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    小贩冥思苦想了一会儿，还是没什么头绪。他终归见识短浅，意识到金娃娃不好惹之后，讪讪地放下了抢劫的心思。
    “你们去告诉吕先生一声，就说煤油灯卖出去了一盏，与总督府有关联……”小贩低声吩咐道。
    今日的所见所闻总要上报，万一对先生有帮助，那他常三可就熬出头了！
    *
    上一任两江总督任满回京，皇帝任命兵部尚书鄂容安为新任总督，总领江苏、江西、安徽三省的军民政务，同时兼命他为钦差大臣，彻查两淮盐运贪腐一事。
    乾隆二十一年五月初，鄂容安携带家眷到了江宁，同行的，还有一位惹不起的小祖宗。
    鄂容安如何也想不通，皇上怎么就把七阿哥扔给他了？
    皇后娘娘会放心？太子殿下会放心？
    一想到临行前，敏嵘对他的嘱咐，鄂容安就头疼。
    头疼归头疼，他得把七阿哥看得牢牢的，全须全尾地送至京城，要是小祖宗哪里有个损伤，万岁爷不劈了他？！
    鄂容安一想到永琮信誓旦旦地说“我要查办贪腐大案”，他就不仅是头疼，全身都疼了起来。七阿哥胡闹，万岁爷也跟着胡闹，十一二岁的孩子，哪能宽心哟！
    就算七阿哥素来聪慧，文武双全，这贸贸然地远行，人生地不熟的……
    唉，头疼，全身疼。
    鄂大人吃了早膳，理了理官帽，等会就要前往衙门办公了。
    他捧起一碗热茶，漱了漱口，茶水正含在嘴中，永琮清亮带笑的声音从外头响起，“叔父，聪儿给您请安了！”
    “噗——”的一声，鄂容安喷了茶水，发出了惊天动地的咳嗽声。
    永琮对外的身份，是鄂大人的远方堂侄，父母早亡，因为好学伶俐，做叔父的鄂大人怜惜万分，把他接至身边抚养，视作亲子。
    籍贯、路引和身份证明都办好了，就叫“鄂聪”，聪慧的聪，且与“琮”谐音，再完美不过了。
    永琮三步并作两步进来，假装看不见下人们忍笑的模样，关切地给鄂容安拍了拍背脊，顺了顺气，“叔父，叔父，您没事吧？”
    叫的情真意切，无比动人。
    鄂容安虚弱地道：“七爷，我的七爷哎，您就别埋汰老臣了，这声‘叔父’，臣怎么受的起？”
    和亲王听见了，还不劈了他？！
    永琮偷偷笑了笑，转而认真地道：“鄂大人，这话就不对了。论亲，您是我二嫂的阿玛，二哥的岳父；论理，我现下的身份，就是您的侄儿啊。怎么就不能叫了？”
    鄂容安噎住了，竟找不出什么反驳的话来。
    他憋着气道：“七爷，话虽如此，礼不可废，您在府中依旧得自持身份……”
    永琮重重地点头，一拍掌心，“叔父，侄儿明白！”
    说罢，一溜烟地奔出去了。
    鄂容安：“…………”
    谁给我来一颗速效救心丸？
    *
    鄂大人新官上任，江宁府上门拜访的官员络绎不绝，很快，小道消息就风靡了整个江宁——鄂大人有一个视若亲子的堂侄，名唤鄂聪，聪慧伶俐，无比受宠。
    起初，有人还不相信，远方堂侄，能比得过亲子？
    过了几日，有人亲眼目睹了鄂聪少爷牵着鄂大人的嫡次子和嫡幼子，三人亲昵异常地逛着店铺。等到付钱的时候，唯独鄂聪少爷的荷包鼓鼓的，他们就猜测，鄂大人是把零用钱都交给鄂聪少爷保管了。
    鄂聪少爷身上的衣料，华丽至极，一看就是珍品！
    两个孩子也一口一个“哥哥”，亲昵得不得了，这下，人们就确认了，鄂大人是真的把侄子当儿子养。
    各家夫人赏花的时候，恭维完鄂夫人，旁敲侧击地询问鄂聪的事儿。
    鄂夫人笑盈盈地道：“我那侄儿，品行没得说的，读书也是一流！老爷怎么也疼不够……”
    竟隐隐地透出，要把家业给鄂聪继承的意思。
    夫人们无不愕然，这，这都要宠上天去了吧？
    回头她们和夫君一说，官员们就心中有了数，耳提面命地叮嘱自家儿子，务必要和鄂聪交好。不论用什么样的法子，给我打好关系，听懂了么？
    江宁府的官二代，从此把“鄂聪”这个名字，牢牢地记在了心底。
    眼见着时机成熟了，他们派人递上了一张请柬，说是给鄂聪少爷办了个接风宴，就在繁华街道之上的茗香楼。
    茗香楼有着百年的历史，一道席面得花费好几百两银子，向来是达官贵人显耀身份的地方。
    作为两江总督的侄儿，还是宠爱之至的侄儿，他们得摸清楚鄂聪是个什么样的性子，再看菜下碟，努力交好，茗香楼的席面，也是必要的花费。
    收到请柬，永琮兴高采烈地赴宴去了。
    总督府中，福隆安欲言又止地瞧着他，“表哥，就和珅陪着你去，够么？”
    永琮点点头，又摆摆手，