收了荷包。

    送信的丫头回来，又向方氏禀报道：“婢子把四姑娘的事回了老爷，老爷说知道了……大姑爷来了，正和老爷说话，打发了个管家媳妇来给太太请安。”

    杨庭俊来了？这个出乎方氏的意料。

    “让她进来吧，我正有事要问她。”方氏吩咐道。

    小丫头出去，领了个媳妇进来。

    这媳妇看着不过三十左右的年纪，干干瘦瘦的一张脸，一身青莲色潞绸衣裙，看起来颇为利落，后面还跟着个才留头的小丫头。

    “奴才给夫人请安。”这媳妇进来，先拿眼迅速地四下打量了一番，才向方氏下拜。

    “起来吧，大姑爷怎么有空来这里。”方氏在座上说道。

    那媳妇站起身。

    “回夫人，姑父最近忙着差事，今天刚得闲，就想着来拜见老爷和夫人。奴才也替我们奶奶给太太请安。还有一件事，要请太太成全。”

    “哦？”方氏一怔。

    “当日我们奶奶嫁过去，身边带了几个丫头。我们爷以为是陪嫁过去的，今天才知道，这几个丫头的卖身契，竟没带过去，还在夫人您的手里。”

    “是你们奶奶说的？”方氏皱眉问道。

    “奶奶哪里管这些小事。奴才替奶奶管着内宅，查看花名册，才知道奶奶这几个丫头，竟是没卖身契的。”

    媳妇说这话，脸上挤出一丝笑来，“奴才跟着我们爷这些年，事情也见的多了，知道这京城里，多的是精穷的小官，为撑面子，什么事都做的出。只是，我们爷是通情达理的，夫人只说手头紧，给不起陪嫁的丫头，就让奶奶光身过去，我们爷也不会说什么。现在这样，可有些不好看。”

    那媳妇不等方氏说话，从身后小丫头手中接过一个锦盒。

    “那几个丫头，都在杨家伺候了些日子，我们爷体恤她们，怎好让她们再回原来的地方，我们爷说了，太太必然艰难，这一匣子金珠，便做了那几个丫头的身价，请太太把几个丫头的卖身契赐还了吧。也成全了亲戚的情份。”

    这媳妇话说的和软，脸上却是皮笑肉不笑。

    荀卿染低下头，不去看方氏的脸色。

    她不肯打老鼠伤了玉瓶，顾及荀家的颜面，肯费力将嫁妆悄没声地弄回到手里，可别人未必也肯。瞧，荀淑芳是怎么做的，像今天这样，由姑爷拿着一匣子钱过来。你只给陪嫁丫头，却扣着卖身契，什么意思，缺钱啊，陪不起就别陪啊。好，我另外给你钱，买下这几个丫头。

    这分明是当着众人的面在打方氏的脸。不过方氏用尽手段拿捏出嫁女，如今自取其辱，也怨不得谁。

    荀淑芳陪嫁丫头卖身契的事，杨家不是早该知道了吗，怎么等到现在，偏在今天揭开？

    荀卿染瞟了一眼荀大奶奶，荀大奶奶脸上也有恼怒的神色。

    方守财家的早就坐不住，她知道这样的场合应该回避。

    荀卿染向荀大奶奶点了点头，就招手叫了方守财家的过来，轻声道：“我有些不舒服，嬷嬷陪我出去走走。”

    方守财家的巴不得这一声，扶着荀卿染，悄悄地退到门外。

    屋内，方氏的脸一阵红一阵白。

    “姑爷误会了，当初是因为我们大姑奶奶心慈，有些约束不住下人。太太担心她被下人辖制，因此这卖身契便暂时留着。想着要找个合适的机会，再交给大奶奶的。”常嬷嬷在一边陪笑道。

    那媳妇并不吃这一套，皮笑肉不笑地道：“是个什么缘由，辖制不辖制的，我们爷也不打算追究。指望太太看着两家是姻亲，收了这匣子金珠，把卖身契赏给奴才带回去，我们爷就感激不尽，一会我们爷再来给夫人磕头。”

    方氏脸上变颜变色，被一个下人拿捏着，她十分恼怒。可是如果她不拿出卖身契来，杨庭俊真的亲自来要，她只会更加没脸。

    总算她对着外人还有几分理智，忙吩咐常嬷嬷，飞快地拿了几个丫头的卖身契回来。

    方氏拿着四张卖身契，却不交给那媳妇。

    “你既是管内宅的，我也有句话问。共陪过去四个丫头，其中有个叫喜鹊的，犯了多大的过错，怎么就给打死了，也不通知一声。”方氏想到喜鹊，打算扳回一城。

    那媳妇见方氏提起喜鹊，丝毫不见慌张。

    “太太还是不问的好。”

    “喜鹊是我家出去的，好歹是一条人命，姑爷通情达理，怎么平白就打死人……”

    “再说，那丫头的卖身契此刻还在夫人手里是不是？”那媳妇接过方氏的话头，“既然夫人一定要问，那奴才就直说了吧。那个喜鹊的丫头，贼头贼脑，不听使唤，还爱听墙根。杨家也是大户人家，怎么容得这样的下贱坯子，自然要罚。喜鹊是杨家婢子，还好说，若是别人家的，那可就不是听墙脚的婢子了。我们爷正给万岁爷办差，事关朝廷大事。这喜鹊或是哪里派来的探子，听了什么消息去。这可就不是打死她就能完事，她那主家也脱不了干系。一条绳子，绑去大理寺问个清楚……”

    第八十一章  嫁妆

    荀卿染坐在廊下，打发了麦芽到前面去看齐攸。不用明说，意思却很明白，就是如果没什么事，咱们可以回家了。

    一会工夫麦芽就回来。

    “四爷和老爷告辞，老爷说，别让老太君担心，让奶奶就跟四爷回去那。”

    荀卿染点头，正要起身去