突然想打一个大大的喷嚏。
    说起挑媳妇的事儿，乾隆和太子就成了背景板。
    乾隆哪会违拗亲娘和皇后的意思？
    他哈哈大笑，“皇额娘说的是，该给永琮预备一个福晋了。”
    太子咳了一声，戏谑的目光朝永琮望来。
    确定是福晋，不是点心双人组？
    永琮目瞪口呆，欲哭无泪，耳朵都红了起来。
    事情怎么会发展成这个样子？
    他只是随便说说而已……
    *
    永琮回宫之后，第二日便恢复了上书房的课业，和珅、福隆安两位伴读随行左右。
    如今，上书房就读的学生已经换了一茬。
    永璋搬进了宫外的贝勒府，四阿哥永珹、五阿哥永琪成婚过后便上朝参政。一个被封为四贝勒，进了礼部；一个依旧是五贝子，跟着履亲王一道办事。
    两人依然住在阿哥所，宫外的府邸还在建造当中。
    永珹这些年，身体养得愈发好了，不再时不时地咳嗽。礼部的差事并不忙碌，平时有诸多闲暇，永珹娶了亲之后，与四福晋琴瑟和鸣，夫妻两个都是温柔随和的，一道钻研书画，别提有多快活。
    永琪已被出继给履亲王，但依旧住在宫内，待遇没有半分改变，人们依然喊他“五贝子”，只是恭敬不如以往。
    五年前，他还在热河养伤，额娘愉嫔却被降为了贵人。噩耗传来，永琪天旋地转，伤口再次崩裂，急怒之下吐出一口血来。
    幸而随行太医候在一旁，能够及时救治……
    永琪的伤口缓慢的痊愈了，却造成了后遗症，一旦情绪不稳，胸腔便会隐隐作痛，进而迸发出焦躁的冲动来。太医告诫了，要戒骄戒躁，否则，于寿命都是有碍的！
    这番话，吓到了永琪。
    那段时间，他整个人都是迷茫的，消沉了好些时候。但寿命是第一位的，永琪花费了许久，调控好了自己的情绪，不再去想什么野心，什么抱负，只盼着立即回宫，与额娘团聚，为她求情。
    继承大位是无望了，从今往后，他只有额娘了！
    珂贵人还在禁足，永琪求了好久，才得了乾隆的恩典，进了永和宫探望。
    见到他之后，珂贵人眼泪纵横，有些疯魔的样子，拽着他的衣袖，质问他，他做了什么，让母子俩落到今天这个地步。
    永琪哽咽着，垂目不语，珂贵人凄厉痛哭，重重地甩了他一个巴掌，“你是额娘全部的希望，如今，希望却没了！活着还有什么意思？不如死了算了，一了百了！”
    甩完巴掌，又哭着问他，伤口疼不疼，快让额娘看看。
    永琪看着这般的珂贵人，心如痛绞，眼中布满了红血丝，呼吸粗重起来，焦躁的情绪弥漫，对永琮、对皇后，甚至对乾隆的恨意上涌，控制不住自己的行为，当即摔了一个花瓶。
    摔完之后，永琪呵呵一笑，他一无所有了！
    还是珂贵人发现了儿子的不对劲，惊愕之下不再痛哭，厉声问王旺儿，这是怎么回事。
    王旺儿跪着说了永琪的伤情，还有太医的告诫，珂贵人震惊又绝望，不敢再刺激永琪，无声地流泪。
    都到了这般地步，她还奢望什么？
    完了，全完了。
    到底是她最爱的儿子，她唯一的寄托，哭完之后，珂贵人意外地平静下来，反倒安慰永琪，让他放下仇恨与不甘，好好地过日子。
    他还是皇亲贵胄，还有大好的未来……
    命没了，那就什么都没了！
    永琪像是听进去了，出了永和宫之后，收敛了满身的郁气与阴鹜，回到阿哥所，诚挚地向永珹道了歉。
    没有取得原谅，他也不在意，平静地读书，平静地练武，不再争强好胜。
    见了永琮，他也识趣地绕道走，渐渐的，有了无欲无求的味道，气质竟向温和的永城靠拢了。
    过了几年，乾隆询问他想去哪儿办差的时候，永琪笑着道，十二叔掌管玉牒馆，还有许许多多的宗室事务，他愿意跟随十二叔。
    乾隆准了。
    又过了一年，他娶了嫡福晋马佳氏，还有两位侧福晋。虽说侧福晋舒穆禄氏更得他的心意，但永琪给了马佳氏应有的体面，夫妻之间，也算相敬如宾。
    永珹和永琪参政之后，永瑢就是上书房年纪最大的那个了。八阿哥永璇、绵德、绵昭还有穆穆先后上了学，他们有着共同的特点——都粘着永琮。
    永璇与永琮原本没什么交集，但永璇的伴读之一是福康安，福隆安的亲弟弟，也是永琮的亲表弟。
    福康安活泼外向，长得与皇后姑姑有几分相似，乾隆与皇后很是宠爱，常常留他在长春宫用膳。
    嘉妃叮嘱永璇要善待福康安，永璇认真地点头，听进了心里。因为福康安常常念叨，他的表哥有多么多么厉害，渐渐的，永璇对永琮产生了崇拜，不出几日，便“七哥”长、“七哥”短地叫起来。
    永琮下江南查