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    阮碧秋退后了几步，脚步微微瘫软。

    虽不甘又恼恨，可她却什么都不敢说。

    沈兰池知悉阮家一案真相，她若还想嫁入东宫，那便什么都不能说，只能顺着沈兰池的意来。

    想到此处，阮碧秋的面色愈白。

    ***

    回到安国公府，沈大夫人愈想愈气。

    想那陆兆业不知道疼人便罢了，如今竟还让那未过门的侧妃仗势欺人。日后若兰池嫁了过去，又岂能活得好？兰池可是她捧在手心的掌上明珠，绝不可任人欺辱了去！

    沈大夫人板了一整天的脸，晚上沈大老爷来她房里，她依旧一副不高兴的样子。

    “夫人这是怎么了？”沈大老爷蹙眉道。

    “老爷，兰儿决不能嫁给太子。”沈大夫人答。

    “又闹这事儿。”沈大老爷按了按太阳穴，招了个丫鬟替他按肩，昏昏沉沉道，“兰池若为国母，便可坐享荣华富贵。这本就已是沾了天大的好运，而世上也无十全十美之事，总少不得一些不顺心。更何况，男子有妻有妾，也是常事。”

    这番说辞，并未打动沈大夫人。恰恰相反，沈大夫人想到前几次沈大老爷偏袒起二房的事儿，心底的怨怼愈深了。她并未如往日一般，对夫君温柔以待，而是冷笑一声，道：“这话妾身就搁在这儿了，兰儿绝不可嫁给太子。若老爷一意孤行，那便写封休书，让妾身回娘家去吧！”

    之前与沈大老爷闹的那些别扭，便在这几句话里统统倾泻了出来。

    一句“写封休书”，惊得原本快要睡过去的沈大老爷立刻清醒了过来。

    “休、休书？”沈大老爷挥手驱退了丫鬟，恼道，“夫人，你又何至于此！”

    “老爷，我知你有一腔苦心，想让兰儿做那人上之人。可老爷须得知道，这女子嫁人，觅得良人才是头等大事。那太子殿下尚未娶妻，便与阮氏不清不楚，今日那阮氏还仗着太子之威，欺负起兰儿来！若是嫁了过去，那还了得？”沈大夫人的话语咄咄逼人。想到兰池今日落泪模样，她的心头一酸，道，“老爷是不曾看到，兰儿竟当着外人的面流了泪珠子，我这个做娘的，心里又怎会好受？”

    沈大老爷微微一愣，喃喃道：“兰儿哭了？”

    沈大老爷自是知道自己这个女儿的——她自小锦衣玉食、性子极傲，在别的贵女面前从不落人一头，向来是高高在上的那一个。这阮氏竟能叫兰池哭出眼泪来……

    真是不可小觑。

    沈大老爷的目光略有焦灼。

    他在漆窗前反复踱了会儿步，那头的沈大夫人却生着闷气，一扯被子躺到床里头去了，也不曾把里边的位置留给自己的夫君。

    好一会儿后，沈大老爷望向馥兰院的方向，口中呢喃道：“夫人，兴许你说的是对的。”

    沈大夫人动也不动，好似是睡着了。

    沈大老爷踱至床边，撩起帘上玉钩，将一封书信递到沈大夫人面前，沉稳道：“昨日，有人将这封信并一把玉簪递到了我案头。若是此事当真……太子殿下如此作为……怕是并未将我安国公府放在眼中。”

    说罢，他久久一叹，再未言语。

    ***

    次日。

    刚用过午膳不久，沈大夫人便让丫鬟把兰池请来了自己屋里。

    兰池刚想午睡，面有困倦之色，一身打扮也极随意。只不过落在沈大夫人眼里，沈兰池便是套身麻袋也能被夸出花来，现在这副娇娇怯怯的模样，更让她心生怜惜。

    “兰儿，过来坐。”沈大夫人招招手，叫兰池一同坐在纱橱里头。

    “娘，什么事儿？”沈兰池揉了揉困眼。

    “兰儿想好了，不想嫁那太子了？”沈大夫人问。

    沈兰池一下子就精神了。她点头，道：“兰儿不想嫁。”

    “那好。”沈大夫人气定神闲，露出一副畅快笑面，道，“娘与你爹说好了，兰儿不用嫁过去了。”

    “咦？”沈兰池微愣，道，“爹……爹他，竟然答应了么？”

    在兰池的心底，沈大老爷最重的是这安国公府的匾额。沈家才是最重要的，为了让沈家攀得荣华，他能将儿女都交纳出去。

    这样固执的爹爹，竟然…