一看情景，尤其是尤子健的当铺，此人囤积的数目着实不少，让沈家大感头疼，若不承认，难免人家会低价卖给百姓，形成再一次对沈家的冲击，这样一来沈家失去的可就是口碑，银子没了可以再赚，口碑没了对于生意人意味着什么他可比谁都清楚，最终双方达成协议，沈家以高出一倍的价格从对方手中买回那些商卷，数万张商卷足足亏了几万两银子，若非沈家这几年大量的敛财，还真不知该如何应对下去，如今海禁已开，海上贸易必然又是一个疯狂的局面，这无疑也给沈家再一次壮大的机会，沈家先祖之所以能成为江南第一首富走的可是海外贸易，有珠玉在前，沈老爷子便动了海上贸易的心思，当然了魏国公这些年一直在做，一旦沈家也入海，所能展现的价值也大了不少，所以对于这次朝廷给出的优惠权，沈老爷子是势在必得，这不仅仅是关乎能免去税收的好处，而是关乎沈家在苏州的地位门面的问题，容不得旁人来挑战。

    沈老爷子放下手中的茶杯，淡淡一笑道：“以曹家的实力地位还用得着人让这点好处么，这不是让人笑话曹家么，曹老爷子这么精明的人，怎么能说出这样的糊涂话呢？为了曹家的脸面，这话儿曹老休得太提起？若让旁人听见了，还指不定以为我沈家如何欺负你曹家了呢？”

    曹老爷子面上一红，有些恼怒的道：“这话儿说得在理，可曹家也不是什么人都能欺负得了的，待会儿你我就各看本事了？不过曹某丑话可说在前头，对于这次的免税权，我们曹家是志在必得！”

    沈老爷子微微笑道：“彼此彼此，沈某也是志在必得！”

    两人你来我往，面含笑容侃侃而谈，那神态，那语气宛如两个多年没见的知己好友把酒言欢一般，可旁人哪知就里，这两人的火药味不亚于任何一场商战。只是旁人看不出深浅而已。

    这时，喧闹声中，一阵悦耳的丝竹声响起，身着乳白色的儒服的杨大人站了起来，对着众人道：“诸位这次的海税免权大会就此开始，诸位想给什么价格都可以喊上一喊，想买的可以抓紧，不想买的可以看一看，权当一个热闹如何？”

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