叶清溪没住过几天的院子一如往昔般安静，她推开院子门便看到薛齐正站在院子里，下巴微扬，不知在看些什么。

    听到门口的动静，他转头看了过来，见是叶清溪，眼里闪过丝惊喜，随即故作无所谓地笑道：“我还当你打算把这儿送给我们了。”

    跟在宫里的压抑比起来，薛齐的这些话根本什么都算不上，叶清溪不在意地笑道：“薛大叔他们还好吗？”

    薛齐撇撇嘴，倒是老实回道：“他们都很好。我爹出去了，我娘在厨房。”

    叶清溪点头道：“那就好。我就是来说一声，我那边还有些事要做，今年过年你们就自己好好过吧，不必等我了。”

    “你这就要走了？”薛齐见叶清溪一副就是来说句话的架势，问了一句。

    叶清溪没忍住喉咙里窜上来的痒意，忙捂着嘴侧头咳了几声才道：“嗯，我就是来看看你们怎样了。”

    “你记得看看我们怎样了，怎么也不知要看好自己？”薛齐道。

    叶清溪愣了愣才回道：“没事，过两天就好了，谢谢你的关心啊。”

    “我不过是怕雇主有事，我爹娘丢了活计罢了。”薛齐一脸你不要自作多情的模样。

    叶清溪连连笑道：“是是，我知道。我进去看看薛大婶。”

    她对薛齐笑了笑，越过他去厨房找薛大婶，说上了几句之后便离开了。

    薛齐似有些失神地坐在秋千椅上，双脚无意识地晃动着，忽然他听到有人在敲门，忙站起身飞快跑去打开院子门，然而门外站着的人，却并非他料想中去而复返的人。

    门外之人似乎有些诧异地看着来开门的少年，目光惊疑不定地在他脸上来回移动，半晌他问道：“你是何人？”

    薛齐同样诧异地看着眼前之人，听到对方这反客为主的问题，他气笑了：“你到我家来问我是何人？我还想问你是谁呢！”

    他话音未落忽而抿唇，他突然察觉，这人竟然跟自己有几分相像！

    门外之人皱眉思索了许久，沉声道：“你随我过来。”

    说着他掉头就走，径直步向停在不远处的马车。

    薛齐知道自己不该理会这个莫名其妙的人，可许多的疑惑盘桓心间，他最终还是选择跟上。

    休息了几日，叶清溪的感冒终于好了，她回到皇宫，回到萧洌身边，继续她该做的事。

    小年夜这天，萧洌作为皇帝在皇宫里举行了小型的祭天仪式，百官不必上朝，而等到新年这日，他会离开皇宫，领着百官去天坛祭天，为来年祈福，祈求新一年的风调雨顺，国泰民安。

    摄政王作为皇亲参与了小年夜的祭天，叶清溪跟着他一道去了。繁琐的仪式之后便是宫廷宴会，目前宫里没有属于皇帝的女人，也就是太后和两位太妃，再加上摄政王等一些皇亲国戚，这家宴也算热热闹闹。

    萧洌不小心喝多了些，被人扶回去时却不肯安安静静离开，叫着叶清溪的名字非要她送。叶清溪只得顶着太后那不善的目光，在旁人搭把手的情况下，把萧洌送了回去。

    “你们都滚出去！”萧洌一手抓着叶清溪，另一只手狠狠一挥，像是要把碍眼的人都赶出去。然而他喝醉了，动作没数，挥动的手啪的一声打在屏风上，他自己没感觉到疼，倒是叶清溪情不自禁地惊呼了一声。

    她忙抓过萧洌那手看，发觉只是略有些红肿，这才放下心来。

    其余人被萧洌这么一吼，早溜了个干净，只有老实人叶清溪独自留下，千辛万苦把萧洌送到了床上躺好。

    萧洌一直没松手，叶清溪只得跪坐在床边，看着他那沉睡的清隽容颜。她已经不记得自己有多长时间没再看到他的睡颜了，如今看到还真有一种恍如隔世的感觉。

    萧洌突然动了动嘴唇，叶清溪下意识问道：“什么？”

    她凑近了去听他在说什么，谁知他突兀地睁开双眼，就那么直勾勾地看着她。

    叶清溪心头一跳，几乎以为他在装醉。

    然而下一刻，他抓着她的手以之为圆心蜷缩起来，脸深深地埋在锦被中，喉咙里溢出几声微弱的哽咽。

    “表哥？”叶清溪不知道他哪里难过，连忙询问。

    萧洌却死死抓住叶清溪的手，几乎将她的手掐出道道红痕。他身子微颤，伴随着哽咽声的是细细的颤抖。

    “表哥，你哪里不舒服？我帮你找太医！”叶清溪略微提高了些嗓音，着急地问道。

    “我不要太医……我只要清溪。”萧洌喃喃地说道。

    叶清溪隐约间听到她的话，焦急顿时下去了小半，她低声回应道：“我在，我会在这里陪着你。”

    手上的力道突然松了下，继而比之前更紧。

    他的声音里带着哭腔：“你为什么要骗我？为什么……”

    叶清溪软声回道：“对不起，以后不会了。”

    他低泣：“我知道的，你这次还是在骗我……我这样的人，我这样的人，怎么可能……”

    “不是