接连不断的咳嗽声，皇后想笑不敢笑，乾隆惊呆过后，哈哈大笑，顺便委婉地拒绝了。
    永琮再一次成了众人的焦点，脸红成了猴屁股，瞪了一眼发出鹅叫的永瑢，火急火燎地逃到了太子身边，一屁股坐了下去。
    “咳咳，五岁的小媳妇，倒也潮流。”太子笑得身子都颤抖了。
    永琮气鼓鼓的拧了一把太子的手臂，“不许笑！”
    “好好好，不笑了。”太子压住喉咙间的笑声，戳了戳永琮的小脸蛋，“他还夸你是巴图鲁呢，鼓着脸算怎么回事？挺直胸膛，给果尔木留下一个好印象啊！”
    说着说着，忍不住了，噗嗤一声又笑了出来。
    永琮：“……”
    他气得半死，忽然像是想起了什么，心情瞬间转好，喜滋滋地摸了摸胸口，大度地瞥了一眼太子，小爷不和你计较。
    哼，让兔头制裁你！
    酒至半醺，蒙古王公们的话匣子也敞开了，有大着胆子求朝廷贸易的，有索要好处的，还有内部生乱，请求乾隆出兵镇压的。
    到底是个敏感话题，乾隆不欲在宴会上裁定，王公们也看出来了，一段时间之后，也就默契地不再提及。
    除却政事，婚姻，向来是他们乐此不疲的话题。这次秋狝，上至太子，下至七阿哥全都随行，就有人盯上了皇阿哥的后院，想要搏一搏天家富贵。
    康熙时期，有孝庄太皇太后与孝惠皇太后在，满蒙联姻还算紧密。不仅仅是皇帝的后宫，十阿哥同样娶了蒙古福晋，意在巩固双方的关系。
    到了雍正朝，皇子们的福晋，就再也没有出身蒙古的了。
    乾隆朝同样如此。原先他们想着送蒙古贵女进后宫争宠，可乾隆十二年，轻车都尉的嫡女巴林氏落选，巴林氏长得花容月貌，却没有入宫的机会，其余的蒙军旗女子长相不如，性格不如，同样落了选。
    多年下来，他们也明白了，当今皇后独宠，自十二年之后再也没了皇子公主诞生，想必之后也不会有了。蒙古贵女们进宫争夺皇帝的宠爱，这个想法万分不现实。
    既然皇帝没戏，那皇阿哥呢？
    方才说要给七阿哥定媳妇，不过是玩笑话罢了，谁也不会当真。他们看重的，是太子侧福晋的位置。
    蒙古王公们并不愚蠢。他们明白，皇帝不会允许蒙古贵女占了嫡福晋的名额，已经成年的三阿哥是没戏了，可太子殿下，不是更好的选择吗？
    太子继承大统，是板上钉钉的事，那潜邸时期的侧福晋，最少也会是个妃位。现下，太子只有一位嫡福晋，侧福晋和格格的位置都空缺着。
    许多王公膝下有适龄的女儿，他们摩拳擦掌，都想自己的部落争得荣耀。
    长相粗犷的科尔沁左翼郡王趁着酒醉，探了探乾隆的口风，“太子殿下的英名赫赫，乃科尔沁上上下下崇拜的巴图鲁，部落的格格们很是敬慕……”
    这里的“格格”，是女儿的意思。
    科尔沁世代与大清联姻，出了孝端、孝庄、孝惠三位皇太后，也有数位公主远嫁联姻，与朝廷的关系向来紧密，乾隆倒不能直截了当地拒绝。
    乾隆沉吟了一会儿，笑道：“这事，朕做不了主，郡王可要问问太子的意愿。”
    皇帝为何做不了主？
    懂得揣摩圣心的蒙古王公恍然大悟，万岁爷这是婉拒了。
    失望归失望，科尔沁郡王嫁女儿的心情很是迫切，他期盼着太子的回应，举杯朝太子晃了晃，“太子殿下……”
    太子起身雍容地笑了笑，回敬了一杯酒，“科尔沁与大清亲如一家，格格们就如孤的姊妹，孤敬郡王！”
    姊妹？
    科尔沁郡王掩住失望，爽朗一笑，“谢太子殿下……”
    他率先折戟而归，其余的王公你看看我，我看看你，叹了一口气，放弃了。
    想要嫁女儿的蒙古王公，基本属于漠南蒙古，科尔沁亦是漠南蒙古的大部落。
    漠西蒙古的辉特部坐在一边，他们的首领忽然起身，身边蒙面的少女跟着站了起来。
    首领拱了拱手，望向太子，石破天惊地道：“小女青果，今年十七，自小仿着南边汉人，娇养于……深闺，前日得遇太子殿下，赠予殿下亲手所制的香囊，殿下可还记得？”
    顿时，四下一片哗然！
    乾隆与皇后皱起了眉，太子怔了一怔，突然有了不好的预感。
    青果款款上前，环视了一圈，摘下面纱，露出一张娇美的容颜，含情脉脉地望向太子，启唇道：“不知殿下还记不记得青果……”
    说着，从怀里拿出一个做工精致、绣着鸳鸯戏水图案的香囊，香囊下端，挂了一根绛红色的穗子。
    “就在两天前，妾身赠予殿下，不知殿下可否戴在身上？”说着，她羞涩一笑，“或者您十分爱惜，不欲佩戴，而是放在寝殿里边……”
    太子冷下了脸，正要说话，永琮像是喝醉酒了一般，歪歪扭扭地走到了青果面前。
    “这位姐姐