乡人黄胜，贫无妻，养以续香火，并将况以实改为黄以实，黄家一贫如洗，黄以实很小就出去做工。待黄以实长大后尽管人才一表，又聪敏勤奋，但是家中贫困，娶妻是个大问题，待碰到况钟的外公，很看重黄以实，将女许配与他，不收分文。黄以实成家后，更是勤俭，并且善于筹划，家道也渐渐富裕起来。黄以实看着况钟兄弟渐渐长大，感于自己目不识丁，而家境已经很好，请老师教授况钟兄弟二人。待养父黄胜百年后，以实欲以二子钟、镛分挑况、黄两家香火，钟续况家香火，镛续黄家香火以谢养育之恩。但是明代崇朱程理学，礼部专门监督仪制，身为礼部官员的黄钟欲复祖姓无异于登天。一直没人答应，他的一生大部分为黄姓，今年年约四旬，从小受到生活磨炼。聪颖好学，秉心方直，律己清严，习知礼仪，处事明敏。二十四岁被县令俞益选用为礼曹吏员。九年任满后又被荐至礼部，按例应允给赴京考职。其时礼部尚书吕震与俞益相友善，俞益对况钟极为看重，闲谈之余，蒂向吕震竭力推荐，历陈况钟的贤能。恰巧，吕震将扈从朱棣北巡，需简选属员，与况钟交谈，大为器重。

    第二年春，便以其才识优长，录为六品礼部仪制司主事，且打破常例，得到了皇帝朱棣的召见。从此况钟更加勤于职守，凡册立后妃、东宫、藩王、帝女下嫁、朝觐贡举等重大典礼，皆动无遗漏，得到朝官的赏识。到永乐五年，朱棣再次北巡，况钟以礼部属员扈从。由于北京初建，四夷朝贡、会试、北征诸事项，都在北京举行。其中诸如祭告、庆赏、封策礼文等，均属仪制司的职掌，况钟筹划安排得当，深受赏识，“简繁轻重，悉中事宜。”礼部仪制司郎中，自此官运亨通。

    接到了消息，况钟不敢耽搁，稍微整理了一下官袍，便是赶到了内阁。

    “卑职，况钟见过诸位大人？“况钟身材欣长，容貌魁伟，一身官袍穿在身上极为合体，配上他略显威严的双眼，一种威严油然而生。

    “况大人啊，你来了，快，快请起？“杨荣忙道。对于这位被朱棣赞扬三十一次之多的清廉干练之吏，他是从心里由衷的佩服，在官场上混，想要做一个贪官并不难，难得是做一个清廉而又干练的清官是极难的，这个不但要时时刻刻的提醒自己，还要时时刻刻应付那些贪官的无孔不入，这才是最难的，所以对于这样的一个干练而不失清廉的官员，他是由衷的敬重。

    况钟也不含糊，毕恭毕敬对四人行了一个大礼后，并不着急询问四人找自己来此的目的，身为礼部要员，这些时日朝局他还是知道一些，官员迎接太子的问题，先是六部商议该派谁谁去迎太子回来，这样的好事，自是人人挤破了脑袋，可一听要经过乐安州，原先还是嚷着要去的官员，一个个以各种理由给推脱了，兵部推给吏部，吏部推给工部，最后工部干脆推给了礼部，并美其名曰，礼部考吉、嘉、军、宾、凶五礼之用；管理全国学校事务及科举考试及藩属和外国之往来事。迎太子这样的大事，就应该是礼部出使才行。

    礼部尚书吕震为人虽以乡举进入太学，但学而无学术，为礼官，不知大体，加上身兼三部之任，奏章更多，根本不可能去迎太子，所以这事情自落下了下面的官员身上。

    礼部官员不少，可一听途径乐安州，无人敢去，但这总得有人出使才行，尚书大人便决定让他担当此任，只是内阁一直没有章程下来，他也不敢贸然行动。

    “今日找况大人前来，想必不用本官多说，况大人也应该知道是为何事？”杨溥这是接过话头道。

    况钟点了点头道：“卑职知道？”

    杨溥的性子与况钟有些相似，为人实诚，听他如此说点了点头道：“况大人既知道，不知这迎接太子一事？“

    况钟不等杨溥把话说完，立即将身板一挺，豪迈地说：“不瞒诸位大人，尚书大人指名让卑职担当此事，卑职本就觉得这件事本来就是非我去不可！只是没等待诸位大人的章程，才不敢贸然行动，今日诸位大人说话了，卑职义不容辞！“

