玉轻舟兴匆匆抓过来的手，道：“带路。”

    慎行闻言踏前一步想要呵斥她的无礼，却见谨言向他摇了摇头，他眼珠子一转，退回一步，将未出口的话咽回了肚中。

    玉轻舟手上抓了个空，瘪了下嘴，道：“小时候你也不给我牵手。”他杏儿眼里像是有委屈晕开，故作可怜道：“我带路便是。”

    他转身出了花厅，商青鲤眸中有笑意漫过。

    沿着花厅外的走廊走到尽头，谨言与慎行各自撑开一把伞随在他俩身旁。穿过草木深深的庭院，入了一道拱门便是逍遥王府的后花园。

    商青鲤举目望去，不禁一扬眉梢。倒不是花园里有些什么名贵的花草，而是这王府的后花园除了一个偌大的人工湖什么也没有。正连着拱门的便是一座可供三马并驱的白色石桥，此时她正站在桥上，两边的栏杆上依次雕刻着栩栩如生的十二生肖石像。沿着湖载着一株住垂柳，枝上绿叶蓁蓁，长长的柳条直直垂在湖面上。湖里已经铺开了满池莲叶，层层叠叠，在风雨中招摇。

    顺着脚下的桥便能走到湖中间白色的亭子里，飞檐下匾额高悬，上书“卧澜亭”三个草书大字，笔锋凌厉，于每个起承转合间锋芒毕露。

    “这字写的好吧？”玉轻舟一指匾额道。

    “不错。”商青鲤道。

    “过奖。”亭子对面连着的是一座同样的白石桥，有人从石桥上走入亭中接过话道。

    这人的音色很冷，却又不同于商青鲤的清冷，仿佛是冬季大雪密密匝匝落下却又被肃杀北风卷走，冷而淡，透着些凉薄味道。

    商青鲤抬眼看去，来人身形清瘦，却比自己高出半个头，着一袭样式简单的白裙，裙子上用银线暗绣了竹纹。五官皆是绝色，却又不曾艳到极致予人咄咄逼人之感。山眉水眼，像是清风明月落在眼角唇畔，清贵出尘。

    很难想象匾额上那三个凌厉又锋芒毕露的字是出自于这样一位美人之手。

    “九妹。”玉轻舟笑道。

    亭中铺了一层厚厚的金丝钩花毯，正中摆了一张小茶几，茶几一侧放了一块长方形的碧水石垫，另三侧各放了一个蒲团。

    碧水石垫上一个同样材质的精巧茶灶里银炭烧的正旺。

    碧水石因其白色的石面上有条条碧纹蜿蜒如流水静淌而得名，其质极坚，民间少有工匠能费心将它打磨成器皿，故而像这样整块碧水石做成的茶灶，也只有在皇室或显贵家里能见到。

    “皇兄。”九公主在一个蒲团上盘腿坐下，将一只鎏金的汤瓶注满水放在身侧茶灶上

    。

    玉轻舟盘腿在九公主另一侧的蒲团上坐了，一指还剩下的那个蒲团，道：“阿鲤，过来坐。”

    商青鲤扫了一眼放在茶几上的十二先生，在九公主对面坐下。

    “九妹从小就与我亲厚，前阵子她染了风寒，我央了父皇把九妹接出宫来府上静养，难得她今日有兴致烹茶，阿鲤你且好好看着。”玉轻舟道。

    北楚上起皇帝，下至百姓，都好饮茶，文人雅士之间斗茶之风日盛，在民间亦有“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”之说。

    “嗯。”商青鲤冲九公主一点下颚，道：“幸会。商青鲤。”

    九公主一双漂亮的眼在她脸上停留了一刹，道：“玉折薇。”

    玉折薇。

    商青鲤默念了一遍这个名字，想到当年曾与玉落溪在国子监里念了大半年的书，北楚皇室里几个皇子公主大多是有过一面之缘的，比如，太子玉承川，三公主玉檀桡，七公主玉淮月，四皇子玉轻尘。

    但她从来未听说过，还有个九公主。

    北楚皇室人丁单薄，玉折薇虽然行九，看上去年岁却比她稍长。算来也该过了二十，应与玉落溪年岁相差无几。

    商青鲤虽然觉得奇怪，却也对皇室秘辛生不出探究之意。倒是又在心中重复了一遍九公主的名，道：“相顾无相识，长歌怀采薇。”

    亭外风雨如晦，商青鲤一身红衣与茶灶里舔舐上汤瓶的火舌相呼应，似是成了天地间唯一的亮色。她垂下的发尾被风一吹，青丝跳跃。

    她念出这句诗，像是有感于玉折薇的名。又像是只随口一吟。

    玉轻舟笑道：“当年父皇抱着襁褓中的九妹，见到屏风上的隐士采薇图，也曾吟过这句‘长歌怀采薇’，到底是觉得‘采’字不雅，遂赐了折薇二字为名。”

    商青鲤听罢不免想到少时听书也曾听夫子说起过古时隐士采薇而食的故事，道：“好名。”

    正从竹子编成的茶焙笼里将一团茶饼取出来的玉折薇抬头看了商青鲤一眼，忽然道：“商姑娘的名儿，倒是有趣。”

    她像是随口一说，又像是在试探商青鲤是否是用的化名。商青鲤一挑眉，只做不知：“过奖。”

    一旁的玉轻舟一抚掌，乐道：“我倒是觉得阿鲤与九妹在一起聊天才是真有趣儿。”

    玉折薇想到自己先前也同商青鲤这般说了一句“过奖”，也学着商青鲤的样子一挑眉，道：“是么