“当然不能？“金二公子气呼呼的道。

    “你既能有这气魄，就该明白，不想做那人人疼恨的落水狗，就得快些从落魄的境地跳出来，这才是不败之道？“金老爷子敦敦教导道。

    金二公子虽有些听不明白，不过看老爹面严肃，倒也不敢说什么，好一会儿才大着胆子问：“爹爹准备怎么做？”

    金老爷子缓缓吐了口气，猛的一咬牙道：“舍不得孩子，套不住狼，咱们金家才退田两万亩？”

    金二公子一听，顿时一阵肉痛，可看老爹的模样，也不敢反驳，应了声便去了。

    待二公子的身影渐渐消失，金老爷子才重重的松了一口气，此时此刻他才看出了个大概，这次的博弈，他错在退字上，一退再退，如今被一个毛头小子一步一步的逼到了退无可退的地步，可恨的是人家一副局外人的模样，自己这个堂堂二品尚书，还不得不舔着脸去哀求他手下留情，说出来不免让人觉得可笑，可事实上便是如此。

    “姓杨的，这是老夫最后的退步，你可要动得分寸，莫要以为老夫年老好欺负，老虎没了爪牙，一样是老虎！”金老爷子缓缓闭上了双眼，将整个身子放在了身后的太师椅上，自言自语的道。

    “大人，今日一早金家送来了消息，金老爷子又让人退了两万亩良田？”巡抚衙门的后院，况钟面带喜色，压低着声音道。

    虽说压低了声音，但语气里的喜悦还是不经意的展露了出来，这也难怪，有金家的这七万亩，算是这几日他高效力的断案的成果，已责令苏州大户、富户退出良田整整十万亩，这么大的数字足以让任何人高兴。

    正低头喝茶的杨大人并没有被况大人的喜悦所感染，相反他只是淡淡的应了声，然后淡淡的从嘴里吐出了几个字儿：“两万亩，未免太少了些？“

    “还少？“况大人暗自吃了一惊，心道：”看不出杨大人年纪轻轻的，胃口倒不小？“

    “加起来已退了七万亩了？不算少了？“况钟小心的提醒道。

    杨大人淡淡的一笑，道：“若我说要其退田二十万亩，你还觉得这数字大么？”

    “二十万亩？”况钟惊得张大嘴巴，一脸不可思议的望着杨峥，只觉得眼前的这个年轻人未免太异想天开了，金家能做苏州第一家，所能依仗的便是这二十四万亩良田，若是退了二十万，金家也就不再是金家了，这分明是要借此机会，将金家一锅端了，金老爷子会答应，他的门生故吏会答应……？“

    “是不是觉得我有点异想天开？”杨峥似乎看出了况钟心头所想，喝着茶汤淡淡的问。

    况钟本就是不惯于说谎之人，杨峥所问，正是他心头所想，虽觉得如实所答，未免有些不妥，可还是点了点头。

    “不怕你笑话，看着是有些异想天开，可局面如此，金家还真不得不退出这么多田来？”杨峥一副信心满满的样子。

    “卑职愚钝，看不明白，还请大人指点？”况钟虚心求教道。

    杨峥倒也没打算隐瞒，笑了笑道：“防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者，决之使导；为民者，宣之使言。同样的道理，金家把持苏州良田多年，平日里百姓是畏惧如虎，如今有你况大人铁面无私，已然是给了百姓莫大的信心这是其一，其二，那日公堂之上，金老爷子一退再退，早已不负往日高高不可一世的模样，没了权利的金老爷子，再厉害在百姓的心目中也要打一个折扣，这也是为何往日连看一眼金家府邸都害怕的百姓，会如此大胆的冲了进去寻金家人要田了，其三，金老爷子退了田，这事儿一旦开了头，你觉得能阻挡得住百姓对田地的热情，所以综合以上三点，金家这几日已是焦头烂额了，而在整个苏州城，能稳住这些百姓的，不是他金老爷子，也不是我，而是你况大人，只要金老爷子不想府邸天天被数千人的给围着嚷着要良田，那么就会求助况大人，有了这个屏障，你说他会不答应么？“

