郭琎看着他，脸上渐渐露出古怪的神气：“你就不怕老夫贼心不死，一计不成再生第二计？”

    “怕……当然怕了？“杨峥盯着郭琎道。

    “那你还留下老夫？”郭琎同样盯着他问。

    杨峥道：“很简单，我与大人没有深仇大恨，再者我已经告诉了大人，吏部尚书下官若不熬上个十几年，是坐不上这个位置的，一个人与大人既如仇恨，又没有威胁，大人又不傻，如何取舍还用得着我说么？“

    郭琎的目光微微眯着，却始终落在杨峥的脸上，看了许久许久，脸上终于慢慢露出了笑意，端起酒杯喝了一口道：“往日的事是老夫孟浪了，今日接着这杯酒一切都风吹云散了……？”

    杨峥端起酒杯道：“该当如此！”

    两只酒杯轻轻碰了一下，听得一声清脆，两人彼此看了一眼，一饮而尽，哈哈大笑起来。

    爽朗的笑声在李家府邸久久传荡。

    解开了疙瘩，气氛登时好了起来，郭琎看了杨峥一眼，道：“老夫活了大半辈子，竟还不如你豁达，这辈子算是白活了，今日我老夫也不说什么不疼不痒的话儿，日后杨大人若有什么需要的，只要言语一声，老夫绝不含糊！“

    杨峥道：“那下官就多谢了？“说完端起酒杯来碰了过去，听得当的一声清脆，两人各自一饮而尽。

    这一顿酒席吃了差不多一炷香的功夫，两人才各带醉意走了出来，门外的冷风一吹，顿时让两人打了一个哆嗦，郭琎双手拱手胸前，微笑地道：“今日之恩，老朽没齿难忘？他日杨大人有任何差遣，言语一声便是，老夫定会还这个人情？”

    杨峥摆了摆手道：“郭大人客气了，来日事来日说，咱们今日是今朝有酒今朝醉？“说完也不等郭琎搭话，便径自去了。

    此时夜色已浓，雪花飞舞，但京城毕竟是繁华之地，与这场大雪并无多大的影响，甚至因为这场大雪波及了北方，每年这个时候鞑子叩边的情况也没听闻，让北京这座繁华的城池多了几分安详。

    街道上人群涌动，显得熙熙攘攘，各种叫卖声彼此起伏，因为家家户户点了灯笼，与这雪花之中，多了几分亲切之感，灯光下，那些做生意的小商小贩争论价格的，吆喝的，嬉笑的，甚至骂人的不一而足，这样的画面在往年的京城不多见，但这几年却是天天见，朱瞻基虽无其祖父的雄才伟略，但在爱惜百姓，休养生息上的确是做得很好，大明经过这五年的发展，可谓是呈现繁荣气象，就是这场大雪，也难以抵挡这股从骨子里透出的自信感。

    赋税的降低，少了各种盘剥，百姓的日子好了不少，似这样农闲的日子，即便是雪灾，也出来走一走，看一看，纵然不买，看看也好。

    人多，自然商家也多了，随着朝廷对商业的扶持，这些做生意也欢喜不易，银子比往年要多了许多，所以即便是这样的大雪，他们也不辞辛苦打开了店门营业，因为雪灾太大，许多南方的素菜，水果成了最紧俏的东西，商人天生对赚钱有着狗一样的嗅觉，这不早在大雪来临之前，他们以低价收购南方的蔬菜，水果、糕点，水酒、粮食，藏于地窖之中，如今趁着雪灾再拿出来，价格上稍微做出了提高，如此在这京城雪灾之地，竟可以看到苍耳子、莠子、稗草子、金荞麦、紫苏子等，白菜、萝卜、茄子、青瓜、冬瓜、天菁葵、葱、匏塔儿葱、茴茴葱、韭、蒜等。郁郁葱葱竟给这白茫茫一片的京城添上了几分绿色。有了南方的蔬菜，自少不了本地宝了，北京居民还习惯于腌菜，以供冬时食用。一般在霜降后，即行腌菜。诸如瓜茄、芹芥、萝卜、苤蓝、春不老、箭杆白(一种白菜)和黄芽菜等，都可用来腌菜。今年的北京冬季亦有较为新鲜的蔬菜，但数量极少，价格昂贵。这些鲜菜或运自南方(如生姜、荸荠、冬笋之类)，或在北京当地暖房内培育(如黄瓜、韭黄)。产于本地的黄瓜、韭黄，是在火炕地窖中长成的，价格自然不便宜。所谓“火迫而生”的黄瓜，冬日的价格可比人参。那股因腌制的香味，即便是这浓浓的冬意，仍旧藏不住，四处弥漫开来，让空气中多了几分春日的暖意。

