得立即出征。
    商议好了战事，天色已晚，眼见着太子殿下有事禀报, 大臣们陆陆续续地退了出去。
    永琮打了个哈欠，迷迷瞪瞪地睁着，乾隆无奈地吩咐吴书来：“搬凳子来, 并一盘点心……”
    吴书来笑眯眯地应是，永琮瞬间就清醒了，欣喜地睁大眼。
    皇阿玛居然没训他！
    盘子很快就端了过来，永琮幸福地捏了一块，掰起指头数了数，今天吃了多少来着？
    他在旁边仓鼠一般地啃点心，一边竖起耳朵，听着二哥和皇阿玛的对话。
    太子严肃了面容，一拱手，低声说了一部分宗室和八旗的密谋，他们想把永琮提到前台，拉下他的储君之位，包括永瑍也有牵扯。
    乾隆原本微笑的面色骤变，眉心紧紧皱了起来，许久之后，重重一拍桌子，沉声道：“你说的，可是真的？”
    太子禀报完后，苦笑一声，掀起袍角，端端正正地跪了下去，拱手道：“皇阿玛明鉴，儿子不敢有半分欺瞒。他们竟想把永琮拖下水来，利用皇阿玛的圣心，让兄弟相争，以至于废了儿子的太子之位……何等的胆大包天，罔顾人伦……”
    他的神情低落，像是被气得狠了，“……儿子宁可不当太子，也要让他们尝到应有的苦果！”
    吴书来大惊失色，差些跪在了地上。
    我的太子爷，您在说些什么？
    永琮吓了一跳，这和二哥说过的剧本不一样啊！
    他跟着跪在太子旁边，小心地叫了声二哥。
    乾隆抖着手，大喝一声，“永琏！不当太子这种大逆不道的话，你竟说的出口！”
    “是儿子的错。”太子低低地道了声罪，语气委屈，“皇阿玛，儿子只能前来养心殿，向您讨个公道了……”
    乾隆又气怒又心疼，既气那些胆大包天的狗东西，又心疼自己的嫡长子。
    永琏长那么大，向来不会诉苦，更不会和他说这些。
    这番掏心掏肺的话，满是委屈，乾隆爱子心切，很快就原谅了太子的口不择言，而是心疼不已。
    乾隆想着，永琏要不是遇到难以解决的事，怎么会来找朕？
    争储，夺嫡，两个词，再忌讳不过了。皇家最不缺的就是猜疑，但永琏毫不隐瞒地讲了这些，话语间，满是对他这个皇阿玛的信任……
    乾隆眼眶微微红了，又一次生出了那样的念头。
    儿子这般濡慕自己，他怎么舍得永琏年过不惑，甚至是知天命之年才登基呢？
    他的身体康健，虽不知能活多久，但就如永琏所说，那些八旗宗室，都盼望着朕活得长久。
    人的年纪越大，就越会生出忌惮之心，乾隆不愿意步上他的皇玛法的后尘。
    以后的事，谁都说不准，但废太子的情景，绝不可能出现！
    “快起来，小七，你也起来。”乾隆叹了口气，亲自上前扶起太子，转头对永琮道。
    太子用手捂了捂通红的眼眶，哑声道：“多谢皇阿玛。”
    永琮一言不发，缩的像鹌鹑似的，小心瞅了瞅乾隆，又瞅了瞅太子。
    乾隆被他逗得一笑，满腔怒火灭了下去，拍了拍太子的肩，温声对他道：“你且宽心，皇阿玛定帮你讨个公道。日后，也莫说不当太子这种话了……伤的还不是朕的心？朕最看中的就是你了。”
    他从小培养永琏为继承人，从来没有考虑过其他儿子。
    更何况，皇阿玛驾崩前叮嘱过他，永琏为嫡长，立为太子，社稷方才稳定。
    “朕又不是脑子不清醒。”乾隆柔和地笑，接着斜了永琮一眼，“他们的算盘一开始就打错了。就凭永琮？”
    太子掏心掏肺地说了心里话，乾隆也不顾忌什么，直接提到了“登基”这个禁忌话题。
    乾隆看了眼永琮，话语间说不出的嫌弃，“上个早朝都会睡着，也就是你这小子了。一旦登基，坐着龙椅，当着朝臣的面吃点心？或是他们办差办的好，你便赏赐一块点心？大清的脸面都给你丢完了！”
    永琮：“…………”
    不，皇阿玛，您夸赞二哥便夸赞二哥吧，一褒一贬，还要踩他一脚是怎么回事？
    永琮气鼓鼓的，“我又不想登基！”
    太子噗嗤一声笑了出来，乾隆也哈哈大笑，指着永琮笑骂：“朕还不知道你？”
    养心殿的气氛一瞬间和缓了。
    吴书来紧绷的神经松懈了下来，呼出一口气，抹了抹额间，全是冷汗。
    方才万岁爷与太子爷谈论的话题太过危险，吴书来提心吊胆的，差点流出眼泪花花，生怕掉了脑袋。
    一股劫后余生之感涌上心间，吴书来猛然间一低头，发现腿都软了。
    其他的吴书来不知晓，唯独两样，一是太子爷的地位稳如泰山，与万岁爷的父子之情坚不可摧；二么，挑拨离间、其心可诛的那些人，完蛋喽……
    *
    三日后的早朝，永琮揉着眼睛，勉强