    况钟微微一愣，虽觉得这事儿有些不太现实，可细细一想，还真有几分道理。

    正在发呆之余，便见杨峥站了起来，冲着他一笑，道：“你放心，这良田，金家还会再退？你我就等着看好了？“

    金家府邸，金老爷子已有些愤怒了，百姓已闹腾了三天了，嚷着要退田，按说他已退了七万，已不少了，可也不知谁那么可恶，在这事上推波助澜，弄得这帮百姓都以为金家是好欺负的，但凡与金家有任何的关联的百姓都嚷着来退田，整整三日人数不少反多，偌大金家上下放眼望去全都是破衣滥衫的百姓，人人大呼小叫，已让金老爷子不堪其烦，明知这是杨峥的手段，可人家置身事外，也奈何不得他，再多生气也只是跟自己过不去。

    一番疼定似疼后，金老爷子决定来个壮士断腕，若不然再这么折腾下去，金家迟早要被吃得干干净净，他虽与钱财不慎看重，但与自家一番家产还是十分看重的，可不想因自己的愚蠢就此断送，所以从今日一早，他就便让人喊来了几个儿子，表示再退点良田。

    话尚未说完，三个儿子就不答应了，金公子认为金家的良田虽有豪取豪夺的可能，但已按照要求退了七万，算是抵消了，剩下可都是正经途径买来的，若不是金家有这个底气，苏州不知要荒芜多少良田，所以剩下的良田都是正儿八经的金家产业，容不得再退半分。

    金二公子也是这么认为，而且还给出了最致命的一击，金老爷子为官大半生，素以清廉著称于世，若再退田，那就是十万亩了，这么庞大的数字，让那些清流自居的官员如何看金家，纵然有心想助，怕也不敢多说什么，所以为了金家的后路，这田不可再退？“

    而金三公子则认为：“金家的这点家业，固然有仗着父亲工部尚书头衔仗势欺人的嫌疑，但说到底能有今日，还是靠着大哥以及府上上下一心，同甘共苦打下来的基业，就是那点‘占夺’的良田，如今也给退了出去，甚至比占夺还多退了不少，因此，这田是万万不能再退？”

    而其他人的意见则是认为，金老爷子好歹也是做过二品尚书的大官，刚致仕回家，就因姓杨的一句话，就把大好的良田给退了，这不是金家的风格，也不是金老爷子该有的姿态，这田万万不可再退，若再退日后，苏州城就在没有金家的一席之地。

    金老爷子本也有些动摇，十几亩的良田，就这么退了出去，想想也够心疼的，况且这些都是儿子的心血，可不能这么退，听几个儿子这么一说，不退的心思也越发坚定了，但看府外汹涌的百姓，让他多少有些没底气，总不能领着府上的家丁去与这帮泥腿子闹腾吧，真那样可就不是退田那么简单了，而是要杀头的，想到这些，金老爷子颇有几分气恼，退有些不舍，不退姓杨的必然会不依不饶，当真是左右为难。

    见金老爷子眉宇间还带着忧色，金公子生怕老爹一时不痛快，下了退田令，忙道：“爹，你还有犹豫什么啊，那姓杨的是有些手段，可咱们也不能光坐任由人宰割吧，再说了，当初你啊就不能因为人家一句话，将大把的良田拱手相让，若非如此，也不至于落到了今日这般进退两难的地步？“

    这话儿金老爷子虽不服，可仔细想想，当初自己的确莽撞了些，若是能不退，也不至于落得眼下进退不得的地步，因此对儿子的这一声抱怨，金老爷子难得没啃声，看了一眼大儿子道：“你别光顾着埋怨，事到如今你说说吧，该怎么办才好？“

    金公子本有就一肚子的意见，碍于金老爷子年纪大，不敢说而已，如今得到了老爹的询问，顿时面露喜色，道：“爹，以孩儿看，姓杨的摆明了是要拿我们金家开刀，好达到杀鸡儆猴的道理，可恨的是这帮富户大户都看不到这个道理，平日里这帮挨千刀的个个都来巴结，如今可好，咱们当了出头鸟，他们却躲在背后不言语一声，这摆明了是想让我们金家来当这个替罪羊！”说到这儿金公子冷笑了声，面容有几分狰狞，他恶狠狠的看了一眼窗外的百姓，道：“苏州城坑占百姓良田的可不止我们金家一家，没道理咱们做替罪羊，人家安然无恙不是？”

    “大哥说的是，我们金家就算要死，也得拉着他们陪着才成？”金二公子恶狠狠地道。

    金公子嘿嘿一笑道：“陪葬便宜他们了，姓杨的拿我们开刀，那我们就让整个苏州府都跟着受罪，我就不信，这帮家伙看着自己的良田被退，还能装聋作哑？”

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