，要讨一个说法。不过那走货郎去晚了，只见着一具尸首。”

    “真是对苦命鸳鸯。”陆麒阳啧了一声。

    “听表姐说，那姑娘至死前，都不知晓走货郎欢喜她。原来是那走货郎心知家里穷，娶不得这么漂亮的姑娘，便将一句‘欢喜’在嘴里憋了二十多年。”沈兰池顿了顿，轻声道，“我觉得这走货郎是个好人，可我表姐偏觉得他不好。世子爷觉得呢？”

    她捏了下手指，故作恨恨，道：“你要是敢赞同我表姐的话，姐姐就跟你没完。”

    “……啊？这火怎么就烧到小爷身上来了？”陆麒阳蹙了眉，道，“要我说，这走货郎可真是个彻头彻尾的窝囊废。这姑娘是被爹娘卖给了富家少爷，下半辈子又怎能落得好？早前不阻拦，等来不及了，便冲出来装作一副情深模样，不是懦夫，又是什么？”

    他骂了一句，像是不解气似的，又挑了眉，冷声道：“人都没了，冲出来追悔莫及又有何用？窝囊废便是窝囊废，合该不得好死，落得个野鹫啄尸的下场。”

    沈兰池听他骂的狠了，赶紧打住：“哎，你怎么想的那么多！那小伙子好得很呢，什么不得好死，野鹫啄尸……你瞎想什么呢。后来呀，他好端端过日子去了，长命百岁。”

    陆麒阳哦了一声，眸光一转，扬唇笑问：“我赞同你表姐的说法，你现在是不是要和我‘没完’了？”

    “……是呀。”沈兰池捉住他的手，捏了一下，嘟囔道，“你竟然附和我表姐，而不赞同我。如今我生气了，要跟你没完。就先罚你……一整个晚上，都牵着姐姐我的手吧。”

    第39章 永淳公主

    沈大夫人要匠人在大房与二房间砌了一堵墙, 自此后，两房间的人便不能随意往来了。凡要出入大房，都得禀至宝荣院处, 得沈大夫人准许了才行。

    不过，沈兰池与沈苒交好, 因而特地叮嘱了那守门的婆子, 遇着沈苒便不必再禀报, 如从前一般直接放过来就行。

    前次，多亏了沈苒, 沈兰池才知道肖氏竟然还瞄上了沈庭远这个书呆子，意图把远房侄女嫁过来。现在肖玉珠搬起石头砸自己的脚, 那肖善芳做了沈二老爷的妾，这姑侄俩总算可以和和美美, 待在一块儿了。

    又过了段时日，京中传言那般伽罗国的使团已过了青关, 没多少时日便能抵达京城, 入宫面圣了。

    这般伽罗国地处西域，地远人陌。传言般伽罗人无论男女, 皆长相奇异, 褐发碧眸, 身量高挑。以是，楚京人对这群番邦异客充满好奇。使团还未到, 那般伽罗面具已风靡了好一阵子, 处处都有人沿街叫卖, 也不知是真是假。

    楚国与般伽罗国久未通商，上一回有书信往来，还是两朝前的旧事。彼时，般伽罗国甚至都不叫这个名儿，只在史书中留了个“番客”的名头。如今般伽罗国派遣使团前来，陛下自然重视非常，特意叮嘱了礼部要好好招待一番，以展上国之风。

    既要招待，便少不了歌舞射猎。陛下有心炫耀，便要宫中的永淳公主在般伽罗国来使面前一展风采。

    永淳公主不过二八年华，生母乃是王惠妃。这王惠妃年纪大了，色衰爱弛，并不得宠；因在宫中待得久，为人稳重，尚算受人敬重。她既不亲近沈皇后，也不逢迎柳贵妃，平日里只专心教养女儿。十数年细心抚育，把这永淳公主养得人比花娇，还兼有一身舞艺，最擅跳《霓裳□□》。

    永淳公主得知要在番人面前跳舞，心底有些不大痛快。须知她非舞姬，就算是跳舞，也只跳给陛下与母妃这等尊贵的人。一个番邦使臣要看，她还觉得有些掉了身份。

    她心底不痛快，就想扯几个人陪着，要挑四个京城贵女陪她练舞，一同献艺。楚帝只顾着在那般伽罗国人面前出风头，自然是要这派头越隆重越好，于是便答应了。这永淳公主也不客气，开口就要柳家、沈家、季家各自出个姑娘，另外还特地要江夏郡主陆知宁也来陪她。

    沈兰池清楚地记得，前世，陪永淳公主献艺的也是这四家的姑娘。那时她定下了与陆兆业的婚事，终日在家学规矩，沈家就将沈桐映送去了永淳公主身旁。沈桐映有心要出风头，竟在使团面前生生压住了永淳公主一头，还惹来了永淳公主的不快。

    如今，与陆兆业定亲的是沈桐映，想来入宫陪公主练舞的就是她沈兰池了。

    果不其然，这日下午，沈大夫人就将沈兰池叫来房中，与她说起了这件事。

    “虽是陪公主习舞，可你也只是个作陪的，万万不可光顾着出风头。”沈大夫人握着兰池的手，仔细叮嘱道，“那