    除此之外，京畿各乡的土产珍玩，也从四面八方汇集进城，此时被摆在了货摊上，被人叫卖。

    若是平日，这样的画面，杨大人即便是想看也因为公务繁忙，难以多做停顿，可今日下了公务，加上没轿子，反而有了几分闲情逸致，便一路走一路看，过了崇文门，不知不觉便到了棋盘街，这里本就繁华热闹的所在，此时虽在夜色，可仍旧百货云集”，由于”朝廷对列街之左右”，”天下士民工贾各以牒至，云集于斯，肩摩毂击，竟日喧嚣”，一派热闹景象。这显然是位置居中，又接近皇城、宫城和政府军、政机关，来往人多，商业自然繁荣。灯市”在东华门王府街东，崇文街西，互二里许。南北两廛，凡珠玉宝器以逮日用微物，无不悉具。衢中列市棋置，数行相对，俱高楼……市自正月初八日起，至十八日始罢”。在开市之日，”货随队分，人不得顾，车不能旋，阗城溢郭，旁流百廛”，也是热闹异常。此时各色声音纷纷而起，在家中待了一整天的百姓，这会儿得了空闲，也出来透个气了，他们穿着鲜艳衣服，带着妻儿子女，边走边看，各种叫卖声，说笑声、嬉笑声，好一派田然雪中图，杨峥看着这洋溢大街小巷，处处显示着勃勃的生机的北京城，心儿早已飞去了江南，如此繁华之地，到底破败成了怎样的一副模样呢？“说着重重叹了声，转身加入了喧闹的城池之中。

    江苏太仓，古代为滨海村落，人烟稀少，户不满百。春秋时属吴地，秦属会稽郡，汉为吴郡娄县惠安乡。三国吴于此建仓屯粮，渐次发展。元代于刘家港开创漕粮海运后，遂日益繁盛，成为万家之邑。元末筑太仓城。吴元年建太仓卫，明初置镇海卫，屯兵驻防，才开始露出人们的视野之中。

    要说太仓真正的繁荣，名声响彻海内外，还是从永乐五年开始郑和下西洋开始，随着元朝漕运开通，刘家港发展成为“天下第一码头”。

    这刘家港起于南宋，兴于元代。在疆域广大的元朝，为实现它南粮北运的经济需要，元朝政府在短短几十年间，重修大运河，新辟海运，不断扩大海外贸易，使刘家港成为当时江南漕运和海运的集结地。民间流传中最有传奇色彩的江南首富沈万三，当时就寓居于刘家港，并经常泛海经商。

    洪武二十六年，朱元璋命令在太仓南码头兴建运仓，建成仓房九百一十九间，贮存国家粮食。洪武二年到永乐十三年，经由刘家港的海运漕粮就达28oo万石以上。明初，额定太仓卫漕船一百三十五艘，每艘船十一名士兵押运。军运漕粮时常常“趋驰十万兵”，声势壮大。《太仓府志》记载：“永乐贮米数百万石，浙江等处秋粮皆赴焉，故天下之仓，此为最盛。”

    明初的苏州府，负担了全国12%的税赋，而太仓又负担了苏州12%的税赋。富甲天下的财力和物力，为郑和出使西洋提供了雄厚的物资支持。这也是明成祖选上太仓的原因之一了，除此之外，造船业在太仓也尤为发达。太仓武陵街有两条巷子叫作“铁锚弄”，在明朝是苏州造船场的附属工场——铁工场，专门为船场生产铁锚。大船的铁锚重几百斤，甚至几千斤。

    郑和船队的粮船、战船多产自刘家港所在的苏州府船场。和南京宝船厂制造六七千吨的豪华船只不同，苏州府船场主要以建造战船出名，特别是二三百吨的中小型战舰，船头斗盖用坚硬的木头做护围，遇到盗贼就将石碇绞在船头，以便冲撞敌船。在一些快船上还配置砍刀、钩镰、标枪、弓弩、飞镖等冷兵器，还装备各种火器、如火枪、火球等。”

    精良的造船业，与之相配的是优秀的水手，无疑让太仓成为西洋之行的理想之地，从永乐五年到永乐十九年，郑和先后六次下西洋，使得太仓内停满了南京、太仓等地制造的各种海船，二百零八艘船自然排列成燕形，郑和长约四十四丈四尺，宽约十八丈的宝船居中，百余艘坐船紧紧围绕在其四周，在下西洋最鼎盛时期，生活在太仓的船员就有278oo人。此外，还有几倍于船队的船夫，以及为举行盛大祭礼活动而忙碌的差役。在码头上走动的，除了驻扎在当地的官兵、军运漕粮的士兵、本地居民外，最活跃的还属那些满怀淘金梦想的人士——做贸易的商贾、随郑和来华的藩王、使节和随员等，大大的充盈了太仓之地。

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