已。

    第二日清晨，早早又有斥候回报，说云州那边大兵已经集结完毕，似乎正要出发往溪岭这边行进。

    荣桀看着站在堂下的将领们，沉声说道：“绝不能让云州军攻入咱们溪岭，弟兄们，有没有信心？”

    下面的几个将领异口同声：“有。”

    随着荣桀一声号令，六队人马一同出了万宁县，迎着云州军赶来的方向，一路飞驰而去。

    他们到了万宁县之后，一直留守在县城里，并未露面。他们不知云州那边是否有斥候打探消息，反正也要大战一场，荣桀也未弄什么战术，直朝云州军正面扑去。

    荣桀麾下毕竟有这么多骑兵，这是他们手中的杀手锏，以骑兵杀步兵，只要骑兵们不是孬种，在数量相当的情况下确有很大胜算。

    荣桀便是笃定这一点，也想让战事尽量控制在云州境内，这才做了如此安排。

    以约莫半个时辰之后，两军便狭路相逢。

    云州军或许早就猜到溪岭军的动向，在见到远处敌军出现刹那间，直接停在原地，迅速布防列队。

    战事一触即发，荣桀让后勤兵和辎重兵原地留守，又命三队步兵殿后，这才一马当先，领着五队骑兵直接冲杀上去，直杀入云州军阵之中。

    战场上一时间杀声震天，马儿嘶鸣不断，鲜红的血迅速浸染大地，就连太阳都躲进云层中，不敢去听大地上的悲歌。

    两队人马很快便不分你我，他们一没喊话，二无战鼓，却无人服输，亦无人怯场，士兵们只是凶狠的杀在一起，誓要拼出个你死我活的下场来。

    这一场厮杀战历经两个多时辰，直到太阳又从进云层中爬出，刺眼的阳光洋洋洒洒照着大地，战事才略停歇，荣桀领着士兵后退回己方阵中，一起等炊事兵的午膳。

    叶向北也留在后方，见兄弟们全须全尾的回来，不由松了口气。

    “刚我大概看了一下对方人数，约莫也有一个营的兵力。只是他们那边似乎大多都是步兵，骑兵也不过就一个队的人。不过云州人一向剽悍，这场仗咱们也得拼尽全力才行。”

    荣桀拿温热的帕子擦干净脸上的血，他沉声道：“云州人确实凶悍，我们也不差什么。只要稳住目前的局势，这么耗下去云州定要先倒下来。这一场仗无论如何也得赢，决不能让他们踏入溪岭半步。”

    溪岭云州接壤之地，是一望无际的广袤平原，这里没有任何高山湖泊，根本无从遮挡。两军交战唯有正面冲突，再没有旁的退路。

    此后三日，两方接连更换列阵，每日都是鲜血洒满战场，却无一方退让。

    直到第五日傍晚，因云州军死伤过重，终于早早停了战事，各自退回兵营休息。

    荣桀回了帐篷，他胳膊上受了一刀，腿上也中了箭，韩弈秋正在帮他包扎伤口。

    叶向北跟在一旁，很是有些焦急：“明日大当家就别上战场了，你腿上的这一箭可不轻，骑在马上会很吃力。”

    荣桀闭着眼睛摇了摇头：“不行，将士们都在，我不能退缩。”

    叶向北同他认识经年，自是知道他的为人，闻言只得叹了口气，没有再多劝。

    荣桀让韩弈秋把伤口包扎得紧实一些，说道：“原咱们还说，云州新立的统领，据说是什么宠妃的兄长，然而这几日看他排兵布阵，便能看出对方确实很有实力，不是个空壳子。”

    叶向北也说：“我瞧他的路子，应当没那么弯弯绕绕，排兵布阵却有灵性，懂得进退，并不一味的猛攻，确实也算是个人才。”

    荣桀颔首道：“原还觉得叶轻言是个脑子糊涂的昏君，这么看来他其实也很聪明。便是用了宠妃的兄长又如何，只要这人是人才，便可不论出身，咱们原来倒是想岔了。”

    叶向北笑：“他便是聪明，也没为百姓着想过半分。云州城百姓怨声载道，就连当年同他一起打天下的那些兄弟们，如今还没功成名就呢，就没有一个落了好的。若不是阮细雨能文能武，夺去他手中的兵权后还能让他当文臣，怕也早就不成气候了。”

    这倒也是，叶轻言虽说并不笨，心胸却实在不够宽广。这一出卸磨杀驴的手段实在令人看得齿冷，即便他们是云州的敌人，都替阮细雨心寒，就更别提云州自己的臣子们了。

    荣桀叹了口气：“便是一起出生入死的弟兄，还能如此对待，对百姓又能有几分真心呢。”

    两人语音刚落，新选拔出来的亲卫便端了晚膳进来，因荣桀身上有伤，他能特例吃一碗米粥，这福利只有伤兵才有，荣桀不由边吃边笑。

    “你瞧我受伤也不是没有好处，至少你就没有米粥吃。”

    叶向北知道他在安慰自己，一边嚼干粮，一边白了他一眼：“回去若是叫大嫂知道，定要把你骂的狗血淋头。”

    一想起颜青画，荣桀心中又软，问道：“新的家书什么时候来？”

    “大抵就是这几天功夫了。”叶向北回。

    荣桀还没等到家书，战事就越发激烈起来。