    四人相识一望，眼里各自露出了喜色，杨荣觉得怕他不知此处的凶险，提醒道：“此去南京，途中要经过乐安州，哪里是汉王的封地，想必况大人也该知道？”

    况钟道：“卑职知道？”

    杨荣点头道：“汉王的心思如何，不用本官多说，想必况大人也有耳闻，你此番前往南京，即便是迎了太子回京，也是逃不过一劫的？“

    况钟虽在礼部，但对于当年的这位汉王的事迹有所耳闻，当年对自己的兄长为太子就多不满，仗着成祖皇帝的宠爱，多次做出不法之事，才被成祖皇帝贬到了乐安州，可汉王心有不甘，满朝文武百官无人不知，谁也不敢保证，这位王爷会不会做出叛逆之举。

    乐安州距北京比较近，对于朝廷的消息比太子可要早知道，一旦心生不轨，只需在派人在中途劫杀太子，然后起兵夺位也不是不可能，这位王爷文采虽不怎样，但勇武却是天下无双，乐安州正好位于南、北二京通路的东侧，劫杀起来也容易的很，此时去迎接太子被杀也不是不可能？但就因为这样就不去么，不，身为朝廷的官员，自当忠君之事，有些事情，就算是个死，也要去做的？“

    “诸位大人请放心，卑职此去无论是生死，卑职都一定将太子迎回来？”况钟神色肃然，颇有几分荆轲刺秦的味道。

    “好！好！”杨荣道：“有况大人这句话，本官就放心了，此事就交给你去办？”

    况钟毫不含糊的抱拳应了声，转身便出了暖阁，他先去了驿站，寻了一匹良驹，然后飞身上马，直奔奉天门疾驰而去。

    此时天空渐白，烟雾笼罩的紫禁城，再一次展现了它雄伟的容颜，这座修建永乐初年的皇城内宫殿建筑布局沿中轴线向东西两侧展开。红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌。殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟。朝暾夕曛中，仿若人间仙境。

    城之南半部以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，两侧辅以文华殿、武英殿两殿，是皇帝举行朝会的地方，称为“前朝”。北半部则以乾清宫、交泰殿、坤宁宫三宫及东西六宫和御花园为中心，其外东侧有奉先、皇极等殿，西侧有养心殿、雨花阁、慈宁宫等，是皇帝和后妃们居住、举行祭祀和宗教活动。整个紫禁城哨岗林立，戒备森严。平民百姓不用说观赏一下楼台殿阁，就是靠近一些，也是绝对不允许的。

    明王朝的皇帝及其眷属居住的皇宫，除了为他们服务的宫女、太监、侍卫之外，只有被召见的官员以及被特许的人员才能进入，这里是外人不能逾越雷池一步的地方。因此，这座大明的皇宫，既喻为紫宫，又是禁地，故旧称“紫禁城”。

    伴随着一阵肃穆的景阳钟响，紫禁城午门的三扇正门、两扇东西对开的掖门同时被缓缓打开，从里面迅速的冲出数百个身着金色的飞鱼服，腰跨绣春刀的侍卫整齐划一，雄赳赳，气昂昂的走了出来，并迅速站在了三闪大门的左右，气势威武不凡。

    此时的门外，早已积聚了不少身着大明朝服的文武百官，吏、户、礼、兵、刑、工六部官员都彼此扎成堆，彼此说着最近朝局发生的大事。

    第一件大事，就是皇帝的忽然病重，也不知是那些好事者说皇帝这次病重，是因得了阴疾，这才胡乱用药，导致了病情加重，起初这些官员还不信，可这话儿是从宫中的一个太监嘴里说出来的，后来，那太监不知怎么的莫名其妙的就死了，原本不信的官员便开始信了这个传闻，只不过这里是紫禁城，这些饱读诗书的文官武将，自然不敢胡乱揣测皇帝的病情？“

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    这里说明一下，况钟这个时候还不是姓况，应该是姓黄，况姓是在他宣德五年的时候，外放在苏州的时候，皇帝奖励他的功勋，才改过来的，这里为了叙述方便，也为了连贯，所以用了况钟这个名字，这里不是小景不知道，是为了叙述方便，所以请一些书友们不要骂人，好了，今晚就这么多了，诸位围观完后，可以看其他的，咱们明天继续，再一次说明一下后天可能在火车上，更新有可能不及时，但小景的承诺依旧不会变，不断更，所以请放心观看，更新会送上的！只是来得晚一些或是早一些！

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